– О, ему это удалось.
– Дэкс выглядел так, словно собирался сбегать за поп-корном и насладиться драмой.

Коннор повернулся к своему лучшему другу.

– Эй, так как, в отличие от некоторых, мое ухаживание за будущей женой не включало в себя женитьбу на другой женщине и не продлилось несколько лет, я здесь самый умный. Лара уже через пару недель была готова есть у меня из рук.

– Неужели? Ты говоришь о той же женщине, которая недавно опубликовала «разоблачение» о том, как моя компания загрязняет землю?
– Со вздохом поинтересовался Гейб.
– Потому что не похоже, что ты можешь ее контролировать.

– Она любит землю.
– Пожал плечами Коннор.
– Послушай, мы с ней заключили соглашение. Я не участвую в ее протестах, и она не спрашивает меня о моих контактах с ЦРУ. Или почему на моей одежде кровь, когда я прихожу домой. Но она отлично умеет отстирывать ее. Сэкономила мне кучу денег.
– Он повернулся к Мэду.
– Нам нужно серьезно поговорить о Фредди. Он сумасшедший.

– И опасный.
– Впервые с начала разговора, Дэкс выглядел серьезно.
– Я едва выжил, когда наведался в его квартиру. Ты знал об этом, Мэд? А ты знал о минах в его прихожей? Войти в его квартиру было все равно, что преодолеть полосу препятствий в смертельном мультфильме «Три балбеса».

Мэд посмотрел на него так, словно он сошел с ума.

– А как ты думаешь, почему я сам туда не залез?

Дэкс вскочил на ноги.

Если бы Мэд не был осторожен, то схлопотал бы еще один удар. Зак больше не собирался это терпеть. Было ясно, что Мэд не собирается разглашать какие-либо важные детали, пока зрительный зал не будет полон. Это никого не должно было никого удивить.

Когда Мэд и Дэкс начали меряться силами, Зак встал и направился к бару, его мысли опять вернулись к Элизабет.

Как она воспримет возвращение Мэда из мертвых? Будет ли она в шоке, что он жив...или она уже знала? Ему придется внимательно следить за ней. Да. Вот почему он позвал ее сюда. Ему нужно наблюдать за ней, держать ее рядом, чтобы можно было следить за каждым выражением ее лица, словом и движением.

Конечно, оказавшись в одной постели, он точно сможет проследить за ее реакцией.

Возможно, он неправильно играл в эту игру. Он оттолкнул ее, чтобы никто не подумал использовать ее против него. Но если она участвовала в заговоре, то ему надо было сблизиться с ней.

Чтобы съесть тебя…

Да, в этой истории он был Большим Серым Волком, а она была милой Красной Шапочкой с корзиной пирожков. Черт, он хотел бы попробовать их. Нуждался в этом. Жаждал этого так давно.

– Ты можешь в это поверить?
– Роман отделился от толпы и подошел к нему с пустым бокалом в руке.

Зак его наполнил.

– Мы должны были догадаться, что смерть Мэда была уловкой, когда большинство «скорбящих» на похоронах оказались его любимыми проститутками. Черт возьми, ничто не может убить Мэда. Должно быть, он заключил сделку с дьяволом.

– Иногда я думаю, что он и есть дьявол, - парировал Роман, а затем оглянулся в большую комнату, где парни спорили о том, кто должен первым врезать Мэду.
– Но должен признать, я чертовски рад, что он не умер. Теперь что-то в мире снова кажется правильным. Несмотря на то, что он мог просто позвонить и рассказать нам, что происходит.

– Ты знаешь, почему он не мог этого сделать.

Роман вздохнул.

– Ты не Сергей.

Зак пристально посмотрел на него. Доказательства были не в его пользу, и Роман должен это признать.

– Хорошо, мы ничего не знаем, а Мэд еще не заговорил.
– Роман прислонился к стойке.
– Но я знаю это. Если каким-то образом окажется, что ты и есть мистический Сергей, ты не позволишь русским тебя использовать. Их планы потерпят неудачу, потому что ты честный человек. Ты скорее уйдешь в отставку, чем станешь плясать под их дудку.

– Правда? – Он каждую ночь задавал себе этот вопрос.
– Разве я уже не позволил им манипулировать собой?

Он не объявил о газопроводе, который освободил бы Европу от контроля России и пополнил американскую казну. Он отложил это на неопределенное время. Был ли это первый среди многих компромисс, на который он пошел ради защиты своих близких? Насколько легко будет каждый раз идти на чуть большие уступки?

– Ты знаешь, как это исправить. Я опубликую эту переписку между Джой и мной, а Тина не возражает, если ее секс-запись увидит свет.
– Роман сделал большой глоток. – Мне эта часть не нравится, но держу пари, на ней она выглядит великолепно. Ты разберешься с сестрой Лиз.

– Но устранить другие угрозы невозможно. Я уже на грани. Коннор и Лара будут в опасности. Гейб и я, вероятно, сможем справиться с расследованием ФАА. Я не прикрывал это расследование. Согласно сведениям, это был кто-то из пресс-службы.