[1] Болотов Андрей Тимофеевич (1738 — 1833) — русский писатель, мемуарист, философ-моралист, учёный, ботаник и лесовод, один из основателей агрономии и помологии в России. Внёс большой вклад в признание в России помидоров и картофеля сельскохозяйственными культурами.

[2] Дмитрий Маркович Полторацкий (1761–1818) — русский помещик из рода Полторацких, получивший известность успехами в ведении сельского хозяйства. Сооснователь Московского общества сельского хозяйства, устроитель усадьбы Авчурино.

[3] Михаил Егорович Ливанов (1751–1800) — российский агроном, геолог, профессор земледелия, надворный советник. Искал металл и уголь на Донбассе и в Кривом Роге.

[4] «Экономический магазин», или Собрание всяких экономических известий, опытов, открытий, примечаний, наставлений, записок и советов, относящихся до земледелия, скотоводства, до садов и огородов, до лугов, лесов, прудов, разных продуктов, до деревенских строений, домашних лекарств, врачебных трав и до других всяких нужных и небесполезных городским и деревенским жителям вещей. В пользу российских домостроителей и других любопытных людей образом журнала издаваемый — российский сельскохозяйственный журнал, выходивший в 1780–1789 гг. в Москве. Журнал выходил в виде приложения к газете «Московские ведомости»; за 10 лет издания вышло 40 выпусков.

[5] Богородицкий дворцово-парковый ансамбль — усадьба Бобринских в городе Богородицке Тульской области. Ансамбль строился по проекту начинающего архитектора Ивана Егоровича Старова в 1770–1783 гг. в качестве императорской усадьбы Екатерины II на месте обветшавшей и развалившейся деревянной Богородицкой крепости, сооружённой в 1660-х годах XVII века.

После смерти императрицы принадлежал её внебрачному сыну, графу Алексею Бобринскому, который фактически являлся первым владельцем усадьбы.

[6] Франц Карл Ашар 1753–1821) — немецкий (прусский) физик, химик, биолог, разработавший технологию производства сахара из сахарной свёклы. В 1794 году Ашар построил оптический телеграф между Шпандау и Бельвю за год до изобретения аналогичного устройства Клодом Шаппом.

[7] Есипов Яков Степанович (дата и место рождения не неизвестны — 1805, Санкт-Петербург) — российский изобретатель в области свеклосахарной промышленности. В 1799-1801 разработал технологию получения сахара из свёклы в промышленных условиях.

Интерлюдия-1.

Хозяин кабинета старался не работать дома, считая, что все дела нужно оставлять за его порогом. Поэтому его личный кабинет был больше похож на библиотеку с комнатой отдыха. Несколько высоких стеллажей с сотнями книг, небольшой стол, огромный глобус на отдельной подставке, диван и несколько кресел составляли всю обстановку. Огромный камин, в котором пылало целое дерево и несколько свеч давали достаточно света, чтобы хорошо рассмотреть лица и реакцию гостей на его слова.

Все трое присутствующих были чем-то неуловимо похожи, но в тоже время абсолютно разные люди. Двое из них были ровесникам, один старше, но всех их сближала какая-то аура уверенности. Уверенность, которую нельзя приобрести, с ней можно только родиться. Никто бы не усомнился, глядя на каждого из присутствующих в его праве приказывать и повелевать. Много десятилетий, а может столетий, их семьи с разной степенью успеха составляли элиту их любимого острова. Так было и так будет, потому что иначе просто не может быть.

Они давно знали друг друга и при личном общении предпочитали обращаться по имени. После приветствий и обязательного обсуждения погоды, похвалив качество виски, которое разлил бесшумный слуга, началась беседа.

— Джон[1], я пригласил вас на беседу, чтобы расспросить о вашем протеже, — начал нынешний премьер-министр Уильям Питт[2].

— Уильям, если вы расскажите о ком идёт речь, то я всегда готов помочь такому талантливому юноше, как вы, — ответил с улыбкой Джон Саквилл.

Судя по небольшой тени, проступившей на лице хозяина кабинета, шпилька попала в цель. Очень многие представители английской знати считали Питта выскочкой и с удовольствием напоминали ему об этом.

— Речь идёт о вашем хорошем знакомом Чарльзе Уитворте, который сейчас находится в России, — в разговор вступил ещё один Уильям[3], присутствующий в кабинете.

— Это же твой подчинённый, Уильям. Ты и должен лучше всех знать своих сотрудников, — Саквилл продолжал издеваться.

— Из России приходят достаточно противоречивые слухи. Недавно Уитворт прислал доклад о тамошних событиях. Вот мы и хотели поинтересоваться у вас Джон, можно ли полностью доверять Чарльзу? Спрошу откровенно, способен ли он начать какую-то свою игру? — тон Питта был серьёзен, несмотря на попытки гостя отделаться шутками.