Пару раз нам попадались разбитые броневики. Одному оторвали башню и повредили ходовую часть, так, что он не мог двигаться. Второй сперва показался целым, но датчики скафандров заявили, что вся электроника в нем выгорела. Водители обнаружились неподалеку. Вернее те ошметки металла и мяса, что от них остались. Твари не щадили никого.

— Суки, — сквозь зубы выругался Рован, глядя на останки бойцов, — Если придется, я этих уродов руками рвать буду. Зубами вцеплюсь.

— Не теряй головы, — осадил его Лен, — Ты сможешь отомстить, только если выживешь сам. А это практически несовместимо с описанными тобой способами.

— Как ты можешь так спокойно… Дагор. Товарищ командир, вы то что думаете?

— Лен прав, — сухо ответил я, проверяя показатели костюма, — Если мы сейчас потеряем самоконтроль и втупую попрем на врага — скорее всего погибнем. И подведем не только наших парней, но и всех колонистов, которые тоже рассчитывают на нас. Мы убьем их. Убьем всех. Но только если будем действовать разумно.

— Вас понял, — ответил Рован и отключился.

На позициях второго отряда было пусто. Ни следов боя, ни тел погибших. Похоже, они все-таки получили сообщение генерала и выдвинулись либо к его, либо к нашей позиции. Должны были к нашей, но тогда мы бы встретились с ними по дороге. Вполне вероятно, что линии связи перебило и они получили лишь первый приказ. Так или иначе, ловить дальше тут было просто нечего. Судя по усилившимся разрывам снарядов, вою истребителей, то и дело снующих под низкими, серыми облаками, и хаотичным сообщениям о контакте с противником — бой снова закипал. А наш путь пролегал как раз по линии фронта.

— Так парни, — скомандовал я, — Всё, теперь цель — тоннели. По пути к ним без нужды в бой не вступать. Увязнем в сражении с тварями — провалим задание. Всё ясно?

— Так точно, — рявкнули оба командира.

Вход в подземку был уже совсем рядом, когда на проспект выбралась крупная группа тварей. Около сотни голов. Раздался гул электромагнитных винтовок. Полтора десятка уродов тут же упали, скошенные длинными очередями. Остальные бросились в рассыпную.

— Гранаты, — скомандовал я, — Заградительный огонь.

Раздались тихие хлопки гранатометов. Шипение сворачиваемого гравитацией пространства. Отчаянный вой нескольких, попавших в поле действие ловушек, тварей. Фонтаны крови и ошметков мяса, разлетающиеся по округе. Остальные уроды бросились врассыпную и укрылись в ближайших домах.

— Не отвлекаемся, — отдал приказ я, направляя передовой дозор в жерло подземки. Надстройку на поверхности и вправду разбомбила авиация и теперь о том, что тут когда-то был вход в систему коммуникаций, напоминал лишь темный зев тоннеля со спускающимися вниз транспортными лентами, — Они не наша забота. Нам нужно подорвать тоннели, так что пошли!

— Они похоже сюда и направляются, — на бегу выдохнул Рован, — Если мы спустимся вниз — твари перекроют выход и последуют за нами, зажав в узком пространстве.

Остановившись у входа, я бросил последний взгляд на улицу. Дагор, он прав. Некоторые уроды уже вылезают из укрытий и начинают осторожно продвигаться в нашу сторону. Но нам нельзя сейчас отвлекаться. Нельзя терять время.

Над головой уже нависал низкий серый свод с разбитыми цилиндрами ламп. Местами бетон треснул от бомбардировок, и казалось, что вот-вот готов обвалиться сам. Ему нужно было лишь немного помочь. Совсем чуть-чуть.

— Минируйте вход, — приказ сам собой сорвался с пересохших губ, — Это задержит их на какое-то время и даст нам возможность заминировать тоннели.

— А мы как выберемся? — бросил Лен, тем не менее, отправляя двух человек на закладку взрывчатки.

— Уйдем по тоннелям, — ответил я, глядя на карту, — Если все пройдет хорошо — выберемся на поверхность недалеко от позиций Селласа. Между нами и ним подорванных узлов быть не должно.

— Вас понял, — кивнул Рован, — Взрывчатка заложена.

— Так точно, — отрапортовали оба солдата, — Отойдите подальше. Тут потолок ненадежный и может завалить больше, чем мы рассчитываем.

— Хорошо, — ответил я, следуя совету подрывников.

Холодный сумрак тоннеля окружал уже со всех сторон, а мир снаружи превратился в небольшое пятнышко света, оставшееся далеко позади, когда я остановился и обернулся назад. Твари уже подобрались ко входу и теперь осторожно заглядывали внутрь. Восемь, или девять уродливых морд. Одна, наиболее смелая особь осторожно кралась по транспортной ленте. Взгляд скользнул по интерфейсу управления отрядом и остановился на кнопке выключения внешних микрофонов. Пора.

Маленькое пятно света на мгновение превратилось в яркую огненную вспышку. Стены и пол заметно тряхнуло. С потолка посыпалась серая пыль. А спустя несколько секунд мы остались один на один с хищной, голодной тьмой тоннелей.

— Ну, вот и все, — нервно хмыкнул Рован, когда осела серая пыль, а громкое эхо взрыва перестало гулять под низкими сводами тоннеля, — Пути назад нет. Как и связи. Мы не сможем узнать, что происходит наверху, в чью пользу разворачивается сражение, и где сейчас проходит линия фронта.