— Значит так, Тей, — быстро произносит он, — Твоя задача простая, но очень ответственная. Пожалуйста, сосредоточься! Необходимо, чтобы ты выполнил все точно так, как я скажу, иначе операция обречена на провал.

Напрягаюсь, сосредотачиваюсь. Если Нэш хотел добиться моего внимания — ему удалось!

— Сейчас — десять утра, — Август демонстративно смотрит на часы, — Ровно в пятнадцать ноль-ноль ты должен быть на этой точке.

Он делает едва видимый жест рукой; у меня перед глазами внезапно загорается карта с ярко пульсирующей зеленой точкой.

— Координаты и маршрут загрузил тебе в нейросеть напрямую, найти труда не составит, — самодовольно кивает Нэш, — Так вот, приходишь туда и ждешь.

— Чего жду? — тороплю собеседника из-за небольшого мандража.

— Минут через пятнадцать увидишь Анну, — поясняет лидер Сопротивления, — У нее в руках будет небольшой контейнер, — он раздвигает ладони, демонстрируя предполагаемые размеры ноши, — Девушка установит контейнер в строго определенное место.

Нэш наклоняется над столом и смотрит на меня пристально и очень внимательно.

— В этот момент ты засекаешь время: ровно десять минут, — внушительно произносит он, — Не больше и не меньше! Твоя задача — проследить, чтобы контейнер не покидал своего места ни при каких обстоятельствах. Спустя отведенный промежуток, забираешь контейнер и уходишь. Пойдешь на вторую точку, точно по маршруту. Там тебя будут ждать.

Пошевелив пальцами, Август будто прикидывает, нужно ли добавить еще что-то.

— Все понятно?

Киваю.

— Повтори!

— Прихожу на место, жду Анну, она устанавливает контейнер, — загибаю пальцы для удобства перечисления, — Через десять минут забираю контейнер, ухожу на вторую точку.

— Верно! — с довольным видом соглашается Нэш, — Вопросы?

— Это что — все? — я разочарован и не собираюсь этого скрывать, — И в чем смысл этих манипуляций? Что это вообще за операция?

Август расслабленно откидывается на спинку кресла, беспокойные пальцы неторопливо барабанят по столешнице. Он смотрит задумчиво, погружается в собственные мысли. Но все же отвечает, не отлынивает от разговора.

— Тей, знаешь в чем прелесть разработанного плана?

Пожимаю плечами, вопрос явно риторический. Как я могу знать, если сам план мне неизвестен?

— Прелесть в том, что мы не делаем ничего противозаконного, — поясняет Нэш, — Мы следуем букве Доктрины, от и до. Ты спросишь — зачем тогда такая таинственность? Ответ простой — именно поэтому! Задумайся вот о чем: череда отдельных, абсолютно законопослушных, безобидных действий, казалось бы, малосвязанных друг с другом, в сумме приводят к совершенно неожиданному результату!

— Как это? — действительно не понимаю, о чем говорит собеседник.

— Представим гипотетическую ситуацию: некто хочет взорвать произвольный объект, например, транспортную станцию. Он нанимает несколько подручных и дает каждому отдельное задание. Первый покупает химикаты, второй смешивает их в определенной пропорции, третий наполняет смесью нужную емкость, четвертый относит на требуемое место, пятый нажимает кнопку взрывателя. Никто из них не знает друг о друге и не подозревает о предыдущих и последующих шагах. Таким образом, каждый делает лишь небольшую часть, кажущуюся абсолютно безобидной и законной.

— Но их нужно координировать!

— Да, и кто-то должен держать в голове если не весь план, то его весомые детали. Однако же, согласно Доктрине, мысли и слова не имеют значения! Ты можешь думать, о чем вздумается, планировать хоть апокалипсис! И никто тебя за это не накажет.

— Получается…

— Смысл в том, что тебе лучше не знать об операции ничего лишнего. Для твоего же собственного спокойствия.

Нэш замолкает, а я тщательно обдумываю услышанное. Торопиться некуда, времени еще предостаточно, в разумных пределах, конечно. Взвешиваю слова Августа и так, и этак — на первый взгляд все логично, но что-то тревожит, не дает покоя.

— Мы что, собираемся что-то взорвать?

— Конечно нет! — в голосе парня искреннее возмущение, — Тей, мы — Сопротивление, а не террористы!

— Но если бы собирались, ты бы мне все равно не сказал… — начинаю думать вслух, — И на вопрос «сказал бы или нет?» тоже ведь не ответишь правду…

На этом слое логики мой разум начинает пасовать. Выныриваю к поверхности, вспоминаю о собеседнике. Возмущенно фыркнув, Нэш делает жест абсолютного отрицания.

— Можешь выдумывать что угодно, но я тебя уверяю — мы никому не навредим! Больше того, операция принесет обществу значительную пользу! Знаю, мои слова невозможно проверить. Тебе придется доверять!

— Хорошо! — я согласен даже на это, — Но в чем мое участие? Ты говорил, что мне понадобятся все навыки! Для чего? Чтобы забрать коробку?

Август обезоруживающе улыбается.

— Все не так просто, Тей. Ты новичок, я толком не знаю, на что ты способен. Можно ли тебе верить? Насколько стабильны твоя психика и разум? Навыки — это хорошо, но какой в них толк, если они работают раз от раза в непонятных экстремальных ситуациях? Сможешь ли ты использовать хоть что-то в нужный момент? Далеко не факт. Полагаться на случайность — быстрый путь к поражению.