— Хорошо сказала.

Похвалил?

Меня буквально разорвало на куски от гордости.

— Не хочешь вмешаться? — шепотом отвечаю ему, с милой улыбкой на лице, делая вид, словно мы заигрываем друг с другом. — Думаю, она прекратит светить округлостями, если ты ее в лес отправишь.

— Уверен, ты сама сможешь показать ей дорогу.

Он издевается?

Конечно, в мыслях я сейчас могла и коня на скаку остановить, но…

Максим сказал, что я смогу?

Не сдуюсь?

Как-то я хотела дать отпор Шамовой, даже перед зеркалом репетировала, а потом…

Стоп!

Надо собраться.

Хватит быть жертвой.

— Да-а-а-а, — протягивает Татьяна. — Ларочка у нас незабываемая. Кстати, она планировала приехать сегодня, но вы же знаете, ее муж сейчас в больнице. Она осталась с ним.

— В больнице? Что случилось? — переспросил кто-то из присутствующих.

— Какой-то урод избил. — вздохнула она, разводя руками, продолжая смотреть на меня. — Когда Кирилл решил заступиться за девушку. Но, давайте все сделаем вид, что я вам ничего не говорила. Лара просила. Тем более, с этим гадом уже работает следствие.

Показалось, что земля уходит из-под ног. От падения спасало только то, что Максим сильнее сжал мою руку.

Не ведись.

Скорее всего, она блефует.

Вадим бы рассказал, если бы на него вышла полиция.

Татьяна врет.

Это в духе Шамовых.

— Ну, я пойду. — продолжала она. — Здесь столько знакомых, хочется со всеми поздороваться. Максим, была рада тебя видеть. До встречи, Лера. Передам сестре от тебя привет.

— Конечно. — пробормотала я. — Передай.

Как только она ушла, я начала искать телефон в сумке.

Не прощаясь, Максим потянул меня в сторону, под дерево, где никого не было.

Надо позвонить Вадиму. Услышать его голос. Если у него проблемы, я должна знать.

— Выпей.

В моих руках оказывается бутылка с минеральной водой. А я ее даже удержать ее не могла, потому что пальцы тряслись.

— И успокойся. Ты молодец. Иногда нужно показывать зубы, чтобы…

— Это Вадим… — перебиваю его. — Вадим избил Бакина.

— Я знаю.

Открыла рот, но так и не произнесла ни звука.

— Лера, пей.

— Мы можем уехать отсюда? Прямо сейчас. Поедем в нашу с Вадимом квартиру, и…

— Твоего брата там нет. И нет никакого следствия. Уже нет. Бакин забрал заявление. Сегодня.

Что?

— Откуда ты знаешь? Почему Вадим ничего мне не сказал?

— Тише. Я решил, что будет лучше, сначала во всем разобраться, а уж потом говорить тебе. Или не говорить.

— Ты решил? Демидов, да что с тобой такое? Вадим — мой брат. А ты…

— Кто? Всего лишь фиктивный муж? — зажмурился он, отворачиваясь в сторону. — Лер, успокойся. Твоему брату ничего не будет. Заявления нет. А Бакину будет полезно несколько недель поваляться в больнице.

Я видела, как сжались в кулак пальцы Максима.

И вот тут у меня снесло голову.

К этому все и шло.

Слишком много всего произошло со мной в последнее время.

Вместо того, чтобы реветь и задавать миллион вопросов, я просто выбросила все из головы, и потянулась к Максиму. Спасибо каблукам, мне не пришлось прыгать, чтобы губами прикоснуться к его щеке. Тогда я не думала, что он повернет голову. И в мыслях не было, что обычное прикосновение может быть таким обжигающим.

Губы немели, но я продолжала наслаждаться каждым прикосновением.

Поцелуй уже давно перестал быть легким, и я сама тянулась к Максиму, мечтая о том, чтобы время остановилось и этот момент растянулся надолго.

Громко выдохнула, когда мужская рука опустилась на мою шею и пальцы сжали кожу.

Кажется, мы оба растворялись друг в друге, стирая из памяти чертов договор. Лично я про него забыла в ту секунду, когда Демидов прижал к себе. Пришло время признать — Максим для меня больше, чем фиктивный муж. Вот именно сейчас я это и поняла окончательно.

Боже мой, я точно сдурею, если кто-то вспомнит о нас и решит нарушить личное пространство, которое мы только что создали.

Мы не просто целовались, стоя под деревом, мы разбивали стену, возникшую между нами в момент первой встречи.

Голова не соображала, а тело… Оно предало меня. В буквальном смысле перестало меня слушаться.

Остаток разума кричал: «Остановись», но я проигнорировала крик, поднимая вверх руки, чтобы пальцами прикоснуться к щеке Максима.

— Там… — все-таки нашла в себе силы, чтобы оторваться от парня. Облизнула губы, смотря в его глаза. — Там люди.