— Я предлагала ему поехать домой и забрать меня вечером, — равнодушно пожала плечами Лора, хотя простое упоминание о нём заставило сердце подпрыгнуть к горлу и застучать гулко и стремительно. — Скажи, к какому неврологу ты ходила, когда разводилась? — небрежно спросила она, облокачиваясь о хромированные перила галереи.

— Что, нервы ни к чёрту? — сочувственно покосилась Эмма, на время забыв о Крисе. — Я бы посоветовала доктора Ридженса, но знаешь, он зануда, хотя таблетки выписывает потрясные — я после них думала, что сверну горы, такой подъём был! А у тебя что? Нарушения сна? Депрессия?

— Мне кажется, панические атаки, — вздохнула Лора, невольно переведя взгляд на Криса. — Не совсем то, конечно, я держу себя в руках, но иногда накатывает неконтролируемая паника, даже дышать тяжело.

— Для начала попробуй аэрозоль для астматиков. — Эмма серьёзно посмотрела на подругу. — Правда, мне помогло. Если это просто стресс, конечно, а не что-то более серьёзное.

Представив, как будет прыскать спрей каждый раз, когда окажется с Крисом наедине, Лора нервно усмехнулась.

— Ладно, пойду я к твоему Крису схожу, предложу выпить кофе. Как думаешь, согласится? — Эмма подбоченилась и прикусила губу.

— Не знаю, — не смогла сдержать улыбку Лора. Было бы смешно, если бы Эмма закрутила с её телохранителем. Представив, как он, проверив её квартиру, спускается вниз и едет к подруге, под ложечкой неприятно засосало. Невольно проследив взглядом за Эммой, которая уже вышла из больницы и теперь направлялась к Крису, Лора раздражённо выдохнула и решительно ушла с галереи — давно пора готовиться к операции.

— Привет! — Эмма опустилась на лавку рядом с Крисом, невзначай задев его бедром. — Сегодня жарко, правда?

— Правда. — Крис заинтересованно посмотрел на неё. Пухлые губы, пронзительно синие глаза, смотревшие с обещанием всего, о чём только можно попросить: Эмма знала, что привлекательна и с удовольствием пользовалась этим.

— Вы не хотите выпить кофе? У нас здесь отличный кофетерий. — Она чуть склонила голову набок. Бросив быстрый взгляд в сторону больницы, Крис открыл было рот, но Эмма опередила: — У неё операция через полчаса, уверяю вас, в ближайшие два часа Лора не выйдет из здания.

— Поверю вам на слово. — Крис улыбнулся, заметив, как вспыхнула Эмма, внезапно смутившись и опустив глаза. Он никогда не жаловался на отсутствие женского внимания, особенно, когда носил форму. Но теперь женщины буквально падали в его объятия, стоило дать понять, что ему это нужно. Крис не понимал, в чём причина, но не мог не признать, что подобный расклад его полностью устраивал. Главное, чтобы короткие увлечения не перерастали в нечто большее.

Он закрыл ноутбук и поднялся, протягивая руку:

— Пойдём, покажете, где же этот прекрасный кофе.

— А вы меня угостите? — кокетливо повела плечом Эмма.

— Может быть. — Под оценивающим взглядом тёмных, почти чёрных глаз, по телу прошла обжигающая волна, и Эмма невольно втянула в себя нижнюю губу, быстро её облизнув.

— А вы давно знаете Лору? — уверенно подхватив Криса под руку, Эмма повела его к дверям. — Не думала, что ей понадобится охрана, хотя Доминик — тот ещё гад.

— Меня нанял её отец. — Крис не собирался вдаваться в подробности, но и игнорировать невинные и логичные, в общем-то, вопросы не мог. — А вы? — Он посмотрел на неё сверху вниз. — Давно знаете Лору?

— Три года. Знаете, я ведь вообще не из Сиэтла…

Крис улыбнулся про себя: хочешь заставить женщину сменить тему, предложи рассказать о подруге. Кто согласится нахваливать другую, когда хочет завладеть вниманием мужчины? В течение следующих тридцати минут Эмма воодушевлённо рассказывала о том, как переехала в Сиэтл из Бостона, как привыкала к местному климату, как колебалась между Сиэтлом и Сан-Франциско и даже о том, каким мудаком оказался её бывший, который бросил её год назад. Очарование, вызванное привлекательным образом, развеялось на первых минутах, и всё, что оставалось Крису — допивать свой кофе и ждать, когда же Эмма наконец замолчит.

В конце концов, терпение лопнуло, и он посмотрел на часы, вроде украдкой, но не делая попыток это скрыть. Эмма тут же оборвала себя на полуслове и мило улыбнулась.

— Я тебя, наверное, совершенно заболтала. Всё о себе да о себе. Не хочешь рассказать что-нибудь о себе, откуда ты?

— Отсюда. — Крис широко улыбнулся. — А у тебя всегда так много свободного времени?

— Времени? — Эмма растерянно хлопнула ресницами. — Нет, сейчас небольшое окно, но… Кстати, который час?

Она перегнулась через столик, повернув запястье Криса к себе, давая возможность заглянуть в декольте. Потом выпрямилась и резко подскочила с места.