— Братец, ты же обещал ночами не пить кофе! — вошла в запахнутом халате на кухню Катерина.

— А то тебе неизвестно, что произошло, — отмахнулся я. — Небось Марта все рассказала, в том числе и про ранение Ларионова. Кстати, как он там?

— Вениамину Николаевичу повезло, рана не опасна, — зевая, ответила сестра, а потом спросила: — Это все очень плохо и серьезно?

— Сама-то как думаешь?

— Да непонятно ничего, — пожала та плечами и села за стол. — Сделай и мне кофею, он и в самом деле мозги заставляет лучше работать.

Не стал спорить, знаю, что сестрица не успокоиться, пока не разузнает все подробности. Кстати, а как это она прием, который организовала подруга, пропустила? Сразу этот вопрос и задал, сестрица объяснила свое отсутствие тем, что была вынуждена посетить семью брата, у которого еще один ребенок родился. Уточнять ничего не стала, да и я не спрашивал. Макар, да и остальное семейство, за исключением младшей названной сестры, делают вид, что меня знать не знают. Уже посчитал, что вопрос закрыли и Катька не продолжит, но та, смотря в чашку с кофе, неожиданно, спросила:

— Братец, а ты меня в случае чего защитишь?

— Конечно, — пожал я плечами. — А ты про что?

— Батя решил, что в девках я засиделась, — закусив губу, сказала она.

— И? — не совсем понял я ее ход мыслей.

— Он мне подыскал какого-то жениха, говорит, замуж тебя дочка отдам, готовься.

— А ты значит волю родителя исполнять не желаешь, — хмыкнул я.

— Вань, ну пожалуйста, — заныла сестрица и сделала «большие глаза», как бы показывая, что собирается заплакать.

— Ой, это меньшая из проблем, — отмахнулся я, мысленно взвешивая, чтобы с Катьки потребовать за ее отмазывание от жениха.

За последнее время сестрица расцвела и стала притягательной молодой барышней. Офицеры, которые часто бывают у меня в доме по долгу службы, с удовольствием отвешивают хозяйке комплименты и не прочь бы «атаковать» девушку, да наличие моей персоны их сильно смущает. Промышленники и купцы всех мастей также проявляют к Катерине Макаровне не дюжий интерес. Одно остается загадкой! Ни одного предложения руки и сердца никто не сделал и сестрицу не сватал. Как так-то?

— Кать, а чего у меня никто тебя не сватал? — смотрю на сестрицу, а та плечиком дернула и заявила:

— Так сперва со мной говорят, а я скромно предупреждаю, что брат у меня деспот и не отдаст любимую сестру тому, кто ему не ровня.

— Вот же ты нахалка! — восхитился я. — А у самой на примете никого?

Тема скользкая, после гибели моего адъютанта, которого Катька вроде бы и не любила, но слез немало пролила, ни с кем она на прогулки не отправлялась. Ну, не считая мою персону или подруг.

— Молода я еще! — усмехнулась девушка. — Думаю, не следует мне вперед любимого брата семьей обзаводиться! Так что там насчет происшествия у Марты?

Хм, настроение у моей сестрицы улучшилось, она успокоилась, понимая, что слово свое сдержу и отец ей не страшен. В нескольких словах рассказал Катьке о происшествии в ресторане. С Анжелой сестра не знакома и восприняла ранение певицы не близко к сердцу, что в общем-то понятно.

— Иван Макарович, к вам профессор, — зевая, сказала Надежда, войдя на кухню.

— Хм, странно, что звонка не слышал, — удивился я и пошел к Портейгу.

Семен Иванович уже сам ко мне спешил, держа в руках неизменный саквояж.

— Иван, у раненой развивается странный синдром! — заявил профессор. — Ничего не могу понять!

— И какой же? — озадачился я, мысленно взвыв, так как сейчас совершенно нет времени, а зная Семена Ивановича, тот хрена с двух просто так отстанет.

— Рана не опасна, анализ крови не выявил ядов, а Анжелу с завидной периодичностью рвет. После того, как она пришла в сознание и приняла лекарства и поела ничего необычного не случилось. Два часа назад началось! Боюсь, как бы это не отторжение лекарств или аллергическая реакция.

— Но я-то что могу сделать? — развел руками. — Если уж вы не можете поставить диагноз…

— Иван, требуется различные варианты! Пусть даже идиотские! У меня фантазия закончилась, — признался Портейг.

— На еду? — предположил я, но профессор отрицательно махнул рукой. — Стресс? Беременность?

— Ваня, рвота от стресса? Беременность без мужа… — он осекся и губами зашевелил. — Вот же я болван! — рассмеялся. — Действительно, просто и элегантно, если срок небольшой, а мамаша еще ни сном, ни духом. Вот! — поднял он указательный палец, — Говорю же, что вдвоем думается легче. Все, я в больницу, нужно определенный тест сделать и певицу обрадовать. А то без меня как бы ей дежурный врач не стал желудок промывать!