— Ладно, сдаюсь, — признался я, — чего вы хотите?

— Мы нанесем удар немедленно. В последнюю фазу сна. Контратака, — внезапно выдала Еххи, — собери своих сталкеров. Мы идем на Небоскреб!

— Что? — от удивления у меня зарябило перед глазами, а потом я открыл глаза и понял, что проснулся окончательно. Рядом лежала и мирно спала Даша. Я осторожно потрогал ее за плечо, и ведьма открыла глаза.

— Что такое, Сережа? — спросила она.

— Стоп! Ты не иссушена, что ли? — удивился я.

— Нет. С чего ты взял?

— У меня уже крыша течет. Точно, — я встал и потер руки, затем ущипнул себя и поморщился от резкой боли. Да, попал в ложное пробуждение, но не прошел проверку на осознанность, поэтому попал в обычный сон или нет? Где я вообще был?

Я спрыгнул с кровати и пошел к Жене. Королева еще спала, но я бесцеремонно растолкал ее и попросил рассказать, что ей снилось. Та сильно удивилась, а потом я рассказал, что меня жестко приглючило.

— Пойдем пить кофе, — сказала ведьма и повела меня на кухню. Там уже сидела слегка взволнованная Даша, а вот Герда еще спала.

— Через какое-то время, Сережа, — Женя села рядом со мной, — грани сна и реальности начинают стираться. Сначала тебе кажется, что ты всегда можешь полагаться на проверки, но рано или поздно ты поймешь, что они стали бессмысленными.

— Вспомни, что говорят буддисты, — Даша достала из холодильника молоко.

— Воспринимай эту реальность как сон, — ответил я.

— Вот именно. Сегодня у тебя случился так называемый неосознанный прорыв, — сказала Женя, — согласись, что это было страшновато?

— Да. Мне показалось, что все было реальным. Ты, Данила. Ваша история.

— Данила умер, — хмыкнула Даша, — ты должен был догадаться, что это сон.

— Ага, — улыбнулся я.

— Возможно, что ты видел кусочек будущего, — Женя положила голову мне на плечо, — у Герды прорывы бывают очень часто.

— И как она с ними борется?

— Никак. Просто ждет, пока сон не закончится.

— Или не начнется, — Даша принялась делать кофе, — ты привыкнешь.

— Как и мы все. Перестанешь удивляться всему, что происходит вокруг тебя. Помнишь, ты рассказывал, что у ваших игроков в Ардению было смещение реальностей?

— Да, — вспомнил я, — есть такой феномен.

— Ты будешь жить им. Сон, Лимб, осознанный сон, реальность — все это сольется в одно целое.

— И неделимое. Бу! — воскликнула Даша, и я вздрогнул. Вот так переспективка.

— Ты решил, что будешь делать дальше? — спросила меня Женя.

— Я должен спуститься ниже Древа Миров, — ответил я, — компас ведет меня именно туда. Кстати, Олега уже можно вычеркнуть из нашей книжки. Его иссушила Никта.

— Ничего себе! Кто бы мог подумать, — Женя закусила нижнюю губу, — ладно, пей кофе, а потом зайдем в кабинет для личной сакральной беседы. Хорошо?

— И что же тебя так удивило в поведении Олега? — Данила посмотрел на нас с Женей.

— Я думал, что он будет сражаться, — ответил я, — а он вместо этого сдался.

— Он отвлек врага на себя. Пожертвовал собой, — напомнил учитель.

— Совсем на него не похоже, — фыркнула Еххи, — этот полоумный бомжара внезапно просветлился, что ли?

— Похоже на то, — Данила задумчиво закатил глаза, — но вы не забывайте, что его методы немного отличаются от наших. Я думаю, что он все сделал правильно. Видите ли, мои юные друзья, большинство людей и магов следует пути, полном аскез. Кто-то отказывается от мяса, кто-то от алкоголя. Люди бросают курить, заниматься сексом, отсекают все, что кажется им лишним и мешающим жить полной и прекрасной жизнью. Некоторые на полном серьезе считают, что это как-то помогает им осознаваться, ссылаясь на всяких монахов, живущих в пещерках на подножном корму, только вот они забывают об одной очевидной истине. Они сами живут в бетонных джунглях в совершенно другом ритме. Олег пытался сочетать древние методики с современной жизнью большого города. У него даже получалось. Я уверен в этом, но связавшись с Сибирским ковеном, он изменил самому себе. Мы не знаем, почему он вообще решил помогать Никте. Что двигало им? Что заставило его свернуть с пути отрешения агхори и ввязаться в наши разборки? Но это не важно. Важно другое.

Данила взял эффектную паузу.

— Он осознал свою ошибку. К сожалению, а может быть, к счастью, и люди и маги постоянно совершают ошибки. Оступаются, делают промашки, попадают в просак. И это нормально. Любой путь состоит из кучи граблей, по которым ты бежишь с завязанными глазами. Учитель только покрикивает сверху, чтобы ты не налетел на самые большие и острые.

— А если учителя нет? — спросил я.

— Тогда все на порядок хуже. Просто представь себе, что было бы с тобой, если бы я не учил тебя. Если бы тебя не вели ведьмы.

— Он бы уже умер, — веско заметила Еххи.

— Верно, но вернемся к Олегу. Он осознал ошибку и понял, что должен заплатить за нее. Он передал свое пламя мальчишке, а остатки потратил в той битве с ведьмами. Это правильный ход. Таким образом он стал бесполезным для Никты.

— Но Сантьяго все равно получил его свет, — напомнил я.

— Да, но это уже ошибка того мальчишки, и то непонятно еще. Кто знает? Вдруг этот компас приведет тебя к чему-то такому, что превратит тебя в ультимативное оружие? Запомните, что порой пазл складывается так, как мы даже себе и представить не могли.