– Тьфу ты, болван! Нашёл, что пить.

Над изумрудным драконом нависла большая тень и грубо выругалась.

– Папаня говорит, у меня башка пустая, а он просто по твоей ни разу не стучал.

Цепкие пальцы схватили Назбу за ткань футболки так, что та затрещала по швам, и оттащили подальше от корыта. Назбу повернул голову в сторону и изумлённо охнул. Над ним высилась его идеальная копия, и даже одежда была точь-в-точь такая же. Вот только глаза были чёрного, как безлунная ночь, цвета, и ухмылка знакомая – вредная и задиристая. Тарр!

– Ох, ты ж…

– Я тоже в шоке, – последовал ответ.

Тарр повернул какой-то рычажок, и из изогнутой серебряной трубки полилась холодная вода.

– Пей.

И даже голос был один-в-один, разве только с небольшой хрипотцой, что немудрено – поживи-ка столько лет среди копоти и сажи.

– До чего же мерзкая у этой ведьмы магия, – изумрудный дракон припал ртом к струе из-под крана и сделал несколько жадных глотков.

– Всех по одному шаблону стругает, – согласился Тарр. – Смотрю вот на твою рожу, и плеваться хочется.

Пожар в горле был потушен, футболка основательно намокла, и шов на плече всё-таки разошёлся.

– Ты-то откуда про её умения узнал? – прохрипел Назбу, выпрямляясь и исподлобья поглядывая в сторону соперника.

Тарр прищурился.

– С Табетой я раньше тебя договорился. Так что включи благородного принца и сойди с дистанции.

– Да мне плевать, – Назбу и сам не ожидал, что может дать отпор в таком тоне. – На договоре я свой крестик ставил? Ставил. В воронку нырял? Нырял. Человечка, что мне отписан, отыскал? Отыскал. А ты где был? – Дракон огляделся и с сарказмом в голосе добавил, понимая, что к чему: – По отхожим местам сновал?

Тарр нахмурился.

– Но рыцарь ещё не твой… – каждое слово произносилось настолько отчётливо и звонко, словно по наковальне ударяли молотом. – Носом чую, не твой.

– Не мой и не твой. Ведьма обоих вокруг носа обвела. Мало того, что бабу подсунула, так её и заполучить оказалось не так просто.

– Бабу? – Лицо Тарра вытянулось от удивления. – Баба не может быть рыцарем.

– Сам смотри.

Оба прильнули к странным, наполовину из стекла, дверям, через квадратные окошки в которых можно было легко рассмотреть, что происходит по то сторону в главном зале ресторана, но совершенно невозможно было заглянуть в уборные, находясь с другой стороны.

– Ну, – Тарр столь сильно дышал, что стекло быстро запотело, – где наш с тыкалкой?

– Наша, – поправил Назбу. – Длинного видишь?

– С мячом?

– Да с каким мечом? Не носят тут мечи. Дикий мир. Золото у каждого второго в ушах и на пальцах, а мечей нет.

– Не с мечом, болван, а с мячом.

– От болвана слышу. Не туда смотришь. На два часа. Ещё.

– Это уже будет два пятнадцать.

– Увидел?

– Тот, который пьёт жидкую лаву?

– Он самый. Баба рядом.

Тарр зашарил взглядом вокруг потягивающего виски Марка и вздрогнул. Сколько ни летал дракон над просторами Ниртании, сколько ни кружил над Чёрным утёсом, сколько молний ни било в его хвост, ни одна не заставила сердце стучать столь же быстро, как сейчас. Даже от испуга.

Рядом с длинным стояла девушка. Ничего особенного, лишь чуть вздернутый нос и острые плечи, но Тарр заволновался сильнее, чем в свой первый полёт, и недовольно закусил нижнюю губу, стоило длинному качнуться в направлении девчонки.

Вот длинный положил руку на тоненькую талию – рукав пиджака чуть задрался, и дорогие швейцарские часы блеснули золотом. Длинный чуть наклонился к девушке и что-то зашептал ей на ухо. Видимо, не оскорблял, иначе она не покраснела и не потупила бы смущённо взгляд, а сразу вызвала бы на бой. Если она действительно рыцарь. А рыцарь ли?

– Так, значит, баба, – довольно протянул Тарр. – С бабой должно быть проще. Странно, что ты до сих пор в пролёте. Ну, ты, конечно, не я. Я бы вмиг управился.

– Только приблизься к ней, – пошёл в атаку Назбу.

– И что ты сделаешь?

– Башку твою размозжу и скажу, что так и было.

Оба уже готовились сцепиться друг с другом, как вдруг тоненький голосок, донёсшийся с пояса смоляного дракона, охладил пыл соперников.

– Тише вы там, тише.

Назбу уставился на Тарра, а Тарр недовольно поморщился.

– Опять ты.

Продетый в шлевки брюк Лаарг разинул пасть, выпуская хвост, и пропищал:

– Помериться силой между собой всегда успеете. Не лучше ли сейчас объединиться и устранить того, кто вам мешает?