С энтузиазмом киваю, даже не представляя, как потом об этом обещание рассказать Максиму.

Выхожу из машины, но не спешу подниматься в квартиру.

Что сейчас делает Максим?

О чем думает?

Пару минут я стою в растерянности, не зная, что делать дальше. Может, все-таки стоит вернуться? Поддержать его. Выслушать. Самой поплакаться.

Нет.

Он ведь и правда просил дождаться его дома.

Это меньшее, что я сейчас могу сделать.

Сердце до боли сжалось в груди, когда через полтора часа в дверь постучали.

Я знала, кто за ней стоит.

Максим позвонил и предупредил, что Ян везет бабу Олю к нам.

Еще сказал, что сам с ней поговорил. Успокаивал меня. Говорил, что бабуля выслушала его. Молчала, правда, но слушала.

Какой же он… самый лучший.

Когда, наконец, открываю дверь, с облегчением выдыхаю. Баба Оля одна. У матери не хватило смелости, чтобы приехать сюда.

— Бабуля. — кидаюсь с объятиями.

— Подожди. Потом целоваться будем. — строго говорит бабушка, — Сначала соберем твои вещи. Домой поедем.

Что?

О чем она?

Смотря на бабу Олю, которая сидит на диване и спокойно попивает чай с ромашкой, появилось ощущение, будто я вернулась в беззаботное детство. Словно не было никакой Шамовой, я незнакома с ее мужем, никогда не встречала Максима. Я пила чай и думала лишь о том, что готова была вычеркнуть из воспоминаний многих, но оставить Демидова. Без него даже воспоминания о детстве уже не были такими красочными. После того как бабушка сказала о том, что собирается увезти меня домой, я почувствовала себя опустошенной, потерянной. Как я могла уехать, если мой дом здесь? На фоне этой проблемы даже разговор о фиктивном браке казался каким-то пустяковым, на который не стоит обращать внимание.

— Поэтому я не могу уехать. Не хочу, бабуль, — улыбаюсь и глажу ее по руке, пока она внимательно смотрит мне в глаза. — И пусть поженились мы не от большой любви, сейчас все по-другому.

— Ох, так и знала, что нельзя вас отпускать, — ворчит она, к себе прижимая. — Ну, чего глаза мокрые-то? Любишь?

— Угу, — всхлипнув, вытираю непрошеные слезы. В носу свербит, а в груди легкость. Чувство облегчения накрыло с головой. — А он меня.

— Да знаю, муж твой и об этом сказал.

— И ты все равно хотела меня домой вернуть? — шмыгаю носом.

— Мало ли что он говорил. Твои чувства на первом месте. Если бы сама не увидела и не выслушала тебя, то забрала бы. Сразу же. Без вещей. И не посмотрела бы, что у него отель есть и денег много.

— Про отель мама рассказала?

— Она самая. Говорит: спасать надо Леру. Не по своей воле она замуж выскочила.

Мотаю головой в разные стороны.

— По своей. Не слушай ее.

— Ну, это я сейчас вижу, что тебя в ЗАГС за волосы не тащили. А тогда я была готова взять скалку и дать по голове муженьку твоему. — Баба Оля отодвигается и тянется к своей сумке. — Смотри, какая удобная.

Через секунду у меня в руках лежит увесистая скалка.

— Оставь на видном месте. Пусть Максиму глаза мозолит.

Прячу утварь под подушкой, представляя, как бабушка угрожает Максиму.

Смешно же.

Она бы и в прыжке не достала до его головы.

— Он ее видел?

— Конечно. Стала бы я тащить ее с собой просто так.

— Максим хороший, — начинаю я. — Он добрый, понимающий, командует иногда, но сейчас мне это даже нравится. А когда он улыбается, у меня…

— Сердце замирает, да? — подмигивая, перебивая меня.

— Замирает.

Я вздыхаю.

— Так, а с Бочковым что? Он от тебя отстал?

— С Бакиным, бабуль, — смеясь, поправляю ее. — Он — трус, а его Лариса — сумасшедшая женщина. Меня она больше не трогает, но теперь за Максима взялась.

— Он же мужчина — разберется. Из-за нее тебя из института выгнали, правильно?

— Я восстановлюсь, — клятвенно заверяю, уже готовая к этому. — Обещаю. Максим обещал помочь. Она больше не сможет портить мне жизнь.

Даже если захочет, у нее ничего не получится.

Мы с любыми трудностями справимся.

— Ты сказала «Лариса»? Ох, тогда понятно, почему у Максима твоего взгляд изменился, когда он блондинку увидел. Она, наверно, была. Точно помню, что парень, который у меня о пирожках спрашивал и бабулей величал, так к ней обратился.

— Шамова была в отеле? — подскакиваю с места, теперь понимая, почему мне было приказано дома сидеть.

— Если блондинка, которая мнит себя студенткой, одеваясь в короткие юбки, — Шамова, то да, она там была.