Я ждала за его спиной, стараясь дышать ровно. Прошло несколько минут, прежде чем Каил приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы мы могли выскользнуть из нее. Я пригнулась и осторожно последовала за ним к задней лестнице.

Он посмотрел на меня через плечо и одними губами произнес:

— Где?

Я указала вверх. Это была моя лучшая догадка. Поскольку на каждом этаже располагалась только одна большая комната, кучка из банды Красного занимала комнату на втором этаже, а мертвый парень занимал ту, в которой мы находились. Судя по звуку, остальная стая была на уровне улицы, вероятно, готовясь к нападению с дороги. Я только хотела найти дядю Филипа. Если, конечно, он еще жив. Как можно тише и быстрее мы поднялись по лестнице на четвертый этаж.

Каил остановился на площадке перед входом в холл. Лысый мужчина, похожий на летучую мышь с толстой темной кожей и плоским носом с узкими ноздрями, стоял на страже у двери. На ладони Каила появился пурпурный вихрь, и он запустил его в мужчину, оглушив того. Мужчина рухнул на землю.

Дверь распахнулась при звуке тела, упавшего на пол. Каил бросил еще один оглушающий шар, который врезался в женщину, увиденную мной ещё внизу. Мы втащили обоих в комнату и тихо закрыли дверь.

— О, слава Богу. — Мне хотелось плакать при виде дяди Филипа, привязанного веревками к стулу. В зубах у него торчал резиновый прут, обмотанный вокруг головы кожаным ремнем, мешающий говорить.

Я бросилась к нему и дернула за веревку. Узлы были туго завязаны.

— Может, нам их связать? — сказала я, кивнув в сторону двух тел на полу. — Если мы не остановим оглушение, они умрут.

— А мне все равно. — На лице Каила не отразилось никаких эмоций. — Они выбрали не ту сторону.

Я вытащила кинжал из сапога и освободила дядю Филипа от веревок и кожаного ремня вокруг головы. Он выплюнул кляп и закашлялся. Я практически схватила его медвежьими объятиями.

Каил наблюдал за происходящим через щель в двери.

— Слава Богу, с тобой все в порядке. — Я отпустила дядю Филипа. Кожаный ремешок оставил на его щеках сыпь. — Боже, они действительно туго затянули этот кляп.

— Это было сделано, чтобы удержать меня от использования магии.

— Ты ранен?

— Все не так уж и плохо. — Сажа и кровь покрывали его лицо. — Мерл? — В его глазах появилась надежда.

Я покачала головой, не в силах произнести эти слова, не желая их слышать. Мерл ушел. Они убили его. Дядя Филип опустил голову, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя после этой новости. Слезы обожгли уголки моих глаз, и я занялась тем, что вернула кинжал в сапог.

Я втянула воздух и резко выдохнула, прежде чем спросить:

— Ты можешь идти?

— Думаю, что да. — Его руки дрожали, когда он поднялся со стула.

— Ты знаешь, где они могли спрятать Чиаве? — спросила я.

Он посмотрел на стол.

— В этой сумке.

— Ты что, издеваешься? — Я рассмеялась. — Эти парни тупые. Кто хранит свою добычу вместе с пленными? — Я осмотрела сумку на предмет четырех Чиаве — короны, свитка, креста и меча — все там.

Дядя Филип открыл рот и выпятил челюсть.

— Они, вероятно, думали, что никто не сможет пройти мимо них на этот этаж.

Я прокралась на балкон и выглянула через перила. Двое мужчин освежевывали животное прямо у задней двери, и мне захотелось сблевать им на головы. Я заметила длинные, растрепанные волосы — они были цвета огня — когда Красный вышел наружу и заговорил. Он достал трубку, закурил и прислонился к дверному косяку. По аллее ковыляла маленькая женщина. Красный выпрямился и смотрел, как она приближается.

Голос Красного донесся до меня по всему зданию.

— Скорее заканчивайте, проводник уже здесь. Мы должны поесть перед отъездом.

— Дерьмо. — Я сдула челку с лица. — Мы не можем спуститься. Красный и несколько его людей сидят сзади. С ними женщина, у которой длинный нос и какие-то щупальца извиваются от него.

Я оглянулась через плечо на Каила и дядю Филипа.

— Кто она такая?

— Талпар, — ответил Каил. — Они, вероятно, наняли ее, чтобы она проводила их до секретных туннелей.

— Секретных туннелей? — повторила я.

— Да. Талпары выкопали их много веков назад. Только их племя знает, как найти входы в них. — Каил повернулся к двери. — Нам лучше поторопиться. Какова наша стратегия?

— Даже не знаю. — Я вытащила меч из ножен. — Пока Красный будет крутиться снаружи, мы должны взорвать его людей в вестибюле нашими шарами и выйти через парадный вход. Мы не останавливаемся. Мы просто пойдем дальше, и они не успеют среагировать.

Они оба уставились на меня так, словно у меня только что выросли крылья.