— Добрый день, ваше величество, — вежливо поздоровалась Алена, но внимание королевы было полностью сосредоточено на мне.

— Ты только погляди, Айра, какого из него ты красавца сделала. Он прямо светится здоровьем. Подтянутый. Когда я увидела его впервые, он был совершенно другой. Всего два месяца магической обработки, и перед нами совсем другой человек. Хорошая работа, сестра! Хвалю.

— Спасибо, — коротко ответила Алена. Я молчал, хотя мне уже многое хотелось сказать этому чудищу в красивом теле.

— И молчит. Да ты его выдрессировала, что ли? — Еххи продолжала улыбаться. — Скажи мне что-нибудь, Сережа. Например, как я выгляжу. Тебе нравится? Или расскажешь, как вы долетели? Что вас вообще сюда привело?

Я выжидающе молчал. Женя перевела взгляд на Алену, но та тоже подозрительно молчала.

Это все их ведьминский этикет.

— Ладно, не будем дурить, сестра, давай что-нибудь закажем. — Женя изящно зевнула и взяла меню. Теперь она всячески делала вид, что мы ей уже наскучили и просто тратим ее драгоценное время.

— Сережа, я даю тебе право слова, — сказала Алена.

— Спасибо.

— Да неужели, наконец-то. — Изумрудные глаза Еххи снова уставились на меня. — Я правильно понимаю, что это было твоим решением — вернуться обратно в Москву? А свою хозяйку притащил заодно как прицеп? Ну и времена пошли. Фамильяры крутят своими ведьмами как хотят.

— Вот тубус, а вот и гримуар с книжкой-ключом, — я указал на большой черный пакет, стоящий рядом с собой.

— Отлично, спасибо. За задержку артефакта тебя бы стоило выпороть, Сережа, но я правда очень добра к тебе, поэтому великодушно прощаю эту беспрецедентную выходку. Ну, что вы сидите как неродные? Заказывайте еду, я угощаю.

— С чего бы это? — не понял я.

— С того, что я догадываюсь, зачем вы здесь на самом деле, — Женя закатила глаза, — так что выкладывайте начистоту, чего вы от меня хотите.

— Мои друзья попали в большую беду. Я не хотел к тебе обращаться, — начал я.

— Костя? Этот недоучка, возомнивший себя богом? Творец миров, властитель дум. Когда мне Анника рассказывала про него, я смеялась, как ненормальная. Взять частицу и так ее использовать. Это же каким надо быть идиотом? Да, он получил, что хотел, но теперь, видимо, пришла обраточка, да?

— Ты знаешь, кто такие Александр Тягин и Ева Хаген? — напрямую спросил я, от ответов на этот вопрос зависели наши дальнейшие переговоры.

— Тягин, — Женя задумалась, — что-то очень знакомое. Опиши его.

— Я сам не видел, но говорят, что это очень крутой сновидец, носит кольцо в ухе и длинные волосы. А еще поговаривают, что он вообще не человек. А Ева, его жена — она из Норвегии. Они создали аналог Костиной игры — «Рагнарек» — здесь, в Москве.

— У-у-у, — страшным голосом протянула ведьма и улыбнулась, — он сделал больно твоему другу? Какая жалость. Официант!

Я еле сдержал брань, готовую сорваться с языка. Еххи просто играет со мной. Дурачится, как девчонка. Тоже мне, королева ковена!

— Мне, пожалуйста, коралловую форель на гриле с кенийской фасолью и бутылочку «Шабли Лярош».

— Может быть, хватит выеххиваться, а? — спросил я, когда мы с Аленой тоже заказали какую-то рыбу.

— Так ли просят будущую хозяйку о помощи, Сережа? — с укором спросила ведьма. — Знаю ли я Тягина? О да. Только мы его знаем под другим именем — Сантьяго.

— Ох, — вздохнула Алена, — я слышала о нем тоже.

— Да. Он из Серой ложи. Наши потенциальные враги, и он в моем списке на ликвидацию, но, увы, у нас с ними на данный момент перемирие, иначе я бы уже потрошила его, как собаку.

— Он же очень могущественный маг, — возразила Алена.

— Да, и тем слаще было бы его убить, — Еххи взяла в руку столовый ножик и провела пальцем по тупому лезвию, — он не раз переходил нам дорогу. Мой отец пощадил его при личной встрече в Лимбе, и это было ошибкой, которая стоила нам жизни Асаны.

— Так это он ее иссушил? — удивленно хлопала глазками Айра.

— Да. Причем просто так, ни за что. Мы так и не поняли толком, как это у него вышло. Из-за этого была настоящая стрелка в реале. Черные джипы, далекий пригород, только вместо братков с битами и автоматами настоящие маги и ведьмы. К счастью, тогда мы сумели договориться. Ты, Сережа, считаешь чудовищем меня, но когда ты встретишься с Тягиным, то быстро изменишь свое мнение на мой счет. Хотя видеться тебе с ним нельзя. Ты олух, неуч и салага. Сантьяго перешибет тебя одним махом, даже заскулить не успеешь, мой ты фазовый волчок.