— Моё желание сказать Вам, насколько Вы прекрасно выглядите, сподвигло умолять хозяйку вечера нас представить.

«Мотать мой лысый череп! Аристократ, что б меня!!!»

— Благодарю, — приятная улыбка коснулась лица, не задев серьёзного взгляда.

— Я отойду на минутку? Нельзя оставлять без присмотра помощников.

— Конечно, Сабрина, — слегка наклонив голову набок, наконец, моргнула. — Празднество — выше всяких похвал.

— Благодарю, виккана. Такая ответственность на мне впервые. Большое спасибо, что согласились перенести собрание ковена.

— Нам некуда спешить, — величественно приподняв подбородок, боковым зрением прекрасно секла, как на меня смотрит младший Мортон.

«Интересно, почему бабушка советовала именно с ним наладить отношения? Ведь это его брат — глава Инквизиции…»

Сабрина Триш облегчённо выдохнула (присела в книксене?!) и удалилась.

— Вы — невероятны… — выдохнул Николас, и на его лице треснула маска нейтрального дружелюбия.

«Воу-воу! Это что ещё за восхищение?!»

Взгляд блондина пополз по моей фигуре, задерживаясь на голых участках тела, просвечивающихся сквозь дорогущую, но по сути москитную сетку.

«Сейчас слюной капать начнёт! — Я решила повременить с ответной репликой. Боялась, что от шока троить буду. — Не хватало начать заикаться!»

— Амина? — Рука Виктора нагло легла на мою талию.

Шок усиливался… а лицо-то терять нельзя!!!

Позволив себе лишь приподнять бровь, вперилась угрожающей улыбкой в своего наглого заклинателя.

«Сказала же, что официоз можно оставлять только наедине!»

— Вииииик? — Озадачилась тихо, тоном пытаясь донести, что свою клешню Бран должен убрать.

— Ник? — Проигнорировал меня Бран, обращаясь к Мортону. Мускулы на его лице напряглись.

«Что, твою мать, происходит? Мне кто-нибудь объяснит!?»

— Виктор, — насмешливо расплылся в улыбке инквизитор, и она у него вышла совсем не доброй. — Поздравляю с назначением. Ведьмак в ковене… Такое в истории иных впервые.

— Да нет, — ответил с той ж интонацией заклинатель. — На девять веков меня опередил Соболев. Вам ли не знать? Теперь Закарий Налан ваш начальник, а не наоборот…

Лицо Мортона приняло угрожающий вид:

— Налан уже давно не позиционирует себя ведьмаком. Он отказался от своего прошлого. Ты пропустил парочку параграфов в «школьном» курсе?

— В нашей школе не преподают биографию трибунов.

— Ты хочешь поговорить об этом?!

Мне как-то надоело мотать головой, изображая фаната тенниса.

— Я не хочу это слышать, — вырвалось раньше, чем я успела подумать. Пришлось оправдывать свою грубость… естественно, ложью. Говорить, что я «не хочу слышать о Закаре, потому что ещё не придумала, как избавиться от его присутствия в моих снах, будучи входящей в эти самые сны… это пипец, а не оправдание! — Такой приятный вечер, а вы всё о власти. — Инквизитор наградил меня добрым, по-настоящему понимающим взглядом. — Николас…

— Прошу вас, виккана, называйте меня Ником.

«Ты смотри-ка на них!»

— Ник, Вик… прошу вас не портить очаровательной Сабрине вечер. Вампиры прекрасно слышат. Кажется, мы и так привлекли к себе непозволительно много внимания…

Боковым зрением уловив вспышку фотокамеры, которых тут было без того много, натянуто улыбнулась.

— Как прикажешь, виккана, — стрельнув в сторону Николаса хищно-вызывающим взглядом, Бран, не замечая своей вольности, нежно провёл рукой по моей спине, застывая в районе поясницы.

«Ох, ты у меня получишь…»

Мортон заметил. Такой взрослый мужчина явно больше опыта в касаниях имеет, чем девственник и ещё недавно невинная ведьма.

Сделав известные только ему выводы, Николас откланялся:

— Было приятно познакомиться, Ваша Светлость. Виктор. Встретимся на старте.

Шуметь не стала, но руку парня с себя сбросила, когда инквизитор отошёл на приличное расстояние.

— Это что такое? — Спросила ледяным тоном, вводя своей реакцией мальчика в ступор.

Робко приблизившаяся Шафорд, одновременно пыхтящая от праведного гнева, подошла ой, как не вовремя… для Виктора!

— Николь, объясни Брану, почему нельзя распускать руки… Уверена, уроки и наставления о правилах поведения Вик в детстве точно не дополучил.

— Эй!

— А ты молча слушай — это приказ!

Ники разразилась очаровательнейшей тирадой, поднимая мне настроение до небес своим шипением.

«А парень?» — Спросите вы?

Ооо! Виктор Бран испепелял меня обиженным взглядом… молча вникая в каждое слово ревнивицы, явно дышащей к нему неровно.