«Вечная верность» меня несколько покоробила, но, в целом, он выразился правильно, так что я кивнула, подтверждая.

— Я бы не стал ему верить! — безапелляционно заявил парень.

— Нерушимую клятву нельзя не исполнить, — сказала Эфа. — Он умрет на месте, прежде чем, что-то сделает наперекор ей.

— Я не верю во все эти магические штучки, — отмахнулся Костя.

Эфа возвела глаза к не очень-то высокому потолку.

— Значит это реальная альтернатива контролю, — вслух размышляла я, морща лоб.

— Мы же уже подвал ему нашли! — напомнил Костя, постукивая рукой по каменной стене.

Теперь пришла моя очередь возводить глаза к потолку.

— А если нам придется отсюда куда-то перебираться? — резонно спросила я. — Я контроль больше накладывать не буду!

— Ну и оставим его тут, в подвале! — немедленно предложил Костя.

— А чего же раньше мы так не поступили? — не на шутку взвилась я. — Напомнить какого лешего мы с ним таскаемся все это время? Или, может быть, тебя неожиданно озарило, и ты придумал другое прекрасное решение проблемы с дроу?! Нет? Тогда не надо нести всякий бред только потому, что тебе Дэнэль не нравится.

— Он не девушка, чтобы мне нравиться! — язвительно ответил парень.

— Ты тоже не девушка, чтобы капризничать! — в тон ему ответила я. — Как минимум, как только он даст клятву, сразу же отправится на все четыре стороны, и не будет мозолить нам глаза.

— А как максимум? — спросила более внимательная и менее предвзятая в данном вопросе Эфа.

— А как максимум может оказаться нам полезным, — неохотно пояснила я. Я сама еще была не очень уверена в этой своей мысли, чтобы ей делиться. — Так или иначе, это шанс узнать у него всю информацию, которую он отказался нам поведать.

— После клятвы верности он не будет обязан тебе отвечать, — напомнила Эфа. — Ну, только если ты с него еще клятву не возьмешь.

— Не будет обязан, но попытка-то не пытка!

— И на все четыре стороны он тоже не уйдет. Тот вариант, которым клянутся дроу, обяжет его защищать тебя, в том числе ценой собственной жизни.

— Мдя… — только и смогла сказать я.

Повисла тишина.

— Соглашайся, — неожиданно твердо сказала Эфа.

— Что? — воскликнул Костя. Я удивилась молча.

— Ка’Хэт достаточно известная своими воинами семья, у него должно быть отличное образование. А в свете последних событий телохранитель тебе не повредит.

— Телохранитель, давший клятву верности не по доброй воле, будет мне полезен? — усомнилась я.

— Он предложил дать ее тебе добровольно, — напомнила Эфа.

— Ну, ясно же, как божий день, что его заставило это сделать!

— Я не знаю, как объяснить. Обычно у них подобные клятвы инициируются тем, кто хочет получить эту клятву, а не дать. Какие бы обстоятельства к этому ни привели. Наоборот, это происходит чаще всего в знак великой благодарности, когда кроме этой клятвы больше нечем отблагодарить, а очень хочется.

— Интересно, за что он мне так благодарен, — саркастически усмехнулась я.

— Он не благодарен, — покачала головой Эфа. — Тут что-то другое. Но просто так такую клятву принести не предлагают.

— Офигеть, — кратко заключил Костя, и я была с ним полностью согласна. В голове царил настоящий хаос. Один эльф, а сколько неразберихи!

— Ну… — начала, было, я и запнулась, — Ну, пойдемте принимать клятву…

— Ты согласна? — ужаснулся Костя.

— Прямо сейчас? — одновременно с ним удивилась Эфа.

— А что делать, прикажете?! — одновременно обоим ответила я. — Или там клятва не просто так на словах дается, и какие-то приготовления надо делать? — спохватившись, что не так поняла Эфу, уточнила я.

— Да нет, никаких, — покачала головой девушка. — Нож или кинжал нужен, и все.

— Торжественное сэппуку совершить? — глумился Костя, которого подобный поворот событий явно не устраивал.

— Нет, — чуть замешкалась с ответом Эфа, видимо выуживая информацию о новом для нее слове из моей памяти. — Порез делается на руке, и на крови дается клятва.

— То есть мы еще и холодное оружие ему должны будем выдать, — подвела итог я и тут же вспомнила яростное заверение дроу, что он воспользуется первой же возможностью избавиться от меня и осознала, что чудесного избавления от заклинания контроля не получилось. Магию, так или иначе, придется наложить снова. Верхом глупости будет дать ему нож и развязать руки, а что порез он должен сделать сам я уже «вспомнила». — О-о-ой, может лучше мне торжественное сэппуку совершить? — со стоном вопросила я, тяжело опускаясь на единственный в подвале стул. — Сразу все проблемы как рукой снимет, — я сцепила руки в замок и приложила к подбородку. Ну что за проклятье такое? Что ни запланирую — все не так идет!