Опять телефон гудит. Да что такое-то? Кто там? Губер? Нет, это Изольда.

— Привет! — сказал я, — у тебя что-то случилось?

— Привет, — ответил она, — сегодня будет собрание сталкеров. Я уже со всеми поговорила. Ты должен присутствовать, Сергей. Тебя хотят видеть все.

— Ох. Мне с собой взять Вадима и его ребят с битами?

— Нет. Никто не посмеет на тебя напасть. Можешь быть один. Я гарантирую, что тебя никто не тронет, — усмехнулась девушка в трубку, — ведь мы с тобой теперь пара.

То, что вечерок удастся на славу, я понял, когда мы начали грузить ящики с пивом и вином в мою тачку. Сам я ничего не таскал, а просто руководил погрузкой. Помимо «Тахо» рядом стоял уже знакомый фургон, а также две легковушки. Встретили меня весьма сухо, но без агрессии.

— Не знал, что в ковен мужиков берут, — пожал мне руку крепко сложенный парень в черном тактическом джемпере, представившийся Эдуардом, — у них же там матриархат.

— Мне повезло, — ответил я.

— Я не верю в везение, — заметил он, — в ковен, как и у нас, попасть и занять место покруче можно только за особые заслуги. Никакой коррупции или родственных поблажек. Каков шанс, что меня возьмут в ковен, даже если я сильно захочу?

— Ноль с копейками.

— Вот и я о том же, а значит, ты не обычный ведьмак. Да, извини, я толком не рассказал о себе — я бухгалтер. Веду все наши дела.

— Собираете взносы?

— Да, у вас так же, наверное?

— Угу, — кивнул я, — если все не будут складываться в кучку, то ничего не будет — ни новых машинок, ни платьишек.

— Ха! — Эдуард улыбнулся. — Но, судя по твоей тачке, взносы у вас не по тысяче рублей, да?

— Конечно, но я не сильно в курсе, кто там сколько платит. Я же не бухгалтер, а меня пока налогом не обложили, потому что я у них недавно.

— Даже так? — удивился мой собеседник.

— Не лезь к нему. — К нам подошла Изольда. Она деликатно взяла меня под руку и отвела в сторонку.

— Да я даже не думал, — усмехнулся нам вслед Эдуард.

— Да он вполне дружелюбен, — сказал я девушке.

— Согласна, но ты должен кое-что понимать, Сергей. Ты пока не один из нас. Ты словно пришелец из другого мира для нас. Мы никогда не дружили с ковенами, а, скорее, наоборот. Любые стычки с ведьмами заканчивались боем.

— Успешно?

— Когда как. В чем-то сильнее мы, в чем-то они. Я наслышана про твоих уникальных сестер. Королева умеет приходить в ложных пробуждениях и заводит своих жертв в лабиринты, а ваш следопыт умеет найти кого угодно где угодно. Мы так не умеем. Еще у вас есть новая провидица, да?

— Да. Ее зовут Герда, но она совсем глупенькая, — ответил я.

— У вас все очень узкоспециализированные, а мы стараемся быть универсальными, только вот у нас это хреново получается, иначе мы бы не усиливали себя татуировками. Роман, в итоге, выбрал путь силы. Он не раз говорил, что каждый из нас должен быть круче среднестатистического дримера. Результат ты видишь. Я лишний раз убедилась, что мы идем не по тому пути. Нам нужно развиваться и принимать не всех подряд в свои ряды, а подбирать уникальных людей, обладающих крутыми техниками.

— Странно, что это дошло до вас только сейчас.

— Ничего странного. Роман был диктатором, и против его слова мало кто мог возразить. Он дал нам веру, путь и наставления. Он был самым сильным из нас. Затем мы с Владимиром. Остальные гораздо слабее.

— Ну знаешь, я помню, как парочка ваших хорошо надавала мне по жопе, пока их не скрутила Никта.

— Да, Павел и Наталья. Они до сих отлеживаются. Настолько сильно им досталось. Мы берем числом, а должны качеством! — В глазах Изольды вспыхнули властные огоньки. Кажется, она уже вжилась в роль предводителя этого братства.

— Да, количество не всегда хорошо. — Я вспомнил «Детей Харона». Те тоже любители толпой наваливаться, а толку-то? Нубы, одним словом.

— К тебе у всех пока настороженное отношение, но со временем, я думаю, оно изменится, — сказала девушка.

— Мы готовы! — отчитался Эдуард, — по машинам?

— Да, давайте.

Изольда села рядом со мной в «Тахо», еще к нам присоединились Галя, Эдуард и незнакомая мне парочка ребят с дробовиками. Зачем они их с собой таскают? Конечно, мне сразу в голову закрались темные мысли о том, что сейчас меня тупо отвезут в лес и там грохнут, но я отогнал их как несостоятельные. Убить они меня могли и в домике. Дорогу мне показывала Изольда. Я думал, конечно, что сталкеры живут в каком-то бункере, но все оказалось гораздо круче. Мы свернули прямо в лес и петляли по узкой грунтовке около часа, пока не оказались рядом с КПП. Как все тут серьезно. Неужели ребята выкупили целый кусок леса и обнесли его колючкой? Судя по всему, да. В темноте я разглядел даже две вышки с прожекторами и караулящих людей. Нас пропустили, и наш кортеж подъехал к невысокому одноэтажному зданию, похожему на полузаброшенную казарму. Рядом уже стояло немало машин.