— Я знаю этого человека, — киваю настороженно.

Раз разговор свернул к Лину — ничего хорошего ждать не стоит. Проверено временем.

— Мы не можем с ним связаться. Он не отвечает на звонки. Могли бы вы передать ему сообщение? — произносит мужчина, и я чувствую лукавство в его словах.

Не знаю, в чем именно он соврал, но то, что соврал — это абсолютно точно. И при этом — даже не думал отрицать этот факт. По его лицу это было видно.

Стою и понятия не имею, что ответить. Я не хочу быть связной между этими двумя. Совершенно точно не хочу. Что же делать?..

— Стася, — на моих плечах вдруг появляется мужская рука, а меня саму прижимают к теплому телу.

Удивительно знакомое ощущение…

Поворачиваю голову и встречаюсь лицом к лицу с… мороженкой в рожке.

— Ты вернулся, — улыбаюсь моему кареглазому спасителю, беру мороженное из его рук и поворачиваюсь к мужчине в костюме, — простите, мы не настолько близки с Пином, чтобы я передавала ему какие-то сообщения.

— Вы уверены? Вы бы могли нам помочь, — произносит тот, подняв взгляд на Чону.

Поджимаю губы. Главное, чтобы его не впутали во все это! Черт! Только новых неприятностей ему не хватало!

— Let’s go, — склонив голову и прикоснувшись кончиком носа к моему виску, негромко произносит Чону и первым начинает идти, уводя меня за собой.

Отвожу взгляд от мужчины в костюме и, не прощаясь, ухожу с моим кареглазым соседом. Мы идем вперед по набережной и молчим. Я изредка откусываю от мороженного, погруженная в невеселые мысли.

Рядом со мной он никогда не будет в безопасности. Пока мой отец в тюрьме, пока меня «крышуют», пока Лин не разобрался со всеми своими обидчиками и в том числе — с парнем в маске, который теперь в его представлении тесно связан со мной… Чону будет под прицелом ненужного внимания незнакомых ему и очень опасных людей. Как я могла забыть об этом? Как могла выбросить из памяти то, что является частью моей жизни?

Грязь с улиц. Это то болото, в котором я застряла с тех пор, как осталась одна.

Моя работа, квартира, за которую я выплачиваю ипотеку, моя семья, мое окружение — все это говорит обо мне больше любых слов.

А если вспомнить головорезов Лина, разборки группировок и ОМОН в клубе… то самое время остановиться — пока не поздно.

Я не должна затягивать Чону в эту трясину. Ему и так досталось непонятно за что. Скорее всего, просто за то, что он оказался в этом районе.

Плохая была идея — гулять вместе. Мы совершенно точно из разных миров.

И мой мир для Чону совершенно точно опасен.

Останавливаюсь.

— О? — молодой человек останавливается следом и разворачивается ко мне.

— Я понимаю, тебе не нравятся переводчики… скорее всего они дико косячат… но в этот раз тебе нужно услышать то, что я скажу, — произношу негромко, достаю телефон из кармана и включаю голосовой набор; затем поднимаю на Чону быстрый взгляд и туг же его опускаю, стараясь не думать о своем эгоизме, а помнить о том, что я желаю добра этому человеку; подношу телефон к губам… — мне было очень приятно гулять с тобой сегодня… — произношу и жду, пока гугл услужливо переводит фразу, — мне вообще приятно тебя видеть… ты классный… и ты очень вкусно готовишь. И я очень рада, что мы познакомились. Но, думаю, рядом со мной тебе будет… небезопасно. А я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня… — некоторое время молчу, тщательно подбирая слова, — Так что я хочу сказать тебе спасибо за эту прогулку и за то время, что ты провел рядом со мной. Ты подарил мне много приятных моментов. Но на этом нам стоит закончить наше общение… — замолкаю.

Слушаю, как компьютерный голос произносит мои последние слова на корейском и ощущаю какую-то странную внутреннюю пустоту.

Не так я представляла окончание этого чудесного дня. Совсем не так.

Поднимаю взгляд на Чону, встречаюсь с его шоколадными глазами… и понимаю, как сложно мне будет не ждать этой встречи вновь.

Он стал для меня глотком свежего воздуха. Он словно открыл во мне новое дыхание. Он разнообразил мою скучную однотонную жизнь.

Я совсем не хочу с ним расставаться.

Что бы ни происходило между нами — будь то дружба или симпатия…

Я не хочу, чтобы он исчезал из моей жизни.

— Мне так жаль, — произношу негромко, чувствуя, как увлажняются глаза.

— Хей, — Чону вдруг берет мой телефон, смотрит на экран… выключает его и убирает в свой карман.

— Но… — хочу, было, потянуться вслед за своим сотовым, как оказываюсь в плену теплых ладоней.

Точнее, мое лицо оказывается. А я оказываюсь в полном ступоре.

— Аньо, — произносит молодой человек, глядя мне в глаза.

— А? — переспрашиваю, не понимая, о чем он.

— No, — произносит он на английском, не выпуская меня из своих ладоней.

— Но…

— А-а, — качая головой, мягко отрезает Чону и улыбается мне.

— Я же вроде все объяснила… — опускаю взгляд вниз, не понимая, почему ОН не хочет понять меня?..

— Стася…

Поднимаю на него взгляд.

— Aniyo, — повторяет он то самое слово, значения которого я не знаю.

Затем отводит одну руку от моего лица, достает мой телефон, что-то там нажимает и произносит это слово в динамик. А затем показывает мне.