Не за тех ты страдал, Сын Божий. Ты бы расстроился, узнав, что страдал за сборище лжецов и лицемеров.

Когда я попал в Антерру, страх перед храмами сменился иными тревогами.

Например, иногда я видел между Антеррой и Землей странные сходства. Латинский на Земле и Антерре был одинаков. Один в один. Можно было подумать, что язык перекочевал с Антерры на Землю, или наоборот. Да еще и кровавые муки святых наводили на мысли, что распятый Иисус являлся не героем Библии, а плодом воображения больного ангела, изобразившего обычного распятого человека в ангельской столице. Ангелы восхваляли боль везде и во всем. В картинах, в стихах, в книгах.

Тоталитарная культура ангелов спонсировалась и разрабатывалась Заклинателями Древа. Говаривали, именно они в сговоре с Алланделом обманули Бога, спустили ангелов с Небес, и решили овладеть землей. Правда, никто точно не знал, при каких обстоятельствах они покинули родину. Об этом, наверное, ведал только Алландел и верхушка Заклинателей Древа.

— Вот! — Барвэлл впился в очередной лист возбужденным взглядом. Его сильно заботили данные из отчетов. Что же он там искал? — Вот! Вот, что я искал!

— Что там? — в нетерпении спросила Маша.

— Последнее письмо от Заклинателей Древа. Данные по нашему региону. Они пишут, что нужно сбавить темпы применения ангельского света. Писали полгода назад! — Барвэлл щелкнул пальцами по листу, и воодушевленно на нас взглянул. — Но Таламриэль, завистливая скотина, не хотел уступать другим крупным лагерям в производстве! И продолжил жечь людей без остановок и перерывов, когда в других лагерях ночью крематорий закрывают, чтобы грешников лишний раз не привлекать.

— Это как?

— Из-за активности крематория уровень айцура, привлекающий грешников, сейчас на пике. Понимаешь? Если при текущем уровне поддать жару, завязать битву, то грешники нахлынут в лагерь ордами. И нахлынут со стороны ангелов, дав людям время сбежать! — он потряс пальцем. Ох, как завелся. — Там лежит корень Древа! А эти…. — вдруг он помрачнел, сделался серьезным, и я невольно напрягся. — Ты же не знаешь, зачем людей жгут в крематории? Вам ведь ничего не рассказывают. Таламриэль за это ответит, — Барвэлл нахмурился. — Ответит за содеянное.

— За что именно?

— Думаю, ты знаешь, что грешниками становятся грешные люди после смерти, так? — спросил Барвэлл.

— Да, — согласился я, но не понял, к чему он клонил.

— А знал ли ты, что можно абсолютно любого человека превратить в грешника, даже если человек безгрешен?

Вот это новость. Система обращения людей в грешников выглядела строгой и неизменной, но выходило, что в нее реально внести искусственные изменения. Реально было штамповать грешников как захочется. Это меня не на шутку разозлило.

— Сожжение в крематории ангельским светом — ритуал. Инструмент неестественного производства грешников. Антерра перенаселена, и ангелы не пренебрегают возможностью ускорить подпитку Древа Греха человеческими душами с помощью грешников. С помощью волшебных урн пепел может обратиться грешником. Слабым, но грешником. Грешников много за пределами Цивсау. Целые полчища. Они охотятся на людей, а часть душ сливают в Древо. Чтобы….

— Чтобы Алландел мог призвать силу Первозданного греха, — я закончил вместо Барвэлла, и он кивнул.

— Да. И чтобы вторгнуться в другие миры, коих бесконечное множество. Чтобы в череде безграничных завоеваний подвергнуть греху всех, кого возможно, заразить собою всё сущее, и ты, — Барвэлл указал на меня пальцем, — должен это остановить. Я не знаю, как ты попал сюда в таком беспомощном виде, мальчик, но крылья из цепей настолько темного оттенка есть лишь у одного существа.

— У кого? — спросил я и затаил дыхание. Взгляд у Барвэлла сделался настолько серьезным, что у меня душа ушла в пятки.

— У Первозданной Смерти.

Что?

Тут я в осадок выпал. Слова Барвэлла крайне удивили меня, и челюсть моя едва не отвалилась. Неужто у ангела на старости лет поехала крыша? Или "Черный туман" как-то неправильно повлиял на его ум? Конечно, это объяснило несколько вещей. Например, я был единственным музыкантом в Антерре, владевшим магией смерти и старения. Больше никто так не мог, включая некромантов.

А еще мои "превращения" это как-то объясняло. Может, "превращение" — момент пробуждения истинной силы? Машу это до полусмерти напугало. И боялась она тогда так, будто бы вот-вот собралась умереть. Будто бы лицом к лицо встретилась со смертью.