— Нет, говорю же случайно. Это сложно объяснить, так что я даже не буду пытаться. Просто верь мне. Я совершил ошибку и исправил ее. Романа больше нет, и вы можете спокойно бегать по своим руинам Москвы и отстреливать демонов. Готовиться к слиянию с Лимбом или во что вы там верите.

— Ты все равно продолжаешь не верить в то, что это может произойти? — Изольда поставила передо мной чашку с чаем.

— А как в такое можно верить? Погляди, сколько в мире существует апокалиптических сект. Тьма да и только. И каждая твердит, что только ее паства спасется. Назначают разные даты, а конца света как не было, так и нет. И не факт, что будет! Зато все готовятся. И у всех пророков из этих сект были видения, которые они могли просто выдумать.

— Понятно, — девушка улыбнулась, — это вполне логичный вывод, конечно. Я не стану стараться тебя убедить.

— И правильно. Вот когда появятся первые признаки приближающегося песца, то я первым прибегу в ваш бункер.

— Только Еххи с собой не бери. Она мне не нравится.

— Ты ей, кстати, тоже. Не переживай, не возьму, — я закурил и принялся пить горячий чай. Изольда молча смотрела прямо сквозь меня. Перезагружается, наверное. У каждого человека есть такие мгновения отрешенности. Уставишься в одну точку, глаза замерли, внутренний диалог погас и молчишь. И длится то это недолго, а потом раз и вернулся обратно в реальность. И происходит это совершенно спонтанно.

— Ладно, нужно идти спать. Сегодня у меня весьма насыщенный денек, — сказал я.

— Тебя долго не было и накопились дела, так ведь? — Изольда вышла из состояния оцепенения.

— Вот именно. Надо заехать к одному мальчику в больницу. Говорят, он умыкнул у Сантьяго какой-то артефакт.

— Мальчик? Ты серьезно? — Изольда чуть не поперхнулась чаем от смеха, — дожили. Серую ложу уже обувает обычный ребенок.

— Значит, не обычный. Тульповод. Мне так сказали.

— О, боже. Что творится в головах современной молодежи? Тульпа это же навсегда! От нее потом замучаешься избавляться.

— Пробовала?

— У меня был воображаемый друг в детстве, потому что я всегда была какой-то отщепенкой.

— Тульпа это все-таки иное понятие, — заметил я, бросая бычок в пепельницу.

— Да, но этот друг обладал качествами именно тульпы. Он не попугайничал, я слышала его голос в голове, даже когда я к нему не обращалась. Я никому об этом не рассказывала. Ни маме, ни папе, ни тем более старшей сестре.

— И до скольки лет он с тобой прожил? — поинтересовался я.

— Где-то до двенадцати, а потом это существо стало внезапно агрессивным. Я постоянно с ним ссорилась и старалась забыть его, как могла. Где-то через полгода мой «друг» исчез, но я еще пару лет вздрагивала, когда слышала странные голоса.

— И больше не возвращался с тех пор?

— К счастью, нет. Вот такая вот детская история, которая отчасти и повлияла на мое увлечение всей этой мистикой. Так что я могу только посочувствовать этому мальчику.

— А вдруг у них все будет хорошо? Такой же вариант тоже возможен? И будут жить они в счастье и любви, пока смерть не разлучит их.

— Или, наоборот, — загадочно улыбнулась Изольда, — иди спать, ты какой-то квелый совсем. Не любишь ранние пробуждения, да?

— Есть такое. Все-таки техника прерывания сна не для меня, хотя она и самая эффективная.

— Я тоже постоянно ею пользовалась. Заводила будильник на два часа пораньше, просыпалась, приходила в себя, выпивала чашку чая, потом клеила никотиновый пластырь и ложилась спать. Обычно, каждая третья попытка осознаться была успешной.

— Я просто выкуривал сигаретку-другую.

— Нет, это не сильно помогает, — покачала головой девушка, — быстро пропадает нужный эффект, но я не часто им пользовалась. Все-таки никотин весьма токсичен. И да, после применения пластырь надо снимать, а не ходить с ним весь день. Да и вообще, курить — здоровью вредить. Так что завязывай с этой фигней. И не говори про привычку. У магов их не бывает. Они же выше этого.

— Подколола, конечно, — я широко улыбнулся, — но я себя в маги не записывал. Я обычный ведьмак Московского ковена. Поэтому я не совершенен.

— Угу. Иди спать.

Выспаться мне, конечно, не дали. Мобильник натужно завибрировал, вырывая меня из объятий обычного сна, в который я провалился, едва лег на матрас. Снилась мне какая-то ерунда про метро и торговлю резиновыми уточками для ванн, которые умели петь и танцевать.

— Привет, Серега, — раздался в трубке довольный голос Вадима, — не хочешь немного покататься на советской машине с маленьким мотором, да косточки подразмять?

— Это еще зачем? Куда? — спросонья я вообще не понимал о чем говорит фамильяр Весты.

— Ну Еххи дала мне задание проведать того самого шамана, который сдал тебя серым. Вот я и собрался. Со мной еще Даша. Ехать нужно сейчас, иначе упустим. Думаю, ты не захочешь пропускать такое веселье.

— Я у Изольды, подкатывай, — ответил я и положил трубку.

— Ты куда? — спросила Изольда. Тоже проснулась.

— По делам. Нужно кое-кого наказать по всей строгости.

— Убить?

— Нет, что ты, просто попугать. До таких крайних мер надеюсь, что дело не дойдет.