В Наташином (и моем) рейтинге первую строчку неоспоримо занимал ресторан «Царская охота» в поселке Жуковка на Рублево-Успенском шоссе. Ресторан с 1990-х годов считается одним из лучших в Москве и пользуется популярностью у высших слоев российского общества. Узнали мы о «Царской охоте» из телерепортажа о приеме там президентом России Б.Н. Ельциным президента Франции Жака Ширака. Попали мы в этот ресторан впервые тоже уже в 1990-е годы по приглашению моей сестры Вики и ее мужа Анатолия.

Я тогда очень стеснялся, видя вокруг роскошь царского охотничьего домика и супербогатую и знаменитую публику, но со временем не просто освоился, но, благодаря очарованию и шарму Наташи, влился в число самых уважаемых постоянных клиентов «Царской охоты».

К середине нулевых годов у входа в ресторан нас встречал дежурный менеджер и отводил к Наташиному любимому столику в конце зала, слева. Этот стол всегда оставался готовым к нашему визиту. Заказ принимал сам менеджер, и пока мы обедали, раз за разом подходил поинтересоваться, удовлетворена ли Наташа. Бывало, у стола сосредотачивались сразу три менеджера, несколько официантов, подходили директор и шеф-повар «Царской охоты». Ситуация выглядела сюрреалистичной. В зале сидят известные магнаты, политики, артисты, государственные деятели, певцы, а все внимание работников ресторана направлено только на Наташу.

Целая группа людей провожала нас к выходу, и Наташе обязательно вручались сувениры – банки с вареньем и соленьями, пирожки. Моя жена в свою очередь дарила менеджерам и официантам подарки – спиртное, парфюмерию, бижутерию.

То, что я пишу, наверное, кажется читателю неправдоподобным, но именно так оно и происходило. И не только в «Царской охоте», но и в других ресторанах, а также магазинах, ателье, жэках и т. д. Что-то необъяснимо притягательное было в Наташиной ауре!

Что же касается Наташиного рейтинга ресторанов, то на второе место она поставила бы стейк-хаус «Гудман» (на Новинском бульваре) и китайский «Чайна дрим» (на Кутузовском проспекте). Мы посещали оба заведения на протяжении 2006-2011 годов, правда, с перерывами, когда Наташа разочаровывалась качеством еды в них. Но спустя какое-то время жена восстанавливала доверие к кулинарии этих ресторанов.

Длительное время Наташа привечала шикарный ресторан «Причал» на Ильинском шоссе у Москвы-реки, но затем ей перестала нравиться тамошняя атмосфера. В течение примерно года мы частенько наведывались в довольно простенький и недорогой ресторан сети «Якитория», где Наташа заказывала угря и креветки, заявляя об их превосходстве перед аналогичными блюдами в «Чайна дрим». Но увлечение «Якиторией» в конце концов прошло и уже не возвращалось.

Наташа любила стейки, и с подсказки экспертов или базируясь на собственной интуиции мы наведывались раз-другой в различные заведения, специализирующиеся на этом блюде: «Эль Гаучо», «Чикаго Прайм Стейк-хаус», «Хард Рок». По разу попробовали продегустировать меню в других же дорогих, как и «Царская охота», заведениях поселка Жуковка: «Иль Мулино», «Дворянское гнездо».

Там же, в Жуковке, открыли для себя замечательный азербайджанский ресторан «Восточный вкус». Наташа, питая страсть ко всему азербайджанскому (ведь она росла в Баку), восторгалась «Восточным вкусом» и называла его лучшим рестораном в Москве. Но «Восточный вкус» вскоре закрылся, мы же продолжали наведываться в азербайджанский ресторан на судне, пришвартованном к Фрунзенской набережной «Сказка Востока – 1001 ночь». А затем на Кутузовском проспекте, неподалеку от нашего дома, открылся ресторан «Баку», сразу же попавший в категорию Наташиных любимых. Она обожала сидеть в нем, кушать кутабы и смотреть на панно на стене с изображением бакинской Девичьей башни. И все повторяла: «В детстве я регулярно проходила мимо этой башни по пути в музыкальную школу».

Питая слабость к китайской кухне, Натуля порой тащила меня в другие китайские рестораны, помимо «Чайна дрим»: «Старый Китай» в Камергерском переулке, «Дружбу» на Новослободской улице, «Пекинскую утку» на Новом Арбате и т. д.

В поисках любимого блюда Натули «хвост омара» мы посетили несколько рыбных ресторанов, но, увы, нигде не готовили этот деликатес, как в США (где Наташа и пристрастилась к нему).

Обедали и ужинали мы в ресторанах в поселках и дачных комплексах, расположенных неподалеку от нашего Красновидово. Наташе приглянулись сербский «Огниште» и «Планета суши» в Павловской Слободе, «Five o’clock» в поселке «Княжье озеро». Где-то нравились стейки, где-то креветки. Пару раз обедали в загородном трактире «Алеша» в гостиничном комплексе на берегу Москвы-реки.

Среди Наташиных предпочтений в ресторанной кухне были, кроме уже упоминавшихся стейков, креветок, угря, хвостов омара, кутабов, такие блюда, как каре ягненка, цыпленок табака, мидии, судак, устрицы, кроличьи котлеты, жареные картофель и грибы, сыры, гамбургеры, многочисленные китайские яства. А вот японские суши и сашими жена не привечала.

Еще раз подчеркну, что Наташа пользовалась повышенным вниманием во всех ресторанах, где мы даже эпизодически бывали. Когда она звонила, чтобы сделать заказ по телефону, ее узнавали по голосу и тут же восклицали: «Ваш любимый столик Вас ждет!».

Признаюсь, такое внимание иногда меня раздражало. Приходили в ресторан, чтобы наедине поговорить о чем-то сокровенном, а от нашего столика не отходят официанты. Одна просит совета, выходить ли ей замуж, вторая умоляет погадать, третий восхищается Наташиной брошью.

Наташа всегда любила красиво одеваться, и это у нее отменно получалось. Посещала соответствующие магазины, бутики, салоны, ателье. Но болезни повлияли и на шопинг. Начиная с 2001 года, вылазки в магазины случались все реже – на них у Натули либо не было сил, либо желания. Однако потребность в шопинге не только не исчезла, но и прочно заняла свою нишу в повестке дня. Из-за малоподвижного образа жизни, приема тяжелых препаратов, болезней обмен веществ у Наташи был нарушен, она начала быстро, даже стремительно полнеть. И в результате весь обширный и разнообразный гардероб моей жены пришел в несоответствие с потребностями. Натуля волей-неволей вернулась в магазины, постепенно, понемногу, явно без энтузиазма. По-настоящему у нее возобновился интерес лишь в конце 2008 года. Мы стали наведываться в магазины одежды и обуви в Крылатском, на площади Восстания, Ленинском проспекте («Леди Икс»), в Павловской Слободе, добрались даже до бутиков в Звенигороде. Вещи покупали отменные, и все они моей жене очень шли.