Пещера уводила меня вверх, но ее широкий, освещенный масляными лампами коридор скоро уткнулся в дубовую дверь, которую я открыл с небольшим усилием. Внутри я обнаружил большую комнату с гигантской кроватью, а на ней совершенно обнаженную симпатичную девушку. Рядом был даже весело трещащий камин, что меня немного насторожило. Мы же в пещере! Куда от него труба ведет? Через весь горный массив? А кто дымоход продолбил? Толпа гномов? Сколько у них ушло лет на это? Девушка была, конечно, хороша. Все при ней: и крупные округлые груди, и тонкая талия, широкие бедра. Только вот на голове маленькие оленьи рожки, но настоящего шамана это стеснять не должно.

— Здравствуй, человек, — приветливо улыбнулась она и похлопала рядом с собой, — раздевайся. Ты нашел, что хотел.

— Спасибо, но я вынужден отказаться, — ответил я, проходя мимо и ища взглядом следующую дверь, — ты ничего такого не подумай. Мне женщины нравятся. Рогами сиськи не испортишь, сама понимаешь. Просто сейчас мне совершенно не до этого. Лучше скажи, как попасть к Птичьим воротам.

— Никак тебя не соблазнить, — раздосадованно ударила девушка по кровати. Затем я услышал легкий хлопок, и на кровати появилось здоровенное гнездо, в котором сидел уже знакомый филин. Вот это поворот!

— Чува-а-а-к, — протянул я, — только не говори, что ты был этой прекрасной девой. Я мог оказаться в настоящем кошмаре и никогда не простил бы себе такого секса!

— Ты прошел испытание похоти, ведьмак, — сказал хозяин леса, — не вижу смысла дальше проверять тебя.

— А что по списку следует?

— Зависть и гордость.

— А, ну с этим у меня точно бы проблем не возникло. Я никому не завидую и не сотворяю себе кумиров. Я не горжусь плодами трудов своих и на чужие мне плевать. Вот ни холодно ни жарко. Мне просто пофигу. Веришь?

— Да, — ответил филин, — ты не похож ни на одного шамана, что приходил сюда.

— Я вообще не понимаю, что я тут делаю. Или весь этот трип нужен только для более глубокого погружения в сон?

— Твоим проводником был шаман. Он не умеет иначе, — заметил хозяин леса, — но не стоит его винить.

— Не, не, — быстро проговорил я, — я против вас ничего не имею. У вас в избушке свои игрушки, у нас свои. Я ваших заслуг не знаю, потому и не принижаю. Мне просто нужно отсюда выбраться.

— У подножья горы живет страж. Иди по этому коридору. Он выведет тебя к нему. Страж даст тебе понять, верным ли ты идешь путем.

— Хорошо, — ответил я и направился к двери, на которую указал филин. Странные они все тут какие-то. Все окружающее очень похоже на сон. Немного расплывчатое, словно ускользающее. Кажется, что еще чуть-чуть, и все это скатится в обычный сон с сюжетом, но нет. Осознанность невысока, но все поддается контролю. Странное ощущение, конечно. Причем как-то улучшить четкость не получается. Это все грибы, наверное. Точно, они виноваты.

Коридор вывел меня из горы наружу. Я снова очутился в густом лесу на звериной тропе. Мне даже показалось, что я тут уже был, но потом, словно по мановению волшебной палочки, появилось широкое озеро с чистой и прозрачной водой. Я даже заметил огроменных рыбин, плавающих рядом с каменистым берегом. Неподалеку виднелась еще одна пещера, откуда появился здоровенный страж — странное создание, похожее на змею, только с двумя лапами. Он передвигался с их помощью и отталкивался хвостом от земли. Выглядело это немного забавно, но я уже ничему не удивлялся. Змей ко всему прочему оказался еще и альбиносом — чешуя молочно-белого цвета, а глаза красные. Страж быстро подполз ко мне и замер. Его немигающий взгляд подсказал мне, что он использует магическое зрение.

— Ты не шаман, — прошелестел он.

— Есть такой косяк, — улыбнулся я, — здоровенный козодой, тьфу, филин, сказал, что ты поможешь мне найти Птичьи врата.

— Хозяин леса пропустил тебя? Ты прошел все его испытания? — удивился змей, качая головой, словно пытался меня загипнотизировать. Это, наверное, тоже какой-то веселый прием, но на меня он не действует.

— Конечно, иначе я бы тут не стоял. Или ты думаешь, что я обманом прошел через лес, реку и горы?

— Хм, — страж задумался, — это очень необычно. Ты не должен быть здесь. Как ты здесь оказался? Тебя привел шаман?

— Возможно, — уклончиво ответил я. Ну а что? Вон какая змеюка здоровенная. Пусть тоже погадает.

— Тебе здесь не место. Уходи, — угрожающе прошипел страж.

— С радостью, только укажи мне дорогу к Птичьим вратам.

Змей аж напрягся. Задумался, наверное. Вон как буравит меня своим немигающим взглядом и язык высовывает. Решает, куда бы меня послать или, может, вообще сожрать по-быстрому. Понятное дело, что просто так я ему не дамся. Для начала он попробует град пуль из «Беретт». Но страж оказался мудрее, чем я думал.