Когда наши губы соприкоснулись, Корвейн немного помедлил, будто проверяя, не испугаюсь ли я. Он целовал неторопливо, будто пробовал на вкус. Учитывая, что это был мой первый поцелуй, я отдалась во власть ощущений, даже не помышляя воспротивиться. Сейчас я в полной мере осознала смысл выражения "плавиться как воск".

Когда неторопливая нежность сменилась требовательностью и напором я испугалась. Но моя попытка вырваться из рук Корвейна потерпела неудачу. От происходившего кружилась голова и захватывало дух. Во мне боролись благоразумие и желание поддаться соблазну. Вот уж действительно — запретный плод сладок.

Победу одержало благоразумие Корвейна. Тяжело дыша, он прижал меня к груди, придерживая за талию. Когда наше дыхание выровнялось, мы молча спустились вниз и пошли к общежитию. Возле крыльца он чуть придержал меня за руку:

— Рони, в следующий раз будь благоразумней.

— Что ты имеешь в виду?

Он провел пальцем по моей щеке:

— Для наивной девочки маги плохая компания.

Он улыбнулся и пошел в сторону одной из охранных башен.

Было о чем подумать. Сегодняшний вечер превзошел мои ожидания во всех смыслах. Уже возле двери в свою комнату я услышала чуть приглушенные голоса. И доносились они именно из-за двери, возле которой я сейчас стояла. Прислушавшись, разобрала голос Саами:

— Ольгерд, мы так не договаривались. Я тебе уже говорила, чтобы ты не настаивал.

— Малыш, ну чего ты боишься? Какая разница, когда это произойдет, если мы уже все решили?

— А раз никакой разницы, то к чему этот разговор? Наберись терпения. Ты меня даже не представил родителям.

— Саами, ты прекрасно знаешь, что у меня на это просто не было времени. Когда мы выберемся отсюда, то сразу и представлю. Мне кажется, что ты просто ищешь отговорки.

— Это не отговорки. Я не хочу, чтобы это случилось впопыхах. В любой момент могут вернуться девчонки.

— Я закрыл дверь.

— Ольгерд, нет! — сдавленный крик полукровки призвал к решительным действиям и я с силой забарабанила в дверь:

— Саами, ты уснула что ли там? Открывай!

Послышалась какая-то возня и дверь распахнулась. На пороге стояла взъерошенная Саами. В комнате никого больше не было, зато распахнутое окно было красноречивее слов.

Прошло несколько дней. Корвейна я больше не видела. Вернее я его видела издали, как и других боевых магов, которые на территории Института несли свою службу. А его носовой платок, выстиранный и аккуратно сложенный, ждал, когда его вернут хозяину. А вот с Саами у меня само собой стали складываться более доверительные отношения. Наверное, этому способствовали и наши совместные дежурства в вольере Шустрика. И когда я заметила симпатию полукровки к лжедракончику, решила что пора привлечь Саами к моему замыслу — выпустить Шустрика на волю. Мы как раз заканчивали вечернюю уборку вольера, а точнее — ночную уборку. Можно было не волноваться что кто-то подслушает разговор: других ненормальных шатающихся по ночам в зверинце не было, а служитель гремел ключами в отдалении.

— Саами, ты ведь на самом деле гораздо лучше владеешь магией, чем кажется?

Полукровка откинула косу за спину и неопределенно ответила:

— Допустим. И что с этого?

Я вышла из вольера, неся в руках метлу и совок, следом за мной вышла и Саами.

— Просто я хочу у тебя спросить: твоя магия способна не только исцелять?

Саами заперла вольер и, облокотившись об ограждение, прямо спросила:

— Рони, если хочешь что-то спросить спрашивай.

Я все-таки огляделась по сторонам и, ближе придвинувшись к полукровке, прошептала:

— Я хочу отпустить Шустрика на волю. Но без магии это сделать невозможно. А ты можешь помочь.

— Интересно как? — Саами выжидающе смотрела на меня.

— Ну, я тут слышала разговор некоторых старшекурсников — они говорили о том, что сильные маги могут открывать порталы и перемещаться на большие расстояния. Я подумала, что было бы здорово, если бы ты открыла портал из вольера Шустрика прямо в Драконью пустошь. Малыш получил бы свободу.

Саами замялась. Было видно, что она обдумывает мои слова, но с ответом не спешит. Я поторопила:

— Ну, так что? Ты можешь открыть портал?

— Теоретически могу. Но ты же понимаешь — рядом Аргон. Они могут почувствовать мою магию, а магия Лесного народа это тебе не безобидная магия целителей. И я не знаю к каким последствиям это приведет. Это во-первых. А во-вторых, если будут проводить расследование куда пропал Шустрик, то магистры могут определить кому принадлежит остаточная магия в вольере.

А в-третьих, Саами явно темнила и что-то не договаривала. Обычно уверенная в себе она вдруг стала во всем сомневаться и тянуть слова, будто на ходу придумывая отговорки.

— Значит, рисковать не будешь? Бедный Шустрик…

Саами колебалась и это было хорошо заметно. Но я не стала настаивать. Все-таки полукровка очень скрытная девушка и я понятия не имею, чего она боится.

— Ладно, Рони. Но мне сначала нужно поговорить с Ольгердом. Он все-таки главный тут среди боевых магов, если он скажет что открывать портал опасно, то поищем другой способ. А если опасности нет, то попробуем.

— Ольгерд? А он нас не сдаст?

Саами хихикнула:

— Не сдаст.