— Таня?.. — зову едва слышно, надеясь, что это не то, что я подумала.

— Это дочка Глеба. Я назвала её Наденькой. Ей год и три месяца… — лицо Тани мгновенно начинает светиться, стоит няне с ребёнком подойти к ней.

— У Глеба от тебя дочка… а он даже не знает? — прошептала я в каком-то священном ужасе.

— Я пыталась ему сказать… много раз… Самуил Викторович в курсе, как и Леша — но я запретила ему подходить к Глебу…. Я сама виновата — всё время пыталась поговорить с ним, звонила чуть ли не каждый день и уже даже как-то мысленно свыклась с тем, что Глеб никогда о ней не узнает, — Таня украдкой вытерла глаза и улыбнулась ещё шире, — Но он больше ни с кем не встречался, и я решила, что скажу ему тогда, когда получится… а потом в его жизни появилась ты, и я поняла, что его холодная стена готова пошатнуться. Он и до этого… чувствовал. Но с тобой почему-то начал пропускать эти чувства через свой идеально выработанный барьер. Ты словно подтолкнула его к тому, к чему он итак давно был готов. Ведь Глеб, по сути, такой же одинокий человек: его мать ушла от Самуила Викторовича, когда Глеб был ребёнком, а сам Бондарёв старший никогда не отличался добротой, как и проявлением чувств на людях… Я знала, что Глебу также не достаёт любви, как и Лёше, потому всегда вставала на его сторону в спорах с братом. Ты даже представить себе не можешь, насколько они на самом деле похожи… именно поэтому они так не любят друг друга — потому что чувствуют в друг друге свои собственные недостатки…

— Почему ты рассказываешь мне всё это? — глядя на землю, ровно спрашиваю я.

— Я знаю про контракт, — (у меня пульс застучал в ушах), — Самуил Викторович показал мне вчера… — призналась Таня, точно также не глядя на меня, — И я… я просто захотела тебя увидеть. И пообщаться с тобой. Хотела понять — настоящая ли ты, или просто умеешь хорошо притворяться и подстраиваться под обстоятельства.

— И какой вывод сделала? — говорю, поджав губы.

— Ты — хорошая, Мила, — мягко улыбнувшись, произносит Таня, — И теперь мне стыдно, что я подумала о тебе плохо, когда впервые увидела твой контракт. А после того, как узнала, что ты уволилась от Глеба…

— Уволилась — это громкое слово. Скорее — сбежала, — заметила я, справедливости ради.

— Я хочу тебе помочь, — твердо говорит девушка, глядя мне в глаза.

Ох, Таня! Помоги лучше себе!

Перевожу всё ещё обалдевший взгляд на ребёнка, которого заботливая няня уже отвела обратно на детскую горку… Интересно, как она собирается преподносить всё это Глебу? За чашечкой чая? Во время разговора по телефону? Да и как Глеб отнесётся к столь неожиданному для него подарку судьбы?

Сможет ли маленькая Надежда изменить его?..

Я сама не заметила, как улыбнулась, глядя на это неуклюжее, но очаровательное чудо.

Сможет. И Таня… сможет. При всей её мягкости я чувствовала в ней невероятную силу. И желание. Желание излечить Глеба своей любовью.

— Ты же сейчас наверняка ищешь работу, — аккуратно начинает Татьяна, пока я предаюсь своим мыслям.

— Нет, — уверенно качаю головой, быстро останавливая её, — Спасибо, Таня, но нет. Я хочу сама устроиться. Без чьей-либо помощи. И вообще больше не хочу ни от кого зависеть, — произношу уверенно, и также уверенно отвечаю ей взглядом, — Поэтому: спасибо за предложение, но с этой проблемой я справлюсь сама.

— Я не буду пропихивать тебя, — теперь улыбка Тани становится ещё более искренней, — Просто сейчас мой дядя испытывает трудности в поиске… кадров. Если сможешь пройти собеседование, то место в штате губернатора тебе обеспечено.

— Таня! Я только закончила университет! — в ужасе смотрю на неё, — Какое место в штате губернатора?!

— Ну, зарплата там ниже, чем у Глеба, да и требований меньше, — легко пожимает плечами это солнечное создание, — Да и все обязанности связаны с твоей специальностью напрямую: дядя давно ищет молодого сотрудника, который мог бы взять на себя воплощение социальных проектов, которые мы вместе создавали на протяжении полутора лет…

— Так! — останавливаю её жестом руки, — Таня, я тебе очень благодарна. И эта должность… ну, врать не буду — это то, чем я бы хотела заниматься. Но твоя протекция…

— Не будет никакой протекции, — отмахнулась Таня, — Сможешь пройти стажировку — останешься. Не сможешь — с тобой распрощаются. Дядя никогда не берёт в свою команду непрофессионалов. Так что тут всё будет зависеть только от тебя. Это шанс, Мила. Шанс, который выпадает не так часто. Подумай — я всего лишь рассказала тебе об открытой вакансии.

Ох, им точно с Глебом по пути…

— Это… это очень неожиданно…

Это реально со мной происходит?! Я же неудачница! Эй! Вы там, в небесной канцелярии, точно ничего не напутали?!

— Ты меня сейчас подкупаешь? — смотрю на неё прямо.

— А смысл? — искренне удивляясь, улыбается Таня, — Своим побегом от Глеба ты, сама того не ведая, доказала мне, что не имеешь на него никаких видов. Я вижу по тебе, что тебе искренне нравится Леша, но ты ни разу за наш разговор не попросила меня замолвить за себя словечко в разговоре с ним, и, напротив, просила меня рассказать тебе о нём. Ты не похожа на тех девушек, что строят планы-многоходовки по поимке богатых женихов в свои сети, а ещё… Я видела твои глаза, когда мы встретились в холле компании. Там было отчаяние. И боль. Я уверена, у тебя получится объясниться с Лёшей… И сейчас в моём лице ты приобрела союзницу. И, надеюсь, друга: в моём окружении не так много девушек, с которыми я могу вот так запросто обсудить все проблемы своей семьи…

— Да, с проблемами — это ко мне, — пробормотала я, качая головой.

Как-то всё… чуднО вышло.

— Ладно, моё время поджимает, пора возвращаться домой, — Таня поднимается со скамейки и делает знак своей няне, чтобы вела ребёнка обратно, — Я очень рада, что мы поговорили, Мила. Если ты всё-таки рискнёшь попробовать, собеседование завтра в десять утра. Где располагается здание правительства, ты знаешь, — она усмехнулась, и я хмыкнула в ответ, — Я буду держать за тебя кулачки!

— А я за тебя, — кивая на Наденьку, отвечаю ей, — Не затягивай с этим делом… — а то чувствую, Надя успеет в школу пойти, когда Таня, наконец, найдёт удачный момент…