Резерв. Этих в общей зарубе не было. Несколько десятков элитных орков. Броня, щиты, древковое. Во главе человек? Нет, полукровка, наверное. Тяжёлая челюсть, вся морда в шрамах и один подживший багровый порез на подбородке. Стоит, поигрывая топориком. В другой руке хороший круглый щит. Кулачный, с умбоном, ну прям таки Скандинавия.

"Так, полюбовались и хватит".

Илья отходит в сторону, скрываясь из виду врагов. Теперь о сбоку от двери. Фронт держат трое щитов, за ними Ганс с алебардой. Алу с копьём рядом.

Первый приступ закончился довольно быстро. Удары тяжёлого оружия, четыре раненых орка. Двое из них получили и от Ильи. Укол в ногу с мясным проворотом в ране, укол сбоку в челюсть — почувствуй радости карательной стоматологии.

Натиск захлебывается об собственных раненых. Одного из них Илья добивает секирой в лицо.

"Так вам…"

Лезут снова. Илья работает по принципу "зашёл — получи и распишись". Хорошо все идет пока. Враги снова вязнут и откатываются, потеряв ещё троих.

"Отлично стоим. Грамотно стоим".

Врагов много, но натиска им не хватает. Первые ряды в латах стоят крепко.

"Люди?!"

А вот это точно не полукровки. Значит силы врагов подходят к концу, раз они уже человеков в бой погнали. Впрочем, эти местные отборные, рослые. Экипировка как у орков, но так упорно не лезут. Их лидер что орет. Взывает к чувству долга?

И снова приступ.

"Бля".

Первые ряды врага, прикрывшись щитами, пошли ломать строй. Тупо поперли без шансов на выжить. Но сработало. Им удалось сдвинуть линию тяжей. За ними хлынули остальные.

"Колоть, колоть, колоть".

Хорошо зашло в лицо, неплохой удар молотом в плечо. Однако светлые отступают. Ещё укол и…

"Все".

Полукровка ловко и правильно отводит выпад Ильи в сторону, косым шагом сокращает дистанцию. Удар топорика соскальзывает по шлему. Успел опустить голову. Торец щитом. Заходит в лицо. Нос сворачивается в сторону. И мысли тут же уходят из головы. Когда темнота рассеивается, то Илья видит перед собой Нимродэль. Она стоит к нему спиной, сцепившись намертво с полукровкой. Но результат боя предсказуем. Ее длинный клинок на такой дистанции уже не работает как надо. А вот топорик и щит…

"А я что? Я сижу!" — эта догадка почему-то очень поражает Илью. Оказывается он присел на ступеньку от удара в жбан.

"Оружие?"

Есть. В правой руке у него ещё зажато древко полэкса. Он колет им в голень, колет в ступню. Руки работают плохо. Голову мутит, а сломанный нос не дышит нормально. Все вокруг шатается.

Наконец какие-то силы в нем пробуждаются и следует размашистый удар гаду под колено секирой. Упал.

"И года не прошло… Что вообще происходит? Мы проиграли? Победили?"

Рядом садится Нимродэль. Призрачные бледные волосы слиплись от крови. Ещё одна рана на груди ниже ключицы. Эльфийку немного трясет, глаза будто меркнут.

"Она сейчас умрет".
– понимает Герасимов. И ничего с этим сделать не может. Конвульси, опять предсмертные странные конвульсии. Но в момент, когда она уже начала заваливаться, взгляд её вдруг стал ясным и осознанным. Будто в прозрении смерти стало ей что-то очень важное понятно. Девушка улыбнулась и протянула Герасимову рукоять клинка. Он принял ее машинально. После эльфийка закрыла глаза, упала головой ему на колени. Так они и остались сидеть.

"Хорошо… Ты спи".
– подумалось Илье. — "А я тебе тоже что-нибудь спою. Только вот ничего в голову не приходит…"

Когда люди и эльфы под предводительством Гил-Гэлада зашли в зал башни, то Моргот стоял в противоположном его конце. А перед ним строй из сотни с хреном орков. Последняя линяя обороны.

Моргот в одной руке держал меч из чёрного металла, а в другой молот, раскалённый и охваченный жаром. Янтарный кристалл, притягивающий взгляды, буквально пылал вместо левого глаза Черного Врага Мира.

Гил-Гэлад нечто произнес на повышенных тонах.

— Поединок?! Чушь! — усмехнулся Моргот и сетка шрамов на лице его плясала словно паутина на ветру. — Задержите их! Дайте мне время сплести чары!

Начался бой, а Моргот заговорил. Больше его слова не обретали понятный смысл, но от них все вокруг дрожало. Багровые искорки кружились меж кристаллов и зеркал

Гил-Гэлад, Кирдан, Элорнд и другие эльфы ринулись вперед, люди не отставали. Василич шел с бродексом за исбшным щитником. Барон наконец пустил в ход полутор на полную мощность, зайдя на толпу орков с левого фланга. Древние эльфы смели тёмных, как волна песчаный замок. Гил-Гэлад одним страшным ударом снял две головы.