И когда музыка стихла, Диана всё никак не находила в себе сил выскользнуть из сжимавших талию крепких мужских ладоней. Ему, кажется, тоже не хотелось её выпускать.

— Я провожу тебя до покоев, — его тёплый взгляд проник в самую душу.

— Было бы здорово, — улыбнулась Диана.

Не успели они развернуться к выходу, как рядом нарисовались Эдвард с Алисой с явным желанием составить им компанию.

— А где у нас Карина? — вдруг вспомнила Диана о подруге и принялась вглядываться в темноту.

— Тут я, тут, — раздался Каринин голос откуда-то слева.

Появилась она, разумеется, в сопровождении Кирилла.

— Все в сборе, — с ироничной улыбкой констатировал Максимилиан.

Мужчины проводили их до покоев, на чём и распрощались.

— Где вас черти носили столько времени? — спросила Карина, едва все трое, избавившись от платьев, блаженно рухнули на постели.

— Ох, ты даже не представляешь, что эти черти пытались с нами сделать! — произнесла Диана.

Брюнетка, мигом забыв про усталость, рывком села на кровати:

— Что? Кто?

Диана с Алисой, дополняя друг друга, поведали о том, что с ними приключилось. Карина слушала молча, округлив глаза.

— Капец! — резюмировала она, дослушав детективную историю. — Ну и как вы вообще... чувствуете себя?

— Да более-менее, — скривилась Диана. — Когда шок отошёл, всё это стало восприниматься, как страшный сон.

— Нам сказали, что кто-то пытался проникнуть на территорию замка, — продолжая хмуриться, сообщила Карина. — Оттого, якобы, и переполох такой случился.

— Почти не соврали, — горько усмехнулась Алиса. — Мерзавцы действительно сюда проникли.

— Ты-то как без нас время провела? — в свою очередь поинтересовалась Диана, решив хотя бы на сегодня поставить крест на вражеских магах.

— Не скучала, — ухмыльнулась Карина. — Мы с Киром были похожи на двух рыбок в аквариуме. Та, что поменьше, периодически ускользала. Вторая, покрупнее, догоняла её. Постоят рядом, потом маленькая снова уплывает. Так и развлекались, — она грустно улыбнулась. — А затем пришёл Эдвард и увёл Кира с собой. Вот тут я хоть выдохнуть смогла.

— От судьбы не уплывёшь, — как бы в воздух произнесла Алиса.

— Ой, давай только без этих пафосных мудростей! — раздражённо махнула рукой Карина. — Итак душа наизнанку, а ты её ещё поперчить хочешь.

— Прости, — виновато улыбнулась блондинка. — Больше этой темы касаться не буду, — добавила она тоном, который подчёркивал, что тема целиком и полностью уложилась в той одной фразе.

— Вот и умница, — промолвила Карина. — Кстати, вы такую классную песню пропустили, — устремилась рыбка в другое русло. — «Insania». Кир называл группу, но я забыла.

— Rough Silk, — подсказала Диана. — Да, жаль, не станцевала под неё.

— Зато я станцевала, — протянула Карина. — С кем, думаю, не надо уточнять. Так вот, меня настолько эта песня пробрала, да ещё и название полностью отражало то, что у меня внутри творится[1]... Короче, сердце чуть пополам не треснуло.

Да, недолго она бегала от темы Кирилла. Раньше у неё это лихо получалось. А теперь с каждым разом всё тяжелее и тяжелее даётся. Что ж дальше-то будет!

Утром, после завтрака, братья собрали девушек в гостиной.

Просто так сюда не звали, поэтому, рассевшись, все напряжённо замерли в ожидании какого-то, возможно даже судьбоносного, объявления.

— Доброе утро, леди, — поздоровались немного припозднившиеся принцы.

— Надеемся, вчерашний бал вам понравился, — сказал Максимилиан, усевшись вместе с братом на пустующем диване.

— Да, всё было здорово, спасибо! — наперебой стали благодарить их девушки.

— Вот и замечательно, — улыбнулся Макс.

Дальше слово взял Эдвард.

— Леди, по результатам трёх испытаний отбор покидают... — произнёс он и сделал небольшую паузу, обводя глазами участниц.

__________

*Insania (англ.) – безумие.

В гостиной воцарилась гробовая тишина.

Брюнет едва заметно усмехнулся и начал выстреливать именами:

— Светлана, Анастасия, Дарья, Лариса, Катерина и Александра.

— А я?! — вскрикнула Наташа.

— Ты пока остаёшься, — «обрадовал» её Максимилиан.

Побледневшая Наташа со стоном откинулась на спинку дивана и закрыла лицо руками.