Тем же тюбиком краски нарисовал на стенках бутылок новые, отличные от тех, что остались в моем круге, символы. Получившиеся жутковатые подсвечники он поставил в центр второго круга.

— Веревка готова?

— Почти, — я плела тонкую, но длинную косу, она уже была больше четырех метров длинной, а ведь это не предел.

— Нож больше не нужен? — я помотала головой. — Отлично.

Эринар забрал нож и порезал себе подушечку пальца на левой руке. А затем прямо кровью нарисовал кособокое солнышко на лбу трайна Саддара, все еще пребывавшего в стазисе.

Мне понадобилось еще минут пятнадцать, чтобы доплести по-настоящему длинную веревку, которую тут же выхватил у меня Эринар. Он обвязал ею живот проклятого мужчины в районе пупка, сделав что-то вроде пуповины. Веревку он протянул во вторую часть символа бесконечности и разложил ее спиралью. Оставшийся в руках конец веревки он придавил всеми тремя подсвечниками.

— Где спички? — я подала ему коробок. — Лучше не зажигать свечи магией, можно испортить ритуал, — пояснил он мне, заметив мой недоуменный взгляд. — Сейчас я сниму стазис, но сначала… Вот возьми.

Он протянул мне небольшую деревянную шкатулку.

— Открой ее и поверни внутренней стороной крышки в мою сторону. Это записывающее устройство. В крышку встроен камень, считай его глазом. Он должен видеть все тоже, что и ты.

— Понятно, — я поежилась, — давай уже разберемся со всем этим.

— Снимаю стазис, — на лбу Эринара пролегла небольшая хмурая складка.

Я навела крышку на рисунок на полу и Эринара, а сама затаила дыхание. В этот момент мне, наконец, стало понятно почему он стал самым молодым членом Магического Совета, то, что он делал было не просто магией, а настоящим искусством. Да еще и из подручных средств! А сам мужчина словно излучал в пространство уверенность и силу. И это впечатление нисколько не портили длинное зимнее пальто и шарф, которые он надел в дорогу.

Между тем, трайн Саддар пошевелился и тихонько застонал, а по веревке от пупка к подсвечникам вдруг медленно-медленно поползла чернота. Будто та самая клякса, что обвивала старика, пыталась выбраться наружу. Бр-р… выглядело это довольно мерзко даже при включенном свете. А потом пожилой мужчина открыл глаза и со стоном сел.

— Не вставайте, — остановил его Эринар. — Мне жаль, трайн Саддар, но боюсь, это последний ваш связный разговор.

— И зачем же ты все это провернул, мальчишка? — проклятый старик преобразился. На его лице заиграла мерзкая приторная усмешка, а сам он уселся на пол прямой как палка. — Что ты хочешь услышать?

— Мы пришли узнать об одной вещи. Джун, покажи, — он обратился ко мне, но не свел взгляда со старика.

Я вытащила из кармана медальон и протянула руку с ним вперед. Так его мог разглядеть и трайн Саддар, и записывающий артефакт в моей руке.

— Я сделал много подобных вещиц в свое время, — противно ухмыльнулся автор. — Открой его.

Я подчинилась и продемонстрировала портрет, открыв крышку. Проделать это одной рукой было совсем не просто.

— Да, это без сомнений Лисиана, — закивал старик. — Оказалась никудышной натурщицей. Все время жаловалась, что у нее шея затекает.

— Лисиана? — не утерпела я. — Но тут написано «Арнике Лисиане Ренард, с надеждой на разум».

— Откуда мне знать кому потом достался медальон? — огрызнулся художник. — Я выполнил заказ. Нарисовал портрет Лисианы Мэнор и вложил в него свойства компаса.

— Какие конкретно? — вмешался Эринар, а я покосилась на веревку-пуповину — она почти на половину стала черной.

— Любой член семьи может отыскать по ней свои родственников. Нужно капнуть своей крови на крышку и компас начнет подсвечивать дорогу в нужную сторону.

Я не могла поверить услышанному. Все это время ответ был у меня в кармане!

— Кто заказал портрет? Ну? — торопил Эринар.

— Кажется, жених этой девчонки, чтобы они не расставались, — расхохотался трайн Саддар. — Только одного он не учел. Компас показывает направление, но не показывает расстояние.

— Скажи конкретней! — не утерпела я.

— Твоя семья может быть на дне моря или давно в земле, а медальон все равно будет показывать их местоположение, — противный старик расхохотался пуще прежнего.

Пожалуй, теперь я поняла каким образом он заработал свое смертельное проклятье. Внутри меня клокотал гнев. Мы были так близко!

— Моя последняя воля, — старик вдруг перестал смеяться и заговорил совершенно серьезно. — После моей смерти прошу меня кремировать, а прах развеять над Каскадом озер. Все свое имущество движимое и недвижимое я завещаю приюту для девочек Лидии Армандин. Хотите еще что-то спросить у меня?

— Вы вели картотеку с записями выполненных заказов и заказчиков? — первым сообразил Эринар.