Прямо в голову — Вергена откидывает назад. Но это было лишь разминкой. Два джепа заставили его поплыть, следом три жестких хука в корпус и снова двойка в голову. Верген пятился, пытаясь вырваться из клинча, но рукопашный бой явно не был его лучшей стороной и желтоглазый безнаказанно этим пользовался.

Наверное, он издевался бы над Вергеном до тех пор, пока тот не потерял бы сознание, но все разрешилось само собой. У мечника иссяк резерв и инструктор остановил последний удар в голову. Верген сам рухнул на пол без сил. Пусть поединок был довольно жестоким, но все же это был поединок.

— Щенок, — зло сплюнул на пол Зверь. — И чтобы завтра без опозданий!

Инструктор был в бешенстве, безусловно, он проучил зарвавшегося юнца и одержал уверенную победу, но юнец оказался не так прост и тоже несколько раз весьма серьезно достал его. Я предпочел не встречаться с ним глазами. В любом случае, я остался очень доволен зрелищем, а еще тем, что в кои-то веки избили не меня.

Взвалив бессознательное тело Вергена на плечо, я с чистой совести отправился к целителю.

Курение, конечно, вредит здоровью, но недосып, стресс, плохая погода и тупые люди вредят ему гораздо сильнее.

Дорога — это интересное и в тоже время крайне скучное событие. В начале пути ты весь в предвкушении приключений, но уже через пару часов монотонность начинает навевать скуку.

Бриг «Удачливый Суматисан» (названный в честь южного муссона, что дует в конце лета) отплыл из гавани Заара безо всяких проблем, небольшая толкучка в порту не считается, вышел в открытое море и взял курс на порт Фитан — ближайший Имперский город на окраине единственного ныне обжитого материка Тумар, на котором и располагалась Империя.

— Долго нам плыть? — спросил я капитана судна. Кадабу северянин, однако, вопреки расхожему мнению он был лишь немного выше Вергена, но в отличие от коренных жителей Заара мог похвастаться пышной рыжей шевелюрой и небесно-голубыми глазами. Лицо нашего капитана украшало множество тонких и длинных шрамов, складывалось впечатление, будто его ударили миксером или гребным винтом, хотя вероятней всего, что эти отметины оставили боевые плетения магии воды.

— При попутном ветре шесть дней, — вместо капитана ответил удобно устроившийся в кресле кают-компании Верген. Насколько я знаю, он совершал это путешествие минимум два раза.

Капитан кивнул в знак согласия, не вынимая изо рта трубку с коротким мундштуком. Густой синеватый дым клубился вокруг него и в помещении стоял сладковатый запах «хета». Верген расслабленно и с явным удовольствием втянул проплывающее мимо облачко, чем не скрою, вызвал мое недоумение. Я не разу не ловил приятеля на употреблении наркотиков, но он явно был с ними знаком.

— А если не будет попутного ветра? — не унимался я. Слава богам, гидрофобия и морская болезнь обошли меня стороной, но чувство собственной уязвимости напрягало, подстегивало выработку адреналина, что создавало неудобство.

После посещения Тубаса Миота, по прозвищу Оскал — штатного лекаря тайной канцелярии, моя рана начала заживать куда быстрее, а кроме того мне удалось задать ему давно мучавшие меня вопросы. После восстановления по моим жилам снова заструилась энергия и из-за этого путешествие постепенно превращалось в пытку, а окружающая со всех сторон вода заставляла нервничать еще больше.

Разговор с лекарем у нас вышел долгий и не совсем простой, так как приходилось о многом умалчивать, наверное именно поэтому ничего нового мне не открылось, точнее я всего лишь получил подтверждение той информации, что и так знал. Я — не человек, точнее не совсем человек, но и не демон, как предполагал старый вампир, скорее полукровка. Тело у меня человеческое, а структура души действительно сильно похожа на демонический Анатхон — полное слияние всех оболочек, но это для меня уже давно не новость, а вот то, что у меня это слияние не полное, порадовало весьма. Конечно, это огромный плюс, что я словно ящерица могу восстанавливать потерянные конечности и это не грозит мне ни проблемами с памятью, ни поломанной психикой, а кроме того моя энергетика более устойчива к перепадам энергофона и к его сильным нагрузкам, отсюда и моя повышенная устойчивость к враждебной магии. Однако не все так замечательно. Вселенная любит баланс, и рядом с силой всегда идет слабость. Одновременно с устойчивостью, моя энергетика более уязвима, чем у обычного человека. Ее повреждение для меня равносильно инсульту или тычку раскаленной иглы прямо в мозг.

— А если не будет, — густым басом повторил мои слова капитан, — то восемь, может девять.

— Блин, — ругнулся я на русском. Провести пару дней на судне однозначно лучше, чем два месяца изображать из себя мебель в штабе, и все же это мало радовало.

— Да расслабься ты, Герех, не заметишь как пролетит время, — уверенно изрек Верген, отхлебнув вина из медного кубка. Ему наше путешествие на судне со всеми удобствами, так еще и за казенный счет явно доставляло удовольствие. — Лучше скажи, что у нас в планах по прибытию.

— Для начала заглянем в местное отделение гильдии Искателей, а там видно будет, — уклончиво ответил я, не собираясь распространяться об основном задании в присутствии посторонних. Наш капитан был мужик не простой, и хоть производил впечатление «своего парня», но задание есть задание, и трепать языком не стоит.

— Ты восстановил амулет? — делая очередной глоток из кубка спросил Верген.

— Ага, — односложно ответил я, ибо воспоминание было не из приятных.

Когда я явился в гильдию с повинной, взгляд управляющего был холоден и колюч, а злобная улыбка грозила мне множеством неприятностей. Я впервые тогда увидел темную сторону мэтра Вереско. И она мне не понравилась.