Шрифт:
– На это уйдет много времени, - удрученно заметила Равена, пробегаясь взглядом по списку.
– Боюсь, что да, - кивнул Неемия и слегка развел руки в стороны. – Но другого выхода я не вижу. Однако не переживайте: я вовсе не возражаю, если вы задержитесь у меня в гостях надолго. И конечно, обращайтесь за помощью, если не сможете найти какую-то книгу из списка. Я всегда здесь.
Равена тяжело вздохнула.
– По правде сказать, я бы предпочла здесь не задерживаться, - тихо произнесла она и тотчас оговорилась: - Не подумайте, Неемия, я благодарна вам за гостеприимство, но...
– Но вы не хотите снова встретиться с господином Сирилом, - догадался лис.
Возникла напряженная пауза.
– Вам не стоит беспокоиться об этом, мой дорогой Сапфир, - первым нарушил молчание Неемия. – Господин Сирил сейчас очень редко появляется в моей лавке. Та ваша встреча была, скорее, случайностью, и... Мне действительно не по себе из-за возникшей ситуации. Я не хотел бы, чтобы вы начали сторониться меня и моей лавки, ведь вы дитя Эмилии, и я... – Он шумно втянул в себя воздух, отворачивая лицо, как будто собственные слова смущали его. – Однако вы ведь понимаете, что господин Сирил для меня по-прежнему наследник правящей семьи клана, поэтому...
– Я понимаю, Неемия, - улыбнулась ему Равена. – И у меня в мыслях не было сторониться вас. К тому же... я считаю вас своим дорогим другом. Вы знали моих родителей, мою матушку...
Теперь уже неловко стало ей, поэтому Равена нарочито бодро заявила:
– Что ж, ваш список выглядит настолько внушительно, что если я не потороплюсь начать чтение этих книг, то боюсь, мне грозит с ним состариться! Пожалуй, начну прямо сейчас.
С этими словами она поспешила выйти из кабинета Неемии на втором этаже лавки. Закрыв за собой дверь, Равена выдохнула.
«Ох, как же это непросто», - подумала она.
Неемия был прав: ее пугала новая встреча с Рилом. Но обижать Неемию, который уже не в первый раз совершенно бескорыстно, только в память о ее матери, помогал ей, Равене совсем не хотелось.
Чтобы не бросать слов на ветер, Равена в этот же день начала поиск книг по списку Неемии. Собрав небольшую стопку, она закрылась у себя в комнате и читала несколько дней. Почти во всех книгах Тропы Духов упоминались мельком, в связи с какими-либо значимыми событиями.
Здесь был печатный экземпляр дневника военачальника Клана Лисов, о котором говорил Неемия. Во время одной из битв с Кланом Драконов смертельно раненый он ступил на Тропу Духов, уверенный в том, что здесь найдет свою смерть. Однако каково же было его удивление, когда он очнулся на Тропе исцеленным, смог вернуться на место сражения, снова возглавить его и одержать в той битве победу над драконами.
Автором другой книги был третий сын второй семьи Клана Лисов, живший несколько поколений назад. Он записывал реальные истории, либо услышанные от кого-то, либо те, свидетелем которых был сам. В одной из таких историй речь шла о дочери третьей семьи Клана Лисов, которая по слухам отравила жену главы, чтобы занять ее место, но когда была разоблачена, решила бежать и ступила на Тропу Духов. Родственники скончавшейся от яда женщины пустились за отравительницей в погоню, но когда нашли ее на Тропе, увидели, что она мертва, притом выглядела она так, будто умерла много дней назад.
В этих историях Тропа дарила исцеление или приносила погибель. Упоминания Троп в остальных книгах показались Равене малоинтересными. Но список был длинный.
В один из дней, собрав первую стопку прочитанных книг, Равена спускалась по лестнице вниз, чтобы отнести их на склад и поискать следующие по списку.
– Я помогу вам, мин-са, - возник рядом Ран-Ги, забирая книги из рук Равены.
– Благодарю, Ран-Ги, - сказала Равена. – Их нужно отнести на склад. Просто оставьте на столе, я потом разложу по местам.
– Как скажете, мин-са, - отозвался канрийский маг. – Однако у вас недюжинная сила воли. Прочитать столько книг за такой короткий срок... Я бы не смог.
Равена улыбнулась.
– Ох, Ран-Ги, сразу видно, что вы не были знакомы с моим отцом. Он мог не выходить из библиотеки неделями, и при этом каждый, кто заглядывал посмотреть, не превратился ли еще Гидеон де Авизо в камень, мог лицезреть его счастливое улыбающееся лицо, склоненное над страницами книг.
– Видимо, это у вас наследственное, - глубокомысленно заявил Ран-Ги и, оставив Равену веселиться над его словами, направился на склад.
«Кажется, я видела одну книгу из списка в лавке, - вспомнила Равена, бродя между стеллажами. – Она была где-то здесь... Ах, вот!»
Книга, которая была нужна ей, стояла высоко. Конечно, Равена могла дождаться Ран-Ги, однако решила, что справится сама.
Пытаясь достать книгу, она слышала, как внутри лавки прозвенел колокольчик, оповещая о посетителях. Равена подавила мимолетный интерес – Неемия сейчас где-то в лавке, а значит, с минуты на минуту спустится и займется посетителем, – и возобновила свои попытки.