- Не нужен? В каком смысле?

 - В прямом. Свою функцию он выполнил, заключил политический союз. Что от него еще может быть надо? На такие браки обычно отдают самых бесполезных мужчин королевской семьи.

 - Ну и порядки, - покачала я головой.
– Варварские какие-то!

 - Почему? Это практично, - без лишних эмоций сказал Дэнэль.

 - Нет, политические браки, конечно, никогда не отличались какими-то моральными принципами, но это как-то совсем отвратительно звучит, - призналась я.

 - Для дроу такой союз, может быть, самое лучшее в его жизни, - пожал плечами мужчина.

 - Лучшее? Быть отданным в откуп, как вещь?
– ужаснулась я.

 - Лучше, чем то, что его ожидает в Арканзаларе.

 - Например?
– я чуть повернула голову на бок, испытующе глядя на дроу.

 - В лучшем случае он будет просто убит кем-то чужим, а, может, и кем-то своим, как слабое звено. Ну а в худшем, все что угодно...

 - Ну да у элле его хоть бы не убьют, - согласилась я, вздохнув.
– Как вы там вообще живете, если всех только и делают что убивают? Да еще и порой с особой жестокостью.

 - Убивают слабых, - опроверг мое заявление мужчина.

 - Я тебя бояться начинаю, - хмыкнула я, вспомнив про остывающий чай и снова отпивая.

 - Тебе нечего бояться. Ты явно не относишься к слабым, по крайней мере, по сравнению со мной, - совершенно серьезно ответил дроу.

 - Нет, серьезно. Как вы живете? В постоянном опасении, в полном недоверии, в бесконечных «или я тебя, или ты меня»? Это же выматывает!

 - Привыкаешь, - пожал плечами дроу.

 - Поделись, как, - усмехнулась я.
– Я уже неделю от кого-то все убегаю, ожидаю подставы за каждым углом и мне это порядком поднадоело. Чувствую, еще немного, и я реально пойду к ним и спрошу в лоб, какого рожна им от меня надо.

 - Это плохое решение, - тут же раскритиковал Дэнэль.
– Ничего хорошего им от тебя точно не нужно, и сдаваться им было бы верхом глупости.

 - А как еще добыть информацию?
– задала я животрепещущий для меня вопрос.

 - Следить, конечно, - как само собой разумеющееся, ответил дроу.
– Тайно проникнуть в их логово, а там уже, действуя по обстановке, искать информацию.

 - Вот этим сегодня и займемся, - утвердила я план дроу.

 - Хорошо, - без вопросов согласился мужчина.

 - Не забудь только что-нибудь с волосами сделать, чтобы к нам не цеплялись, - напомнила я, памятуя вчерашний день.

 Удовлетворенно кивнув, я поднялась из-за стола и стала собирать посуду. Мысли крутились где-то в районе центра города и его закоулков, как и где, отследить моих преследователей, как удобнее подобраться, как найти логово. Так что какие-то непонятные металлические штучки, которые я в задумчивости собрала со стола вместе с посудой, я заметила только около раковины.

 «Ладно, еще в тарелку не положила, а только на стол рядом», - усмехнулась я, поняв, что это дроуские зажимы для волос.

 Я домыла последнюю тарелку и, промакнув руки, собрала заколки в пригоршню, оборачиваясь. Картина, представшая перед моим взором, оказалась довольно забавной. Дроу, который за столом сидел с обычной своей классовой прической и, видимо, решивший переделать ее, пока помнит, сейчас распустил волосы и лишь с одной стороны успел что-то заплести. Но зажимов на столе уже не оказалось. И теперь он их недоуменно искал на столе, под ним, на стуле, в карманах, в волосах. Мой тихий смешок привлек его внимание. Мгновенно выцепив взглядом желанный предмет в моей ладони, дроу еще недоуменнее уставился на меня.

 - Случайно вместе с посудой собрала, - пояснила я и сделала шаг вперед, чтобы отдать заколки, но поняла, что сейчас он опять спрячет свои красивые белые волосы в тугую косу, а мне, как и служанке, они больше свободными нравились. Глянув на дроу с плохо сдерживаемой улыбкой, я остановилась, так и не дойдя до стола. Поддавшись спонтанному порыву, я перекинула на плечо свою косу и хаотично нацепила вдоль нее мелкие зажимчики. Покрутив в руках самую большую из заколок, я все же догадалась, как ее защелкнуть на конце косы, поверх ленты (Дэнэль мог гордиться, он научил меня разбираться в дроуских украшениях для волос) и вновь взглянула на дроу. Он, еще не осознавал, что я делаю, и подозрительно следил за моими действиями, но когда я закинула косу за спину, кажется, наконец, понял, что заколки я ему не отдам.

 - Василиса?
– озадаченно спросил он.

 - Да?
– я стояла и улыбалась ему, больше ничего не говоря.

 - Они мужские, - заметил он, поднимаясь.

 - И?
– я продолжала просто улыбаться. Ничего умного сказать я ему все равно не могла и чувствовала себя несколько глупо, но отступать было уже поздно, так что я аккуратно передвинулась в сторону, чтобы открыть себе возможность отступления. Дроу стал обходить стол, пристально следя за мной и, видимо, прикидывая, что я еще отчубучу. Я двигалась в другую сторону. Он сделал шаг ко мне, я назад. За спиной оказался подоконник.