Вся эта ситуация была бальзамом на душу Сержа, и он не мог отказать себе в удовольствии насладится ею с полна. Хоть в чем-то он оказался лучше Алекса, а ведь такой ценный приз, как Ника, еще стоило поискать. Уж в одном он был точно уверен — Вероника была лучшей девушкой, которую он только встречал. И это не преувеличение — Серж правда не представлял, где еще смог бы найти вторую такую же. Жаль только, что он все еще не был уверен в том, что ее чувства к нему такие же глубокие.

Алиса прикрыла двери спальни Алексея Николаевича и направилась в свою комнату. С того момента, как уехал Алекс, его дед был сам не свой. Конечно, старался держаться и не показывать своих чувств, но девушка догадывалась, как сильно его задело пренебрежение старшего внука.

Хотя Суворов никогда не говорил с ней на эту тему, но Алиса слишком долго его знала, а потому прекрасно видела, какие планы строит мужчина относительно Алекса. В некоторой мере это было нечестно по отношению к Сержу, но, говоря по правде, тот никогда бы не смог достойно принять все наследство деда. Точнее не так — он бы быстро со всем расправился и пустил бы на ветер. Даже если бы на тот момент они с Никой уже вступили бы в брак, это ничего бы не поменяло — девушка бы не стала бы лезть не в свое дело, хотя переубедить бы и постаралась. Впрочем, как и помочь. Возможно, Серж оставил бы себе «Эдем», но только из-за невесты и ее трепетной любви к отелю.

Именно поэтому Алексею Николаевичу нужен был Алекс. Он должен был принять наследство и занять место Суворова во всех смыслах. Да и видеть рядом с собой умного, уверенного в себе и предприимчивого внука ему было куда приятнее, чем терпеть рядом с собой ветреного и излишне эмоционального Сержа.

Думать так было неприятно, но у Алисы все эти старания Суворова с внуками вызывали всего одну ассоциацию — что он, будто заводчик, свел племенную суку с титулованным кобелем. Помет вышел отличный, только вот щенок оказался всего один, зато какой! Взял от обоих родителей только лучшее. А вот во второй раз загул вышел неудачным, потому что папашей стал обычный дворовой пес. Ну и какого результата стоило ждать?.. Вот и Алексей Николаевич ничего хорошего от Сержа не ждал…Любил — да, почти наверняка, но слишком хорошо видел все его недостатки.

Алисе было безумно обидно за брата, потому что она искренне любила Сережу. Все ее детство прошло рядом с ним, и девушка прекрасно знала, каких усилий ему стоило заслужить доверие родственников. Будучи еще студентом, он, вместо загулов, запирался в комнате и до потери сознания штудировал экономику и менеджмент, надеясь блеснуть знаниями перед дедом. Но того было сложно удивить, и самой высокой похвалой был удовлетворенный кивок.

Позже Серж изменился — он будто разочаровался во всем. Его энтузиазм иссяк, а по-другому быть и не могло, ведь его никто не поддерживал. Себя Алиса в расчет не была — он не ждал ее одобрения, потому что и так знал, как они друг к другу относятся.

Кстати, странная штука — Алиса никогда и мысли не допускала о том, что может относиться к Сержу не как к брату, хотя он не был ее кровным родственником. А вот с Алексом все обстояло совершенно иначе. Впервые встретившись с ним, Алиса поняла, что только этот парень сможет стать ее первой любовью. Она была еще совсем ребенком, когда Алекс приехал на пару недель к матери. Ей едва исполнилось десять, в то время как Громов уже был взрослым совершеннолетним парнем. Во время игр он брал ее на руки и щекотал до икоты, а Алиса все смеялась, думая о том, что он оказывает ей знаки внимания совсем иного рода. Что она, малолетняя школьница, могла тогда знать о настоящих чувствах? Она видела в нем своего героя, а он — малышку-сестру, которая вдруг появилась в их доме.

Но самое ужасное было то, что даже когда она повзрослела, ничего не изменилось. Алиса все так же мечтала о своем принце, а он — проводил время с моделями и попадал в скандальные светские хроники.

Да, от того, что Алекс уехал, стало плохо не только Суворову, но и ей самой. Девушка все еще тешила себя надеждами, что у мужчины просто не было возможности как следует рассмотреть в ней женщину…

После бурной ночи одежда была разбросана по всей комнате, и найти ее можно было даже в самых неожиданных местах. В этот раз они решили встретиться у Кристин, поскольку утром в ее квартире было тихо и безлюдно — прислугу девушка не держала, лишь время от времени приглашая к себе горничную. Алекс надел рубашку и штаны, а затем налил в бокалы немного красного вина и протянул один из них девушке. Та закуталась в простыню и с удовольствием пригубила напиток.

— Ты даже не представляешь, как мне тебя не хватало! Если будешь уезжать так надолго — хотя бы предупреждай, — пожаловалась Кристин и тут же поймала на себе удивленный взгляд Громова. — Я же должна подыскать себе нового любовника! А, знаешь ли, к хорошему быстро привыкаешь, так что твоя замена должна быть на уровне.

Алекс улыбнулся ее беспечности — да уж, без этой страстной штучки его жизнь была бы куда более пресной.

— Ну, а теперь рассказывай, — отставив бокал в сторону, потребовала Крис.

— Что рассказывать?

— Что ты там делал и что это я такое подозрительное слышала о новой компании? Уж не думаешь ли ты свалить из Америки в родные края? — девушка перекатилась на живот, из-за чего ее грудь слегка оголилась. Естественно, это сразу же привлекло внимание Алекса. — Нет, малыш, сейчас мы будем говорить. Дай мне хоть немного отдохнуть, — заметив его взгляд, сказала она.

— Умеешь ты обламывать!

— Я могу еще и не так обломать, если ты срочно не удовлетворишь мой интерес! Тем более, что я еще вчера заметила, что с этой поездкой было не все так гладко.