"Прочь. Прочь из этого гадюшника".

Через пару часов Герасимов, получивший новое копьё, Ньяль, Алу, Глор, Давен и ещё пара человек на усиление отправились в поход.

С огромным удовольствием Илья покидал Удун. Сложно сказать, сколько будет ещё там бушевать празднование и как долго продлится реконструкция разграбления. Однако Илья опасался, что все дело кончится применением силы, возможно даже летальной. Репрессии или раскол. А может быть и всё сразу. Вон, одни землю хотят брать, да и Барон вряд ли так просто успокоится. И ведь не один он такой.

"Красиво жить не запретишь… Не запретишь красиво жить и наступит Махновщина".

И наступила тьма.

Только что солнце иного мира художественно озаряло все до горизонта, а через мгновение уже кромешный мрак. Знакомое, очень знакомое ощущение.

"Тааааак" — мысли Ильи собрались и зашевелились. — "Опять двадцать пять. Система переноса, да? Может меня сейчас вернут? Мол не годен для попаданческой службы?"

Этот вариант Герасимову нравился. Опять в родной мир, где грязи и крови намного меньше. Это, конечно, если не смотреть в сторону Африки или Ближнего Востока.

— Четвертый этап экстренного вмешательства. Статус: в процессе. — снова тот же непонятный голос без определенного рода. — Субстрат прижился. Запрос на расширение вмешательства: удовлетворен. Инициировать начало подбора.

Снова свет, снова краски и опять тот же распроклятый фэнтези мир.

— Твою же… — выругался Илья.

— С вами тоже это было? — напугано спросил Давен.

— Да. — практически спокойно ответил Ньяль.

— И что это значит? — спросил Алу. — Экстренное вмешательство?

— Значит кто-то что-то исправляет. — предположил Ньяль. — Мы субстрат.

— Термин, который в биологии применяется к питательной среде. — добавил Давен.

— Термин многозначный. — возразил Ньяль. — А сообщения намекает на… Предположу, что заброс новых людей сюда. Мы выполнили свою цель. Захватили плацдарм и ресурсы. Теперь нужно плацдарм расширять.

— Все же у нашего присутствия здесь есть какой-то смысл? — вздохнул Илья.

— Конечно. Мы же не случайно куда-то там провалились. Нас сюда заслали.

— И для чего? В чем квест?

— Или нам это скажут позже, или не скажут вообще.

— Как мы тогда его выполним? — раздраженно спросил Илья.

— А может быть, мы его уже выполняем?.. — задумчиво произнес Ньяль. — И тот, кто нас отправил, просчитал наше поведение. И мы все будем делать, как ему надо без инструкций и напоминаний.

— Мы типа как гамбузии? — произнес Давен.

— Кто блядь?

— Рыбки такие. Их в водоёмы выпускают, чтобы личинок комаров кушали. Рыбки о своей важной миссии тоже не в курсе, но справляются хорошо.

"А вот быть рыбкой мне совсем не хочется…"

Путь их небольшого отряда лежал по безопасному маршруту, который патрулировали эльфы. Некоторые уже шли назад, обратно в свои лесные убежища. Разведка сообщала, что армия Саурона прекратила наступление. Похоже, что штурмовать Удун он не будет. Война закончилась.

Они шли по следам армии. Видели вытоптанные площадки лагерных стоянок и осыпающиеся валы. Могильники, оставшиеся после сражений. Их взгляд старательно избегал.

Война закончилась, но шрамы ещё не заросли травой.

Илья узнал у Глора, что меч Нимродэль можно передать её семье. Так они поступали с оружием усопших.

— Но и оставить себе можешь. Если она передала меч перед смертью, то это был знак особого отношения. Клинок не просто оружие, но проводник фэа. Света души.

"Я верну его. Наверное, так будет лучше".

Они шли с юга на север, к Серому Морю.

— Они, действительно, все растащили… — с тихим ужасом произнес Давен, когда они проходили мимо поля ожесточенного первого боя за Линию Мелькора.

— Русалки?

— Да. Ни одного трупа не осталось.

— Давайте заночуем подальше от воды. — решил Илья.

До лагеря раненых оставалось около дня пути. Люди собрались ночевать на вершине холма. Чтобы посуше, да и русалкам так просто не залезть.

— Ньяль, все хотел спросить… — произнес Илья перед сном. — Хоть бы хлынул дождь, он смоет ужас этот перед боем… Песня какая-то?

— Ага.

Помню, было лето: полдень жаром жег природу,

Помню, надо было воевать.

Девять человек, десятник старый на тьму народу -