– В этом что-то есть. Теперь и меня интересует это хранилище.

– Правда? – неуверенно и с надеждой поинтересовалась я.

– София, в моих глазах вы зарекомендовали себя как умную, даже слишком, чрезмерно наблюдательную и рассудительную особу. Я склонен верить вашим наблюдениям, – произнес мужчина уверенно, что вызвало мою смущенную улыбку.

– Спасибо.

– И еще, София, я хочу вас сразу предупредить: если станет опасно…

– Геройствовать не стану, – пообещала я. – Трусость одно из моих основных отрицательных качеств, – попыталась я пошутить.

– Что-то верится с трудом, – окинув меня взглядом, проворчал Дорин и отвернулся.

Не успел он это сказать, как рядом с каретой возник тот самый солдат, кому Дорин что-то приказал. Перегнувшись к карете, гвардеец что-то тихо сообщил моему стражу. По мере повествования выражение лица Дорина становилось все мрачнее, а под конец стали отчетливо проступать клыки над нижней губой. Лорд Копош отдал очередной приказ, и карета стала двигаться быстрее.

– Похоже, вы были правы, София, – в ответ на мой вопросительный взгляд, произнес Дорин сквозь зубы и отвернулся, не желая продолжать разговор.

Через пять минут ускоренной поездки наша карета тормозила возле знакомого амбара. Окинув его взглядом, я в очередной раз поразилась тому, насколько он большой. Баронство Луческу, конечно, довольно богато, и слуг у них достаточно много. Но, не настолько, чтобы содержать столь большую по площади постройку. Тем более я там была и видела, что большая часть амбара пустует.

Первым из кареты вышел Дорин, рукой показывая мне оставаться на месте. Он осмотрелся, прищурив ярко-голубые глаза, прислушался, а после кивнул, разрешая мне подняться с места. Чувствуя нарастающую тревогу, я осторожно вышла из кареты и осмотрелась. На улице вновь было туманно, но даже моего зрения хватило, чтобы различить с боковой стороны амбара несколько карет. Причем, довольно богатых. Этот факт ударил по нервам, и я в растерянности посмотрела на Дорина, который, как и я заметил чужие повозки.

– Что они тут делают? – спросила я тихо.

– Боюсь, я догадываюсь, – мрачно заметил он, вмиг вызывая по моей коже неприятную дрожь своей интонацией. Вздрогнула, когда мужчина посмотрел на меня и резко произнес: – Вам лучше не ходить, София.

– Как это понимать? – сразу насупилась я.

– Ваша работа выполнена – вы указали нам на нарушителей. Дальше я справлюсь сам. Возьмите вот это, – протянул он мне в руки магическую шкатулку, на которую я посмотрела с опасением. – Это одноразовый портал. Он доставит вас в императорские покои.

– И не подумаю, – оскорбилась я. – Что бы там ни было, я должна об этом знать! Речь идет о жизнях людей, за которые я в ответе!

– София, - прорычал он, но страха не вызвал.

– Мне напомнить, что у меня теперь особые полномочия, которыми наделил меня сам император? – процедила я сквозь зубы, заметив, как взгляд моего стража посуровел. – Я никуда не сбегу и не стану мешать, – пообещала я. – Но я должна знать, что там такое, чтобы впредь знать, чего ожидать при моих следующих проверках.

Было видно, что мужчина отчаянно сдерживается, чтобы не нагрубить, но, смотря в мое упрямое лицо, сдался и проворчал:

– Держитесь рядом со мной. Не отходите дальше двух метров. Понятно?

– Предельно, – кивнула я, тайком сглотнув и понимая, что добровольно ввязываюсь во что-то страшное, но отступать от своего решения не стала.

Мой страж раздал несколько указаний своим солдатам, и те распределились на несколько групп, обступая амбар, а пятеро вампиров скрылись и в нем самом. Несколько минут ничего не происходило, пока я нервно грызла ноготь, то и дело нетерпеливо выглядывая из-за спины напряженного Дорина. Вскоре показался один из вампиров, что был отправлен на разведку в амбар и что-то коротко прошипел Дорину, который озадаченно нахмурился.

– Что он сказал? – нетерпеливо спросила я и, если бы могла себе позволить, непременно бы потрясла мужчину за грудки для ускорения с ответом.

– Они ничего не нашли, – пробормотал Дорин, хмурясь все сильнее и сильнее, разглядывая хранилище.

– Быть такого не может, – возмутилась я и сделала шаг вперед, но мой страж быстро преградил мне дорогу.

– Куда вы собрались?

– Я хочу сама посмотреть, что там, – с вызовом взглянула я на напряженного мужчину.

– Я же сказал, не отходить от меня.

– Полагаю, это правило действовало в случае опасности, которую ваши солдаты не смогли определить, – произнесла я и строго посмотрела на мужчину. – Хотите охранять – идите со мной, но не мешайте.

– Думаете, сможете найти то, чего не смогли лучшие солдаты моего отряда? – вскинул он бровь.

– Думаю, мой ответ может быть оскорбительным, потому давайте забудем про него.

– Не слишком ли дерзко? – злобно прищурился мужчина.

– Я всегда огрызаюсь, когда нервничаю, не принимайте на свой счет, – отмахнулась я и вновь прошла вперед, что мне, на удивление, позволили. Дорин что-то приказал своим солдатам и быстро нагнал меня, держась чуть впереди. – Почему вы говорите с ними на древневампирском? – не смогла я удержаться от вопроса, стараясь немного снять напряжение момента.