Выйдя на балкончик, с которого открывался вид на Атлантический океан, Стивен сделал последнюю затяжку и, подержав дым в легких, выпустил его тонкой сизой струйкой, которая почти мгновенно рассеялась в жарком, влажном воздухе.

Новость, которую ему сообщили по телефону, касалась женщины. Он любил ее, но судьба распорядилась так, чтобы она принадлежала другому, а он остался один.

Так тому и быть. Грусть вырвалась из него вместе с дымом, и душа снова обрела покой. Стивен повернул лицо к северу и послал легкий воздушный поцелуй.

— Будь счастлива, Шеннон.

О том, что ее бывший муж собирается жениться, Камилла узнала от своего нового жениха, футболиста Кена Риддла. Они познакомились на вечеринке у общих знакомых, и Кен, один из самых богатых спортсменов Америки, мгновенно был очарован ее красотой.

Через три дня он предложил Камилле выйти за него замуж, а узнав, что любимая состоит в браке, потребовал, чтобы она развелась.

— Винсент никогда не согласится на развод, — жаловалась Камилла, прижимая к глазам платочек. — Он говорит, что не может жить без меня.

— Дадим ему денег. Он ведь, кажется, небогат?

Камилла задумалась. Предложение Кена пришлось ей по вкусу. Но, наученная горьким опытом, она знала, что железо следует ковать, пока оно горячо.

— Не вздыхай так тяжело — у меня сердце разрывается! — воскликнул Кен.

Разумеется, Камилла не могла допустить, чтобы сердце такого человека, гордости всей Америки, разорвалось из-за нее!

— Хорошо, давай попробуем. Я предложу ему денег, и, если он согласится…

— …Мы сразу же поженимся, — радостно подхватил Кен, в голове которого, увы, слишком часто гуляли сквозняки. — Сколько ему, по-твоему, хватит?

— Ну-у-у… — осторожно протянула Камилла, — может быть, тысяч…

— Нет, предложи ему миллион, — твердо заявил Кен. — С условием, что все решится в течение недели.

— А это не слишком?

— Не беспокойся, — уверил ее сгорающий от страсти любовник, — этих миллионов у меня как… — Не найдя подходящего сравнения, он заключил Камиллу в объятия. — Позвони ему прямо сейчас. Я сам с ним поговорю.

— Нет, что ты! — всполошилась Камилла. — Ни в коем случае!

— Почему?

— Потому что если он поймет, что мы спешим, то потребует больше или…

— Дадим больше, — беспечно предложил спортсмен. — Невелика беда!

— …или упрется, и тогда его ничем не сдвинешь.

— Ладно, ты в этих делах разбираешься лучше, так что действуй по своему усмотрению. Но… — Кен горячо поцеловал Камиллу в шею. — Но только поторопись.

— Хорошо, приступлю прямо сейчас.

Кен покачал головой.

— Только не сейчас. Прежде я хочу попрыгать с моей малышкой на кровати. Провести тренировку.

— Ты такой неутомимый, — прошептала ему на ухо Камилла. — Неудивительно, что они столько тебе платят.

За неделю до свадьбы Винсент и Шеннон отправились на уик-энд в ее коттедж на берегу моря. День выдался на редкость солнечным и теплым, и парочка, оставив вещи в машине, отправилась искупаться.

Океан лучился солнечными бликами, волны бесшумно накатывали на берег, и картину полной безмятежности дополняли застывшие высоко в небе курчавые облака.

— Ты уже купила платье?

— Да, мы выбирали его вместе с Шейлой. Уверена, тебе понравится.

— Нисколько не сомневаюсь, хотя без платья ты нравишься мне еще больше.

Винсент провел ладонью по спине, и Шеннон поежилась. В его присутствии она неизменно ощущала нечто вроде притяжения. Ее влекло к нему днем и ночью, как, впрочем, и его к ней.

— Я составила свою половину списка гостей, как обещала, а что с твоими?

— Мм, совсем забыл. — Винсент с сожалением прервал поцелуй. — Сделаю сегодня.

— Ты ведь обещал еще вчера, — упрекнула его Шеннон.

— Был так занят, что совсем из головы вылетело.

— Если не секрет, чем?

— Утром приходил адвокат Камиллы. Ты не поверишь, она сократила сумму претензий и готова удовольствоваться пятью сотнями тысяч.

— На нее не похоже, — пробормотала Шеннон.

— Совершенно не похоже. Но дело в том, что у нее новый роман, и она спешит.

— С кем же? — полюбопытствовала Шеннон.

— Я навел справки и кое-что выяснил. Камилла подцепила на крючок Кена Риддла.

— Знаменитого футболиста?

— Вот именно. Он миллионер. Парень, конечно, сгорает от любви, а Камилла торопится воспользоваться моментом.

— Я ее понимаю. С такой красотой женщине трудно прожить в одиночестве.

Винсент вдруг наклонился к ней и положил руки ей на талию.