Алиса была сама не своя после встречи с Алексом — он окунул ее во всю эту грязь и мерзость, будто это была именно ее идея! Черт возьми, он о ней теперь думает непонятно что только из-за того, что у Ники не хватило мозгов выбросить таблетку! Да, девушка понимала, что определенная вина лежит на ней, но ведь она действовала в интересах всех! Кто бы хотел, чтобы этот ребенок родился?! У него практически не было шансов быть здоровым! Да что уж говорить — первый же скрининг показал бы отклонения, но Серж и его невеста никогда бы осознанно не решились на такой шаг! Она же взяла весь удар на себя и смогла сделать так, чтобы никто не чувствовал себя виноватым!

Девушка была в отчаянии — она уже давным-давно пережила всю эту ситуацию и все, что с ней связанно, и тут вдруг снова! Нет, ее уже не волновала моральная сторона произошедшего — в этом она уже давно разобралась, но вот то, что Алекс теперь мог совершенно иначе смотреть на нее, серьезно беспокоило Алису. Ей бы не хотелось, чтобы мужчина видел ее эгоистичным и беспринципным монстром. Но именно такой она была в его глазах после всего, что он узнал, и это было ужасно. А ведь у нее только-только появилась надежда на то, что у них будет вдоволь времени пообщаться и получше узнать друг друга. Возможно, тогда бы Алекс наконец-то взглянул на нее не как на младшую сестренку, которую надо было вечно нянчить, а как на взрослую женщину.

От мыслей о Громове девушку оторвал телефонный звонок — впервые за долгое время ее набрал Серж.

— Привет, мы можем сейчас встретится? — сразу же спросил мужчина.

— Да, конечно. Я сейчас в городе, так что могу подъехать куда скажешь.

— Давай тогда через полчаса в нашем кафе на набережной.

— Хорошо, — больше она ничего не успела ответить, потому что собеседник уже бросил трубку. Ну еще бы — это было так похоже на него!

И все же, Алиса не могла отказать любимому братишке, так что уже через двадцать минут сидела за столиком на веранде и потягивала безалкогольный коктейль. Когда в кафе зашел Серж, она с трудом его узнала — казалось, за несколько недель, которые она его не видела, парень сильно постарел. У него появились темные круги под глазами, лицо стало бледным, да и сам он будто начал усыхать. По привычке девушка сразу же опустила взгляд на его руки, но не нашла никаких следов инъекций, что ее уже обрадовало.

— Что случилось, братец, ты отвратительно выглядишь. Проблемы на работе?

— Нет, так как раз все отлично — в такой жаркий сезон люди готовы платить сумасшедшие бабки за то, чтобы хорошо провести время!

— Тогда что? Ника на мозги капает? — Алиса поежилась, поймав колючий взгляд брата и пожалела о том, что сказала.

— Нет, с Никой все отлично. Мы сейчас мало видимся, правда, но это мелочи. Сама же знаешь, что в сезон отпусков, да еще и с этим дурацким детским праздником, у нее хватает работы. А тут еще и админ, ну та, что подружка, Света, забеременела, так что ей приходится делать работу и за нее. Как же меня все это напрягает — ну не справляешься с работой — уходи, чего сидеть?! Нет, умирает, жалуется на все, и сидит. Мученица, блин! — Сережа от злости ударил по столу, чем привлек внимание остальных посетителей. Алиса миролюбиво подняла руку, показывая, что все нормально, и все снова вернулись к своим делам. От упоминания беременности админа девушка поежилась — да у Сержа просто талант находить больные места!

— Да, я такого тоже не понимаю. Может, с дедушкой поговорить об этом?

— Нет, это будет подозрительно. Тем более сама знаешь — все, что происходит в «Эдеме» делается исключительно с подачи Ники. Не говоря уже о таких серьезных рокировках.

Алиса внимательно посмотрела на брата и спросила:

— Ты что, правда такой злой из-за того, что она много времени проводит на работе?

— Если бы только она… — негромко сказал мужчина и плотно сжал губы.

— А кто еще? Колись, в чем дело — что тебя нервирует так? Сам же знаешь — носить в себе нельзя.

Суворов-младший только отмахнулся, не желая развивать дальше эту тему.

— Ты лучше расскажи, как там обстоят дела с нашим ненаглядным братцем? Скоро он планирует свалить?

На этот раз пришла очередь Алисы замолчать, но под тяжелым взглядом Сержа она нехотя произнесла:

— Не думаю, но мне от этого толку мало.

— А что так? Или наш принц до сих пор тебя морозит? — в глазах мужчины появился странный блеск, будто он с нетерпением ждет заветного «да».

— Не то чтобы дела обстояли именно так, но… — замялась Алиса.

— Короче — да, — закончил за нее Серж.

— Что тебе надо, а?! Хочешь услышать, что Алекс морозится от меня и не хочет видеть?! Нет, это не так! Но учитывая то, что он, как и твоя ненаглядная Ника, все время торчит в «Эдеме», то я даже не знаю, как мне с ним увидеться наедине. Ну или хотя бы без Майер! — решила она сказать полуправду.

— Эй, следи за языком! — сходу завелся Серж. — Алиса, не нарывайся — за Нику я порву, ты меня знаешь. Тем более, что за Алексом она уж точно не следит — он ей нужен, как зайцу стоп-сигнал.

— Ну да, ну, да… — ехидно согласилась Алиса. Она была зла на Нику за то, что Громов так отчитал ее. А потому решила сделать все, чтобы блондинке жизнь сказкой тоже не казалась. — Именно поэтому они уже начали делиться самым сокровенным, и она находит для него все новые и новые задания в гостинице.

— О чем ты?

— Да о том, что проект уже давно должен был закончиться, только вот в чем вопрос — почему это перечень работ с каждым днем становится все больше и больше? С дедушкой его согласовывают, а я читаю задания. Вот не поверишь — уже даже не знают, что выдумать — то камеры переустанавливают по десять раз, то сайт едва ли не с нуля снова создают. Проще говоря — задания, притянутые за уши.