Алиан коснулся браслета и все снова изменилось. Все сводящие меня с ума ощущения исчезли без следа, оставив недоумение и разочарование.

— Что это было? — голос мне изменил, сорвался на хрип. Алиан поднялся и налил мне воды из графина. Опустошив бокал, я обессилено выдохнула.

— Это была твоя магия, Рони.

Алиан снова разместился в своем кресле. Выглядел он довольно, чуть ли не сиял. А вот я была близка к панике.

В моих мыслях царил хаос. Если это моя магия, то почему я так странно на неё реагирую? Превращаюсь в безвольную куклу. А в голове возникают такие образы, которые никак не должны появляться у невинной девушки из приличной семьи.

— Алиан, я уверена, что не хочу чувствовать подобное. Меня смущают эти ощущения…

Артефактор взял меня за руку, но в этот раз я поспешила отнять ладонь.

— Рони, что именно тебя смущает? Тебе было больно? — Алиан не пытался больше прикоснуться, сложив руки на груди.

Я покраснела: как я могу объяснить ему, что меня смущает? Признаться, что ждала его поцелуя? Что меня сводил с ума его голос и невинные прикосновения? Я даже вспоминать это стыжусь, не то чтобы произносить.

— Мне не было больно, но чувства, которые вызывает эта магия… они не мои, я не могу это чувствовать, но тем не менее… Я становлюсь будто не собой. И мне это не нравится, — пока я все это говорила так и не подняла глаз на Алиана.

— Рони, это ментальная магия. Ты знаешь, что такое ментальная магия?

— Весьма приблизительно. Это воздействие на мысли и поступки другого человека?

— Не совсем, но мыслишь ты в верном направлении. Так вот. Твоя особенность в том, что ты очень тонко чувствуешь состояние того, кто владеет ментальной магией. Ты ведь чувствуешь состояние твоего дракона? А, как известно, лжедраконы владеют магией. Так называемый зов — это именно ментальная магия, с помощью которой лжедраконы призывают жертву. И ты пропуская через себя его ощущения, воспринимаешь их как свои собственные. В моем браслете тоже образец ментальной магии. И ты чувствуешь то, что чувствовала та девушка, у которой я взял этот образец.

Понятно. Хотя меня это мало радует. Очень неприятно пропускать через себя чужие эмоции и принимать их за свои. Так ведь и ошибиться можно…

— А можно как-то защититься от чужих ощущений?

— Разумеется. Когда эксперимент закончится успехом, то ты научишься с помощью своей магии закрываться от чужих ощущений.

— Алиан, чем больше я узнаю, тем больше уверяюсь в том, что мне не следует во всем этом участвовать.

— Рони, на тебя просто вывалилось слишком много информации. Тебе её надо обдумать, взвесить все за и против. В результате ты все равно согласишься со мной, потому что это разумно, выгодно нам обоим и главное, безопасно для тебя. Я дам тебе время на размышление.

Алиан поднялся, будто намекая что нам пора. Да я и сама не желала задерживаться в доме артефактора. На меня действительно столько обрушилось, что голова шла кругом. Я хотела поскорее оказаться в своей комнате в общежитии и хоть на время не слышать про магию и мою особенною чувствительность.

Вслед за Алианом я покинула лабораторию и вышла в холл. В этот момент на нас словно вихрь налетел. Рыжеволосая девушка с громким пронзительным голосом, порывистыми движениями выбежала навстречу Алиану и с восторженным визгом повисла у него на шее. Меня тут же захлестнула радость, а когда девушка перевела взгляд на меня, я почувствовала сильную неприязнь и ревность. Это было настолько неожиданно, что я растерялась. Но тут Алиан пришел мне на помощь. Мягко отстранив рыжеволосую девицу, он меня успокоил:

— Рони, сейчас ты чувствуешь состояние Кианы. Моя кузина ментальный маг.

Я выдохнула. Уже лучше, что это не мои ощущения. Но как же неприятно. А Киана продолжала сверлить меня недовольным взглядом.

— Алиан, ты сказал, что едешь по делам, а сам проводишь время непонятно с кем. Она даже не маг!

До чего же противный голос у этой Кианы. А уж гонора. Если бы не усталость и желание поскорее убраться отсюда, я бы рассказала этой заносчивой девице что думаю о ней и её магии.

Алиан подхватил меня под руку и повел к выходу, на ходу бросив кузине:

— Киана, я вернусь и мы поговорим.

По дороге в Институт мы оба молчали. Я так и вообще чуть ли не дремала. Мерное покачивание экипажа укачивало и я покорно поддалась сонливости. Я почти уснула, когда меня разбудил Алиан, чуть похлопав по плечу.

— Рони, мы приехали. Надеюсь, ты не обиделась на несдержанность Кианы. Она сильно избалована, а мне приходиться расплачиваться за чужие промахи в воспитании.

— Да ладно, чего уж. Я привыкла к высокомерности магов и стараюсь не обращать на это внимания.

— Киана вовсе не плохая. Просто у неё сейчас нелегкое время. Она осталась сиротой, а тетушка, которая оформила опекунство взмолилась, чтобы я забрал кузину. Так уж случилось, что я единственный к кому Киана хоть немного прислушивается.

— Еще бы. Она влюблена в тебя по уши, — слова сами слетели с языка, прежде я успела подумать. Артефактор рассмеялся:

— Ты преувеличиваешь, Рони. Просто кузина непосредственна как ребенок и бурно выражает эмоции.