— Чего тебе?

— Мне что-то нехорошо. Кружится все.

Служанка довольно хмыкнула:

— Быстро же на тебя подействовало.

Она оттолкнула меня подальше от двери и я чуть не упала: в ногах была странная слабость, руки будто налились свинцом. Ранья бесцеремонно залезла в карман моего странного одеяния и схватила артефакт.

— Так-то, дорогуша. Думала я буду с тобой церемониться?

Я кое-как доползла до койки и рухнула:

— Ранья, ты чем меня опоила?

— Ничем таким особенным, не переживай. Ты сейчас просто крепко уснешь. А утром встанешь как новенькая. Как раз и хозяин вернется.

— Ну и подлая же ты…

Девушка, спрятав камень за пазухой, вздернула подбородок:

— Я не подлая. Я преданная своему хозяину, поняла? Я — родовая прислуга.

Ранья с достоинством покинула комнату, заперев дверь снаружи. Родовая прислуга?! Вот же я попалась… Родовая прислуга это потомки рабов, которыми владели когда-то жители Аргона. После присоединения Аргона к Империи, рабов переименовали в прислугу, хотя существенно положение бедолаг не поменялось. Они так же работали за еду, их также могли продать или подарить. С течением времени такой прислуги оставалось все меньше — потомки рабовладельцев не желали пятнать свое имя и давали им вольную. Но некоторые южане гордились тем, что они имеют родовую прислугу. А вот чем гордится Ранья не понятно. Додумать эту мысль я уже не успела — меня сморил крепкий сон без сновидений.

Не знаю во сколько я проснулась — в заточении я вообще потеряла всякие ориентиры. Хотелось пить, в горле першило. Пить из кувшина я опасалась, потому умылась и прополоскала рот под рукомойником. Меня все еще качало из стороны в сторону — сказывалась и духота, и скудное питание, да еще Ранья со своей отравой. Я подошла к двери и прислушалась: за пределами моей камеры что-то происходило. Слышались мужские голоса, испуганный лепет старухи. Такой шанс нельзя упускать. Из последних сил я забарабанила по двери кулаками и закричала:

— Помогите!!!

Меня услышали. За дверью раздался громкий мужской голос:

— Кто там у вас?

Старуха запричитала:

— Да это дочь моей племянницы, она не в себе. Буйная, мы её взаперти и держим!

Я снова закричала:

— Помогите! — на что-то более витиеватое у меня просто не хватало сил и дыхания.

— Отопри дверь. Я сам разберусь.

— Но хозяин будет меня ругать…

— Я сам разберусь с твоим хозяином. Открывай!

Засов заскрежетал, дверь распахнулась и я буквально упала на руки незнакомому мужчине средних лет.

— Помогите, они похитили меня… они хотят ставить на мне опыты…

Мужчина в черной форме боевого мага легко поднял меня:

— Как твое имя, дитя?

— Шарони… Шарони Ханани Ирги… я из Торона…

Мой спаситель обернулся к кому-то:

— Кажется, это она. Уходим.

Продолжая прижимать меня к груди, как великую драгоценность, незнакомец вынес меня из проклятого дома. Мы прошли через внутренний двор, заваленный каким-то хламом, потом петляли по лабиринтам узких улочек. И наконец, вышли на открытое место. Там, под тенистыми деревьями стояли на привязи несколько коней, за которыми присматривал еще один боевой маг. Голова продолжала кружиться и я вряд ли смогла бы самостоятельно держаться в седле. Но меня очень бережно усадил впереди себя незнакомец. Заметив мое состояние, он дал мне вдоволь напиться из своей фляги. Мне стало гораздо легче. Но не настолько, чтобы задавать вопросы кто эти люди и почему они меня спасают. Мне было достаточно понимать, что магистру я не достанусь.

Будь я в другом состоянии, я бы, наверное, с любопытством смотрела по сторонам. Все-таки это Аргон — мятежная провинция. Но сейчас все мои силы уходили на то, чтобы не упасть с лошади. Хоть мой спаситель и держал меня одной рукой, но совсем уж наглеть и сидеть, как тряпичная кукла, не стоит.

Ехали мы долго. Периодически приоткрывая глаза, я видела, что наш путь лежит вдоль каменной стены Аргона. Из той же школьной программы было известно, что такая стена опоясывает всю южную провинцию. Поэтому понять, в какой стороне лежит отсюда Торон, было невозможно. Высокое полуденное солнце палило нещадно, а мое тонкое одеяние нисколько не защищало кожу от усиливающегося жара. Еще немного и я поджарюсь. Неожиданно, каменная стена оборвалась, а в лицо мне дохнул освежающий ветерок. Это было настолько невероятно, что я подумала: у меня галлюцинации. Но даже проморгавшись, я видела перед собой голубую гладь озера. Вокруг озера был словно зеленый островок: фигурно подстриженные деревья, тенистые аллеи, яркие цветники. Среди этого зеленого рая стоял высокий шатер темно-синего цвета. И именно возле него и спешились мои спасители. Осторожно сняв меня с коня, незнакомец поставил меня на ноги:

— В состоянии сама идти?

Я кивнула, происходящее меня и удивляло и пугало одновременно. Конечно, тот факт, что я распрощалась с сумасшедшим магистром, меня неизмеримо радовал. Но кто и что ждет меня в этом шатре?

Незнакомец откинул полог шатра и скрылся внутри, а я в нерешительности топталась на месте. Один из сопровождающих нас боевых магов мягко, но настойчиво подтолкнул меня в спину, и я очутилась внутри.

Я думала, что в шатре должен царить полумрак. Я никогда раньше не оказывалась в подобных экзотических "жилищах" и мои представления об их внутреннем устройстве были смутными. Но внутри этого просторного и высокого шатра было светло. Свет струился не только из верхнего вентиляционного круглого отверстия. По периметру шатра стояли невысокие каменные фигурки невиданных мною существ или животных. И вот от этих фигурок исходил мягкий свет. В середине шатра стоял круглый невысокий столик, уставленный различными кушаньями и напитками. А возле столика, облокотившись на подушки, полусидели-полулежали двое мужчин. Один уже седой, в одежде бело-серого цвета. На то, что это одежда из дорогой материи и носить её могли только представители высшего сословия, указывали не только вышитые золотой нитью знаки рода на манжетах, но и усыпанный драгоценными камнями пояс. Пальцы этого уже немолодого мужчины поблескивали перстнями. Второй мужчина был помоложе, но тоже уже в зрелом возрасте. На нем была черная форма боевого мага, только отметки на рукавах указывали, что это самый главный боевой маг Аргона. Понятия не имею, какие у них тут звания, но по тому, как склонился в поклоне мой спаситель, стало ясно, что мне выпала честь быть принятой у далеко не самых последних жителей Аргона.

— Мой Повелитель, мы нашли её, — мой спаситель склонился перед седым мужчиной. Потом повернулся всем корпусом ко второму присутствующему и склонил голову:

— Мой господин, девочка была обнаружена в квартале старьевщиков. Её держали взаперти.

На меня смотрели с удивлением и недоверием. Наконец, главный боевой маг спросил у седого:

— Мой Повелитель, вот из-за этого дитя мои люди перевернули весь Аргон вверх дном?!

Седой развел руками и добродушно улыбнулся:

— Что поделать. Племянник очень просил разыскать её. Я не мог отказать ему. Да и сам знаешь, Фасул: спасти ребенка — святое дело.