Со временем Громов привык не обращать на это внимание, но такой близости, как с отцом, ни с одним из родственников по материнской линии, так и не появилось. Хотя дед старался, искренне хотел наладить с ним отношения. Только все как-то неловко, да и слишком поздно — когда старший внук понял, чего стоит хорошее отношение деда. Хотя, зачем врать — в глубине души Алекс догадывался, что резкие изменения в поведении деда связаны с, тем, что тот окончательно разочаровался в его сводном брате.

Алексей Николаевич Суворов был человеком твердым как кремень. Он родился в бедной многодетной семье, но уже к двадцати годам забыл о том, что такое голод и холод. Как, впрочем, и о семье, которая тянула его на дно бесконечными упреками. К сорока годам мужчина обзавелся внушительным состоянием, влиянием в обществе и женой с дочерью. Ну, а к шестидесяти — стал обычным теневым авторитетом, без ведома которого в городе ничего не могло произойти. Для одного из крупнейших мегаполисов страны, такие достижения можно считать довольно неплохим результатом.

Свое влияние дед Алекса сохранил и сейчас, когда ему перевалил девятый десяток, хотя от дел предпочел отойти — нервы были уже не те, как и здоровье. Постоянные переживания и тревога сильно повлияли на Алексея Николаевича, и он уже несколько лет почти не ходил, перемещаясь исключительно в инвалидной коляске. Впрочем, и без этих переживаний возраст брал свое.

Но, несмотря на физическую слабость, Суворов оставался верен своей фамилии, и жизненным принципам, так что списывать его со счетов было еще очень рано.

Выйдя из машины, Алекс позвонил в домофон:

— Вы к кому? — раздался из динамика грубый голос охранника дяди Коли. Он работал у деда уже много лет, так что Алекс его очень хорошо знал.

— К деду, дядя Коля, к кому же еще? — искренне улыбнулся он в камеру.

— Александр Дмитриевич, вы, что ли? Так хоть бы цветы убрали, а то сразу и не узнал! — тон мужчины сразу же изменился. Секунда, и ворота уже открылись.

Ради такого гостя дядя Коля даже вышел с поста охраны. Он сердечно обнял его и похлопал по плечу.

— А я все думал, чего это Алиса Викторовна сегодня как заведенная бегает. Это она, значит вас встречать планировала.

— Ну и отлично, значит, сейчас ее порадуем. Веди, где там эти двое сегодня заседают?

— В зимней беседке — утром прохладно было, но ваш дед наотрез отказался в доме сидеть.

— Ну и отлично. Я как раз еще не видел ее после окончания строительства, — радушно кивнул Алекс.

Охранник провел гостя к беседке, но сам заходить не стал. «Чтобы не разрушать волшебство семейного воссоединения», — смеясь, объяснил он.

Алекс вошел внутрь и на миг замер. Алиса сидела на диванчике недалеко от его деда и вслух читала газету. Девушка поджала под себя ноги и то и дело заправляла за ухо непослушную прядь темных кучерявых волос, что постоянно падала ей на глаза. Алексей Николаевич внимательно ее слушал, сидя за столом и сцепив руки в замок. Судя по выражению его лица, он сразу же анализировал всю полученную информацию. Зрение уже подводило его, как и остальное тело, но ум оставался все таким же острым, как и раньше.

Вдруг, пожилой мужчина поднял руку, требуя тишины, и Алиса сразу же замолчала. Дед неторопливо оглянулся на Алекса, а затем развернул свою коляску в его сторону:

— Ну наконец-то! А я уж и не надеялся, что ты приедешь! — улыбнулся он, встретившись взглядом с внуком.

— Как я мог! Твой день рождения случатся не так уж и часто, чтобы его пропускать! — Алекс наклонился, и приобнял деда.

— И, тем не менее, в прошлые года ты не считал нужным появляться в моем доме в этот день.

— Не стоит — ты же сам знаешь, сколько у меня работы.

— Да уж, наслышан-наслышан… — скривился, как от зубной боли, мужчина.

— Дедушка, ну, правда, чего ты начинаешь? Ведь наш Алекс весь в тебя — вспомни, как ты сам в молодости то и дело ночевал на работе, — дипломатично вмешалась в разговор Алиса, протискиваясь к гостю и приобнимая его. — Привет, братец. Кому цветы? — хитро взглянула она на букет, явно зная, что вскоре получит его.

— А то ты не догадываешься! В этом доме есть всего одна женщина, которой я готов оказывать знаки внимания, — растянулся он в улыбке и заметил, как покраснели щеки девушки и засияли ее глаза.

Алиса и Алекс не были кровными родственниками, но они выросли вместе и привыкли считать друг друга братом и сестрой. В общем-то, даже Алексей Николаевич был для нее никем, и нежное «дедушка» было только данью уважения к тому, что он для нее сделал. Если Алекс все правильно помнил, то Алиса была внучатой племянницей второй жены его деда. Родители девушки погибли в аварии, а остальные родственники как-то разом оказались слишком загружены собственными проблемами и детьми, чтобы взять сироту к себе. Как правильно сказал Алексей Николаевич, те не были глупцами, чтобы брать лишний рот, когда для этого есть вполне обеспеченная бабушка. Таким образом Алиса и попала в их семью и росла вместе с мальчишками.