— Она не вернется, и ты это знаешь, просто пока не осознал, — раздался рядом знакомый голос. Я оторопел, выронил телефон и полез за пистолетом, но Сантьяго, а это был именно он, схватил меня за руку и резко дернул на себя.

— Осознайся, Сергей! Это обычный сон! На руки посмотри.

Он прав. Сантьяго ловко выдернул меня из обычного сна. Исчезли все спрайты, музей опустел. Остались на лавочке только двое — я да мой новый враг. Я тут же направил на него пистолет, но он только криво усмехнулся.

— Я пришел поговорить. Опусти ствол. Тем более что это не совсем мое тело.

— Чего?

— Да, я здесь не совсем настоящий. Это дубль. Что ты так вылупился? Не слышал про такую технику, что ли? Я создал спрайта, забросил его в твой сон и общаюсь с тобой таким образом. Если ты меня убьешь, то мне ничего не будет. Женя не научила тебя такому? Ага, вижу, что нет.

— Чего ты хочешь? Зачем вообще сюда приперся?

— Ты глухой? Я уже сказал. Нам нужно с тобой поговорить. Ты, Серега, оказался в очень дерьмовой ситуации, и боюсь, что без моей помощи из нее не выберешься.

— Вот даже как? — Я убрал пистолет и достал пачку сигарет.

— Да. Давай поговорим начистоту. Ты заварил безумную кашу, из которой твои шансы выбраться живым стремятся к нулю с каждым днем, с каждой ночью.

— Я заварил? Что ты несешь?

— А кто? Не было бы никакой войны, Серега, если бы ты не вступился за Костю. Все были бы живы.

— А Костя бы умер, и Ирина тоже. Войну решила устроить Еххи.

— А почему она решилась на это? Не из-за тебя ли? — Сантьяго поправил свои узкие очки. — Ты дал ей надежду. Она реально поверила в то, что ты склонишь чашу сил в их сторону. Но это не так.

— Откуда ты все это знаешь?

— У меня есть информаторы, Сергей. Время сейчас такое — кто владеет информацией, тот владеет миром. Мне многое про тебя рассказали, и я раздобыл дополнительные сведения.

— Уже боюсь, — усмехнулся я.

— Сарказм. Это хорошо, но толку-то от него в нынешней ситуации. Да, признаю, что отчасти моя вина во всей этой заварушке тоже есть. Я поймал Костю вместо того, чтобы сразу убить его, а в итоге сагрил тебя. Ты притянул московский ковен, и вот что получилось. Война. Но знаешь, мне не стыдно за это. Костя начал нам сильно мешать и пытался взломать мою игру. Ты бы на моем месте поступил так же. Поэтому не надо выставлять меня каким-то адским злодеем. Никак нет. Я действовал мягко и хотел найти компромисс, но, видимо, с вами такое не работает. Вы понимаете только язык насилия. Хорошо, пусть будет по-вашему.

— А ты, смотрю, мастер переворачивать правду с ног на голову, — заметил я.

— Брось. Ты такой же. Меня вот интересует простой вопрос, Серега, — Сантьяго пристально посмотрел на меня, — зачем тебе все это надо? Какая твоя конечная цель? Чего ты добиваешься? Погоди. Дай угадаю, ведь все сновидцы очень предсказуемы в своих желаниях. Ты хочешь научиться могущественным техникам? Стать настоящим магом? Воином? Хочешь повидать тысячи других миров, чтобы выбрать один из них и после своей смерти перевоплотиться в нем? А может быть, ты вообще не хочешь реинкарнации, а сразу наметился на Закатный город, как твоя бывшая хозяйка? Интересует ли тебя наш реальный мир вообще?

— Ты задал такую кучу вопросов, что я немного запутался. Отвечу так — я пока не определился, а умирать мне рано — еще пожить хочу.

— Значит, ты готов умереть просто из своего праздного любопытства? Так, что ли? — Сантьяго удивленно вскинул левую бровь. — Ладно. Это нормально для такого новичка, как ты. Тяжело мечтать о том, чего ты не понимаешь и не видел. Раз ты не готов умереть, как сам говоришь, значит, ты еще держишься за реальность, в отличие от ведьм или меня. Это обнадеживает.

— Чего ты хочешь? — спросил я, чувствуя некую усталость. Он реально забалтывает меня. Я потер руки, чтобы укрепиться.

— Давай сделаем так, Сергей. Предлагаю тебе потрясающую сделку. Слушай внимательно. Я отпускаю Костю и Ирину взамен на голову Жени. Как тебе?

— Ты совсем спятил, что ли? — воскликнул я.

— А что тут такого? — рассмеялся Сантьяго. — Ты очень близок к этой суке. Просто убей ее, пока она спит, и все. Я помогу тебе сбежать от ковена. Научу технике как не видеть снов вообще, так что никто к тебе не придет. Твои друзья будут живы. Что тебе еще надо?

— Я потеряю Айру.

— Вот ты о чем, — тяжело вздохнул Саша, — это уже сложнее. Ты влюблен в нее. Еххи влюблена в тебя. Айра на перепутье. Классический дерьмовый треугольник. Зачем он тебе нужен? Брось их обеих. Знаешь, сколько баб на свете? Миллиарды! Зачем зацикливаться на одной?

— Еххи спасла мне жизнь в бою с Григорием, — добавил я.

— Ох, и что? Хирург спасает десятки жизней в месяц, и что-то никто не клянется ему в верности. Это его работа. Ведьма спасла тебя по нескольким причинам, и самая главная в том, что ты дорог ей как будущее оружие. Ты ей очень нравишься. Я женщин знаю более чем хорошо. Я видел, как она пожирает тебя глазами. Уверен, что она тебя уже и трахает. Так ведь? Ага, в точку, — Сантьяго рассмеялся, — ты ей напоминаешь Данилу.