Командир сделал удивлённое лицо, а молодой человек с папкой пояснил:

— Будет совещание, связанное с вашей поездкой по пеклу вместе с товарищем Блохастым. Речь пойдёт о затерянном городе, как я понял, но подробностей не знаю, товарищ Главный конструктор сам расскажет.

Командир понимающе кивнул, а затем они оба удалились, оставив меня и Батюшку Айболита наедине с нашим ловко подогретым любопытством, аж на пол часа времени.

Подгоняемые интересом, ровно в положенное время мы были в штабной палатке Кота, оборудованной под командный пункт, научную лабораторию и зал совещаний одновременно. Блохастый и Кот радостно нас встретили и с азартом вводили в курс дела. Оказывается, я был вершиной пищевой цепи Стикса. Вернее, не я, а мой воображаемый друг. Если в нашем мире самый сильный хищник обязательно погибнет от старости или болезней, то в этом мире он может жить и развиваться вечно, уничтожая конкурентов и ломая экосистему. Для этого в этом мире существуют некие хранители, которые сидят тихо, молчат в тряпочку и питаются только теми, кто стоит на вершине пищевой цепи.

Я как раз был таким уникумом. Подтверждая, что мне достался редчайший, но не уникальный экземпляр нам рассказали о экспедиции в затерянный город из обсидиана, и показали фотографию огромной картины с множеством ушастых и жирных человечков, которые во главе с могучим воином убивали страшного монстра. У него был лук, с очень правильно изображённой и полыхающей огнём по лезвию стрелой. Герой стоял, направив оружие на жуткого монстра, а за его спиной множество персонажей вело бой. За спиной твари расположилось войско монстров и всюду валялись трупы с обеих сторон. Все мужчины имели пивное брюшко, а женщины беременны. Это изображение было единственным, где местные жители не изображали себя занимающимися любовью. На всех фотографиях изображений скульптур, барельефов или просто росписи, которые были сделаны в затерянном городе, изображались только сцены половых отношений. Кот щёлкал на ноутбуке фотографии, которые повторял на большом белом экране проектор.

— Какие-то неправильные эльфы, — сообщил я своё наблюдение. — Чего-то они жирные сильно и женщины все беременные. Понятно, что ничем другим кроме размножения они не занимаются, но какие-то они не такие. Может Эль-Маринель позвать? Она вроде как специалист, наверное, — озвучил я своё предложение.

— Да, согласен. — поддержал меня Батюшка Айболит.

Кот кивнул и дал распоряжение найти нашу лучницу.

Первое что сделала наша эльфийка, просмотрев фотографии из затерянного города, транслируемые проектором на большом белом экране — это презрительно фыркнула:

— Дураки они! У них даже луков нет, — подвела итог наш эксперт по ушастым. — А эта и эта странная, — указала она на двух женщин, стоящих за спиной у могучего воина, — а этот мужик вообще беременный, а эта всё хочет забрать, хотя и не жадная, — показала на ещё одну женщину в дальнем углу.

Мы все бросились рассматривать рисунок. Кот дал увеличение на показанные фигуры, внимательно их рассматривая, а затем удивлённо спросил:

— А почему луков нет? Вот, полно стрел, а это луки, — и указал на изогнутые палки с привязанными верёвками. Такие предметы многие персонажи держали в руках, и немало палок с верёвкой валялось около убитых человечков.

— Это не луки, это скрипки дурацкие или гитары, или балалайки. Не знаю, что это. Лук только у него, а это не луки, из них нельзя стрелять у них не тетива, а куча верёвок и привязаны они не так, — прокомментировала Эль-Маринель.

Мы ещё раз бросились увеличивать и смотреть изображения. И действительно, то что мне и всем остальным казалось луком, при приближении походило на музыкальный инструмент, с натяжным колком и одной струной.

— Позвольте, а как же стрелы? — удивился Блохастый.

— Это не стрелы, а копья. Они вот этими палками их кидают, — указала пальцем наш специалист по древнему метательному оружию.

Она опять оказалась права. У многих из человечков в вооружении присутствовали изогнутые палки, и даже на заднем плане обнаружили пару метателей. На них просто не обратили внимание, не вдаваясь в подробности ведения боя второстепенными персонажами батального полотна. Все этот способ прекрасно знали, но без опытного взгляда никому и в голову не приходило, что это так важно.

Блохастый плюхнулся на зад и почесал ногой за ухом, а Кот ходил по комнате выпуская и засовывая когти в подушечки пальцев лап. Я, очередной раз столкнувшись с таким напором мистики, решился на ещё один эксперимент. Свой плакат с графом умений я приберегал, и пока никому не рассказывал о нём, но один экземпляр таскал с собой. Я достал свою бумажку с умениями и продекламировал:

— Раз пошла такая маза, то я вам хочу показать один документ, над которым я с новыми человеками уже много лет работаю. Извините за жаргонизм, но другого эпитета к нашей научной конференции не подобрал, — и продемонстрировал двухтрубный пароход из бумаги, который Батюшка Айболит на стабе из схемы умений сложил.

Мною был взят именно этот вариант, как самый аккуратный и компактный. Такие вещи общей поклаже не доверяю, поэтому поделка была потёрта и сразу видно, что ей часто пользовались. Я такие ситуации обожаю, хотя специально ничего не делаю, и если получается, то только спонтанно. Если бы я из своих шаровар вытащил живого зайца, то Кот с Блохастым удивились бы меньше. Оба животных удивлённо выпучили глаза на потасканный пароход из бумаги.

— Это не то что вы подумали, — поспешил развеять сомнения животных по поводу моей душевной состоятельности, — это не я, это Батюшка Айболит свернул.