— Я хочу быть готовой в этот момент, Сергей Викторович. Вдруг вас не будет рядом?

У меня аж что-то похолодело внутри. Вот что значит женская интуиция, или это я себя накручиваю? Конечно, меня может и не быть рядом. Чёрт знает, где я буду через месяц? Тут или в Новосибирске? В могиле? Да где угодно. Слишком далеко заходят мои игры.

— Так, Лана, — сделал глоток кофе и поморщился от его горечи, — давай я тебе кое-что поясню. Это весьма простые вещи, соблюдая которые ты будешь максимально защищена в своей песочнице.

— Как отличить гостя от спрайта? — сразу же спросила девушка. Молодец. Чёткий вопрос. Понятный и простой, всё как я люблю.

— Во-первых, ты его почувствуешь. Если это иномирец, то скорее всего, ты испытаешь не очень приятные ощущения — оторопь, дрожь. С такими существами не стоит пытаться вступить в контакт. Обычно они приходят случайно, и ты им мало интересна. Редко они пытаются причинить тебе вред. Они просто наблюдают. Ни в коем случае не пытайся навязывать им что-то и соблюдай дистанцию, а лучше всего сразу покинь сон. Просто проснись.

— А как себя ведут люди?

— О, — я рассмеялся, — тут по-разному. Чаще всего к тебе случайно закидывает разных идиотов, которые либо не до конца понимают, где они находятся, либо наоборот, прекрасно отдают себе в этом отчет и поэтому хотят развлечься. Они просто начинают творить беспредел в твоем сне. Бегают, лупят спрайтов, ломают здания. Заметив тебя и поняв, что ты не спрайт, начинают докучать предложениями потрахаться, поломать что-нибудь вместе или прогуляться в следующий сон, но чаще всего они сразу же хотят с тобой сразиться. Если хочешь, то развлекайся. Нет — просто проснись. Поверь, игнорирование самый лучший вариант избежать проблем. Иномирцы постоянно так делают. Им просто плевать на тебя. У них свои дела в Лимбе, и ты им интересна только если они пришли подкрепиться, как я, например.

— Вот значит, как, — Лана задумалась, — а вы можете рассказать про техники быстрого пробуждения или какой-нибудь защиты в таких случаях?

— Самый верный способ — твёрдое и ясное намерение проснуться. Ты просто говоришь себе — «стоп, я наигралась, я ухожу, я просыпаюсь». Обычно этого достаточно, но не всегда такое возможно. Некоторые гости каким-то макаром умеют удерживать тебя во сне, и тогда можно прибегнуть к другому способу. Концентрация внимания. Просто посмотри на какой-то предмет секунд 10–15 и ты вернешься в обычный сон, а твой недруг, скорее всего, исчезнет. Кто-то, например, создает портал и проваливается в него, вызывая тем самым ложное пробуждение или уходя в другой сон. Еще помогает такая смешная штука как шевеление пальцами ног. В осознанном сновидении ты их обычно не чувствуешь, у тебя и ноги-то не всегда есть, настолько твое внимание сосредоточенно на зрительных образах и тактильных ощущениях. Мысль о пальцах ног, заставляет мозг шевелить настоящими и в итоге — вылет. Ты проснулась.

— Так просто? — удивилась Лана.

— Ну да, — нам принесли пиццу, и я стал жадно отрывать кусочки руками, — ещё можешь пользоваться так называемыми щитами. Просто представь себе, что вокруг тебя кокон, покрытый зеркалом.

— Я слышала про такое. Говорят, от энергетических вампиров в метро помогает.

— Возможно. В ОС такие коконы стопроцентно защищают от атак недоучек, плюс дают тебе уверенность в своих возможностях, так что дерзай, пробуй. Не забывай предохраняться, в общем, — спошлил я.

Дальше мы уже болтали о событиях в Ардении. Так я узнал, что Ирина ходит вся не своя от каких-то новостей. Костя вообще пребывает в диком состоянии. Собственно, завтра всё и расскажет. Появление загадочных конкурентов, видимо, совсем выбило его из колеи.

До конца рабочего дня я сидел как на иголках, а как только на часах пробило шесть, резко подскочил, попрощался со всеми и чуть ли не пулей помчался к машине. Дома меня ждала карта, которую нужно срисовать, дневники, которые надо попрятать, а ночью у меня вообще настолько суперские квесты, что хоть сейчас снотворным закидывайся. Какая к чёрту работа, если я сегодня увижу Закатный город!

Предчувствие этого приятно покалывало где-то в области затылка. Реально здорово. Все мысли о ведьмах и предстоящих неприятностях сразу отступили на второй план. Я уже прокручивал в голове мысленно, где бы отжать в городе снов мотоцикл.

Дома я сразу же поставил вариться пельмени и дрожащими руками открыл тубус. Внутри был скрученный пергамент. Осторожно развернул его и присвистнул. Карта в реальности и в Лимбо выглядела совершенно по-разному. Там она была почти трехмерной с объектами, а тут просто плоскость, причем очень сумбурно нарисованная. Складывалось ощущение, что это вообще не карта, а просто картинка. Детальность высокая, но ничего не понятно. Домики какие-то. Ничего не подписано. Деревья, волшебные существа, вот Мост, вот Закатный город. Ага, но это я уже видел. Лестницы в подземелья. Лабиринты. Однако по карте не понять, что где находится. Тут просто нет привязки — где юг, север, запад и восток. Гравюра Эшера. Точно. Вот на что она похожа. Мда. Я почесал репу, но все равно ничего не понял. Попробовал свериться с фоточками карты сновидцев и снова промах. Да, какие-то локации общие, но остальное вообще не рядом. Ерунда какая-то. Она просто нарисована иначе. Сверять нужно по памяти в самом Лимбе!

Сегодня я получу компас Соломона, расставлю точки на карте и потом уже займусь самосовершенствованием. Квесты у меня уже есть.

На кухне раздалось громкое шипение, и я кинулся туда со всех ног — проклятые пельмени решили устроить побег от ожидающей их участи.

Вечный город. Всегда меня удивляют его непостоянство и яркость. Я опять иду по улице, знакомой мне с детства, но это не она. Просто чувство дежавю. Опустил взгляд и ни на кого не пялюсь, мысленно уже представил, что я нахожусь в коконе и стараюсь не отсвечивать. Мне нужен район многоэтажек, там есть парковка, забитая разной техникой. Вообще, на улицах этого города в Лимбе очень редко можно встретить какой-то транспорт. Большинство тут перемещается пешком, изредка попадаются всадники на лошадях или страусоподобных птицах, похожих на знаменитых Чокобо. Первый раз мотоцикл я нашёл как раз-таки на парковке. Угнал его и бросил в каком-то лесу. Потом он опять появился в старом месте. Прямо как в «ГТА».