* * *

— Я выполнил твою волю, Лиандра, — сказала Канохиро.

— Значит, мне теперь остаётся только ждать. Каролина!

— Да, госпожа? — поклонилась девушка.

— Ступай с Канохиро. Пусть выберет себе земли в качестве награды, а я, как и обещала, издам указ в котором буде говориться о том, что отныне вампиры имеют такие же права, как и остальной народ, — распорядилась тёмная владычица.

Каролина поклонилась и, когда они покинули тронный зал, Лиандра взглянула в зеркало со словами: «Доверяй, но проверяй!», и приказала ему найти Ксавье. Зеркало зарябило, и явило хозяйке её брата.

— Так, хорошо, Канохиро действительно выполнил своё обещание. Земли мне, конечно, не хотелось бы отдавать, но раз пообещала… А это кто с ними? Ах, да, жрица Света и принцесса лесных эльфов, как я могла забыть! Ну, ничего, и на них найдём управу. Канаку, позовите мне Канаку! — крикнула Лиандра.

— Да, моя госпожа! — приклонила она колено.

— Тебе будет дано особое задание. Убери с пути Ксавье двух его помощниц, и тогда я сохраню ему жизнь, да не буду препятствовать вашим отношениям. Я вижу, как сильно ты его любишь, хоть и руки чешутся это сделать, но так и быть, не буду.

— Будет исполнено!

Ко мне подошёл мужчина эльфийской расы, и предложил поработать в его кабаре «Танцуй и пой!»

— Вот так сразу? — удивилась я. — Даже не спросите, что умею?

— А что вы умеете? — мигом сориентировался он.

— Ну, пою, танцую…

— Вот видите? Я сразу понял, что у вас есть таланты! Вот моя карточка. Если надумаете, приходите сегодня вечером.

— Могу я ещё двоих принести с собой? — спросила я. Деньги сами плывут в руки, так почему бы этим не воспользоваться? Да, работа в ночном заведении меня ни разу не смутила.

— Конечно! — обрадовался он.

— И чего такая озадаченная? — спросила Камира, едва я переступила порог комнаты.

— Работу предложили в кабаре «Танцуй и пой!» Я за вас тоже словечко замолвила, и ждёт он нас сегодня вечером.

— Нехило. Это где он тебя выловил? — закрывая книгу, спросил Ксавье.

— У шатра. Приобретала кое-что что, а тут он! — развела я руками.

— Почему бы и нет? Думаю, на недельку мы с вами можем себе позволить задержаться, да и я немного осмотрюсь.

И только вы вошли в кабаре, как меня тут же повели в гримёрную, переодели и на сцену отправили. Взгляды тут же поднялись на меня. Завсегдатаи и гости ждали, что же я им сейчас продемонстрирую: танец или песню спою? Ладно, начнём с танца, а дальше посмотрим, но когда представление кончится, отыщу хозяина кабаре, и выскажу всё, что думаю, и начну с того, что не стоило за меня так рьяно браться. Я волновалась, и всячески подавляла в себе желание взять и сбежать.

Танцем моим заинтересовались все, и всё их внимание было приковано ко мне. Кто-то пытался дотянуться до меня, а кому-то по щеке прошлась остриём туфли. Мимо столиков проходила Камира. Мужчины пытались усадить её на колени, но принцесса пригрозила припечатать поднос к лицу отдельных присутствующих. Едва не завязалась драка, но хозяин мигом всё уладил. Ух, а то я хотела выпустить стрелу.

А вот и Ксавье. Роль его пока мне не была понятна, но предположила, что ему дали работу смотрящего. Он ходил меж столиков, что-то говорил сидящим за ними. И знаете, что самое интересное? Его слушались! Перерыв у меня настал только через час. Зал шумно аплодировал. Меня сменила девушка, которая пела грустную песню. Кто-то даже слезу пустил.

— Шикарно, просто восхитительно! — хлопал в ладоши хозяин кабаре.

— А, вот вы где! — сказала я. — Хочу кое о чём с вами поговорить. Во-первых, хоть бы представились, во-вторых, почему не дали как следует подготовиться? Я даже не знала, с чего начать?

— Зовут меня Эмираэль, а то, что я сразу попросил вас на сцену, так это был своего рода экзамен. Мне было важно понять, сможете ли вы выпутаться из сложившейся ситуации? Вижу, что смогли, да ещё и с невероятным успехом. Пойдёмте, составим с вами программу на неделю.

— А насчёт вознаграждения? — спросила я.

— Пятьдесят монет золотом в неделю вас устроит? И да, всё, что заработаете лично, будет вашим.

— Вопросов не имею.

— Тогда, договорились. Прошу, пройдёмте сюда.

Мне предложили присесть, и налили в глубокую чашку чай. Пахнет вкусно. Он вручил мне свиток, который содержал в себе пункты, которые я обязаны выполнять. Начинается мой рабочий день вечером и заканчивается утром. Час, после каждого выступления, мне давался на отдых.

— Думаю, этого вполне достаточно, — улыбнулся он.

— Главное на сцене от бессилия не упасть, — присвистнула я.

— В таком режиме работают абсолютно все в моём кабаре.

— Если грохнусь, прошу из моей зарплаты не вычитать за ремонт сцены. Почему? Потому что сами будете в этом виноваты.