Когда за Максимом закрывается дверь, я иду на поиски своего телефона.

Пора поговорить и поставить жирную точку в этом деле.

А потом я все объясню Максиму.

Мама, то есть посторонняя женщина, которую язык не повернется назвать матерью, отвечает на звонок спустя десять гудков. Я не собиралась сбрасывать. Если бы она не ответила, я бы звонила снова и снова, но добилась бы своего. Вдруг на смену шока пришла лютая злость. Не так хотелось разговаривать, как кричать. Я не узнавала себя. После замужества стала какой-то другой.

— Как я только могла подумать, что ты поймешь мою просьбу держаться от нас подальше? — начинаю говорить, не дожидаясь приветственных слов. — Глупая, да? Скажи, тебе стало легче? Хоть немного. Стало?

Ловлю себя на том, что голос дрожит, а пальцы мертвой хваткой сжали дверную ручку.

— Я ничего не понимаю.

Захотелось рассмеяться.

— Вот только не надо прикидываться, — срываюсь, не в силах сдерживать себя. — Ты прекрасно знаешь, о чем я. Зачем? Ответь, зачем лезть и все портить? Какое тебе дело до отеля Максима? Чего ты добиваешься?

— Успокойся. — Слышу на другом конце трубки шаги, а затем звук закрывающейся двери. — Лера, что случилось?

— Случилась ты, мама, — с горечью в голосе отвечаю. — Почему ты не можешь просто исчезнуть? Опыт же есть. Пропади опять лет на восемнадцать. Нормально же было. Тем более твой муж только рад будет. Да и я порадуюсь вместе с ним.

— Я ничего не понимаю. В чем ты меня обвиняешь?

Ушам не верю, что она продолжает прикидываться. Все надеялась, что взрослый человек не будет такой чушью заниматься, а тут…

— Во всем.

— Я просто сделала то, что должна была сделать ты еще давно.

Что?

Я должна была подкинуть неприятностей мужу?

Что за бред?

— Если ты на такое способна, то я — нет. Не сравнивай нас. Мы разные.

— Разные. Я не скрывала от своей матери, что выхожу замуж. Я не делала из этого тайну. Я всегда была честна с ней.

У меня чуть телефон из рук не выпал, когда до меня дошло, что именно она имеет в виду. Мама молчала, зато я услышала другой голос.

— Это Лера? — голос бабы Оли. — Дай мне трубку. Я хочу с ней поговорить.

— Нет, мам. Это не Лера. Подруга спрашивает адрес магазина. Ты же знаешь, Лера не стала бы мне звонить. Тебе что-нибудь принести?

Я не слышу, что отвечает бабуля, но уже через секунду мама обращается ко мне:

— Она расстроилась, когда узнала, что ты вышла замуж и ничего ей об этом не сказала.

— Зачем ты рассказала? — жмурюсь, прикусывая нижнюю губу. Баба Оля узнала. И узнала не от меня.

Доигралась ты, Лера.

Сама виновата.

— Кто-то должен был. Неизвестно, сколько бы ты тянула с этим.

— Отеля тебе было мало и ты решила продолжить? Спасибо. Огромное. Наверно, не все матери на такое способны. Хотя откуда мне знать, на что они способны? У меня-то ее никогда и не было.

Я не хотела лить желчь на этого человека. Я не была такой. Я не обижаю людей.

Но сейчас…

Внутри меня будто что-то лопнуло. Будто кто-то расковырял старую и больную рану. Вся обида, боль лезла наружу, и контролировать это я не могла.

Сколько раз я представляла, как она приезжает к нам.

Сколько раз воображала наш с ней разговор.

Сколько раз мечтала о том, что она вспомнит о детях и вернется за нами.

Но этого не произошло.

И вдруг, спустя столько лет, она объявляется и начинает усложнять мою и без того сложную жизнь.

— Лера, мы еще можем…

— Не можем, — обрываю ее. — Я приеду и сама все объясню бабе Оле.

— Она едет к нам. Сегодня. Валентина сейчас нет в городе, и ты можешь… Я скину адрес, куда приехать. Она обрадуется.

— Нет. Привези ее в отель. Когда я познакомлю ее с Максимом, она все поймет.

— Твой муж сейчас в отеле?

Зачем она спрашивает?

— Не лезь в мою жизнь. Я не шучу. Хватит уже.

Спустя полтора часа я стояла рядом с отелем, разглядывая машину Максима. Выжимая из себя слабую улыбку, открыла дверь и огляделась по сторонам. Интересно, где сейчас Максим? Смог ли он все уладить?

Я так и не решилась набрать его номер. Оправдывала себя тем, что не хотела его отвлекать. Но на самом деле чувство стыда до сих пор не прошло.