Шрифт:
Я выпила литр, наверное, воды, а потом открыла все окна и шторы, позволяя ворваться в квартирку свежему воздуху и солнцу, поменяла простыни, бросила в камин остаток тряпок — только корсет решила оставить, во-первых, реликвия теперь, во-вторых, его как раз можно было починить, почистить и украсить по новому.
И пару часов провела в ванной, по многу раз используя доступные мне средства.
Уже сильно пополудни я оделась как самая приличная из всех приличных яр, не забыла зонтик и вышла на променад — то есть пожрать — предварительно отправив мальчишку посыльного с запиской.
Эльвин появился, когда я уже сыто попивала желон. Хотела кинуться к нему на шею — ужас, как была рада его видеть — но вспомнила, что и он приличный яр, и мы в приличном месте, и ограничилась только улыбкой и предложением присесть. Но тут же испортила все впечатление, резко наклонившись к нему и прошептав:
— Мне тако-ое тебе надо рассказать!
От этих моих телодвижений заварник с желоном опрокинулся, а на нас хлынула все еще горячая жидкость… хлынула бы, если бы не Эльвин. Он что-то там прошептал, куда-то там махнул, чего-то повернул — и вот мы не облиты ничем, а вполне себе чинно общаемся.
— А я так не смогу? Никогда? — вздохнула уныло.
— Воздух, огонь, вода… Природные стихии подвержены влиянию природных магов, то есть тех, кто оборачивается.
— Кстати о природных магах! — просияла, — Ты мне срочно должен рассказать, что за хре… то есть проблема у вас с полетами! Точнее — наездниками!
— Ты же хотела рассказать что-то важное… — он отпрянул.
— Не отвертишься, Эльвин!
— А вдруг там вопрос жизни и смерти? — насупился.
— Будет! — рявкнула совсем не благородно, — Если ты немедленно не пояснишь, что вы все скрываете.
— Так потому об этом и не говорится…
— Эльвин, — я взяла друга за руку и заглянула в глаза. — Я — из другого мира. И все яры, и многие жители наверняка хоть сколько-нибудь, но разбираются в этой особенности драконьей. А я все время чувствую себя идиоткой, потому что реакцию странную вижу, а в чем суть — не пойму.
Вздохнул.
— Об этом не принято говорить…
— Мы вообще много чего с тобой делаем, что не принято, — возразила сварливо.
— И никто не любит рассказывать…
— Вот поэтому и надо — а то может я предлагаюю в постель вместе улечься, сама того не зная, — поджала губы.
А Эльвин вздохнул…
— Давным-давно… — его голос сделался тих, — Когда драконы были гораздо более дикими и жили небольшими общинами в плодородных долинах и лесах, на ту часть мира обрушился страшный ураган. Вихри сносили все на своем пути, выкорчевывали ели, ломали горы, поднимали огромные волны. Обжитые места оказались на пути этих ураганов… И единственной возможностью спастись было улететь…
— Они же… улетели?
— Да, но… Драконы начинают оборачиваться поздно по меркам других перевертней, — мой друг отвел взгляд. — Слишком велика сила и мощь для детского тела, природа предусмотрела и это. Нам исполняется пятнадцать, а то и двадцать, когда случается первый полет. И обернувшись… мы можем унести не более одного человека. Двоих… если они маленькие. И старые драконы тоже не способны летать.
Кажется, я начала понимать, что это значит. Еще сильнее сжала его руку и прошептала:
— Продолжай.
— Им пришлось делать выбор. Дети. Жены или мужья, которые не были драконами. Сестры и братья. Родители.
— Боги…
— Да, Ири, это печальная история. Наши предки унесли… всех, кого смогли. Самых близких или беззащитных, оставляя, порой, не менее любимых… И каждому пришлось сделать и принять свой выбор. С тех пор мы никого не «катаем». Конечно, если речь идет о жизни и смерти, если другого выхода нет, мы вытащим всех, кого можно, но… Знай, если дракон предложит тебе полет вне этого случая, сам предложит… если он согласится взлететь с тобой, это будет значить одно.
— Что я…
— Избранница. Самое ценное и важное в его жизни.
Разговоры...
Я была настолько пришиблена этой историей, что до парка мы доехали молча.
Впрочем, я действительно планировала заговорить только там — уж слишком беспокоило праздное любопытство прохожих. И уже в тени деревьев, в лабиринтах кустов выложила Эльвину все-все подробности произошедшего за вчерашний день. Вполне возможно, тем самым нарушив миллион правил — ведь я была, вроде как, лицо при исполнении и все, что делала для Управления, следовало в нем и оставить.