– Что, правда!!!???!!! Вы и есть настоящая Баба Яга???!!!???

Моя собеседница наконец «отмерла» и мрачно улыбнулась:

– Представь себе! А теперь…

Договорить она не успела. Я счастливо завизжала (ещё бы, такой «реликт» встретить!!!!), подхватила ничего не понимающую старушку под руки, обняла и закружила по поляне, довольно припевая:

– А я с Бабой Ягой познакомилась!!! А мне будут все завидовать!!!

– Лена, стой, не надо!

– Магдалена, остановись!

Вдвоём Даня и Цирин всё же смогли кое-как отбить у меня потерявшую сознание Бабу Ягу и уложить её на траву.

– Ну что ты наделала! – выговаривал мне профессор. – Мало того, что пожилая леди из-за тебя в обморок упала, так ещё и проклятие на свои головы из-за твоего неадекватного поведения мы точно заработаем! А знаешь ли ты, что проклятие Бабы Яги ни одному магу снять не под силу?! Оно за сутки сводит в могилу любого!

Я сконфуженно молчала. Ну что я могу поделать, если с самого детства не умею контролировать эмоции! Разве же я виновата, что так бурно на всё реагирую?… Просто характер у меня такой…

– Она приходит в себя, – прервал мои самобичевания леший. – Теперь нам будет на орехи!

И правда, старушка уже зашевелилась, открыла глаза, подняла голову, несколько секунд пронзительно смотрела на меня, на моё сконфуженное лицо, а потом расхохоталась:

– А ты ничего девка, бойкая! Люблю таких!

И сразу же изумлённому лешему:

– А ты что столбом стоишь?! Помоги подняться!!!

Как-то иначе я себе представляла избушку Бабы-Яги: ну, там, висящие на стенах сушёные трупики мышей, крыс и лягушек, травы всякие, пучками повсюду развешанные, печь, в которой периодически запекают разных глупых царевичей, обязательно черный жирный наглый кот, постоянно вертящийся возле блюдца со сметаной, на деревянном полу деревянные же, грубо сколоченные стол и лавки. Да и сама избушка должна быть сложена из брёвен и стоять на двух куриных ногах – вечном искушении кота. Видимо, мои взгляды сильно устарели, так как из всего перечисленного имелся только кот. Вернее кошка. Причём не просто обычная Мурка, а явно породистая, белая как снег, толстая, ленивая и пушистая. Она лежала на шикарном диване из Ирдии и неспешно вылизывала себя и своих трёх котят. Когда мы вошли, она лишь покосилась в нашу сторону и вновь принялась наводить чистоту.

Кроме кошки с котятами, никакой другой живности в доме не было, ни в живом, ни в засушенном виде. Зато были мебель, явно изготовленная на заказ из дорогих пород дерева, ворсистые ковры на полу и стенах и вполне современная кухня, оборудованная по последнему слову техники.

За моей спиной нерешительно кашлянул Цирин, удивленный увиденным не меньше моего:

– Прошу прощения за некорректный вопрос, сударыня, а вы точно Баба Яга?

Старушка расплылась в довольной улыбке и весело подмигнула смущённому профессору:

– Точнее не бывает. Да вы у своего проводника спросите, он вам и объяснит, кто я.

Даня потупился и проворчал:

– Советую не проверять, тем более на себе. Целее будете.

Бабка задорно рассмеялась и хлопнула в ладоши. Сразу же на покрытом лаком столе, стоявшем посреди комнаты, появилась различная снедь, а искусно изготовленные резные стулья, до этого расставленные по углам, сами собой придвинулись к месту пиршества.

– Прошу, гости дорогие, коль не боитесь, пообедать со мной, – предложила, явно веселясь, Баба Яга.

Мы и не думали бояться и с удовольствием стали поглощать предложенное: зелёный борщ, окрошка, пироги с творогом и изюмом, пельмени со сметаной, сушёные грибочки, соленья и маринад – всё это активно запивалось квасом и компотом, и вскоре никто из нас не мог не то что говорить, а даже пошевельнуться, чувствуя, как приятная сытость утяжеляет наши тела. Бабка смотрела на нас, не скрывая умиления. Видимо, гости к ней заходили редко, а оставались на ужин (не являясь при этом основным блюдом) и то единицы.

Только после того, как мы наелись, наша хозяйка спросила:

– Ну и зачем я вам понадобилась? Видать, что-то серьёзное произошло, раз этот шалопай не побоялся прийти.

Даня в очередной раз покраснел и смущённо отвёл глаза, я удивленно хмыкнула. Профессор, не обращая на нас внимания, повернулся к хозяйке и начал рассказ.

Яга внимательно слушала и не перебивала. Когда Цирин замолчал, она ненадолго задумалась, а потом сказала:

– Слышала я в своё время от мудрых людей, что вещи те, что утерянными считаются, на самом деле просто скрыты от глаз простых смертных в иной реальности. Попасть туда непросто, а живым уйти – ещё сложнее. Тот, у кого это получится, будет иметь власть над миром, вот только мира самого уже может и не быть.