Все это время я была лишь заменой. Что же стало с бедной девушкой? Любовь Марка всегда была такой безумной и больной, или же именно эта незнакомка сделала его таким?

Что стоит за этой грязной историей? И самое главное — что сделает со мной муж, когда проверит камеры и увидит меня с этой фотографией?

Очевидно, он хотел от нее избавиться. Это было какое-то невероятное везение, что изображение осталось узнаваемым, и я успела заметить его. Если бы та спичка попала в камин, я бы так и жила, не зная, что мое проклятие лишь во внешности.

Марк на фотографии тоже выглядел по-другому. Более молодой, с открытым взглядом. Меньше резкости и грубости в самом облике.

Я перевернула снимок. С другой стороны на белой бумаге еле-еле проглядывала какая-то надпись. Она была сделана карандашом и практически стерлась. 28 марта 2010 год.

Я подняла фотографию и вернулась в кабинет. У меня осталась последняя попытка. Терять было нечего. Если наши совместные даты не подошли, значит, есть какие-то другие, которые ему дороже. Возможно, пароль — вообще простая комбинация цифр, ни с чем не связанная. Да, я хваталась за ниточку, потому что других вариантов у меня не было. Марк мог вот-вот вернуться домой, и мне не стоило оттягивать неизбежное.

Села за компьютер.

«Пожалуйста, пусть это сработает. Черт возьми, пусть хотя бы что-то даст мне надежду. Пожалуйста».

Я ввела нужные цифры и зажмурилась, боясь увидеть тот же результат, что высвечивался при предыдущих попытках. Прозвучал негромкий сигнал, вырывающий меня из туманных мыслей.

Я посмотрела на экран, не веря, что у меня получилось. Внутри все сжалось. Такого шанса у меня больше не будет.

Первым делом я стерла записи с камер за последние два часа. Надеюсь, Марк спишет все на сбой в системе и не станет копать глубже. Затем я стала открывать другие файлы, которых на рабочем столе было достаточно. Как назло не попадалось ничего из того, что мне было нужно. Не может быть такого, чтобы Марк стер всю информацию. Хоть какой-то компромат должен находиться здесь.

В кабинете была установлена звукоизоляция, однако меня спасло то, что дверь я не закрыла. Я вздрогнула, услышав голос мужа на кухне:

— Малышка, ты вся перепачкалась в муке.

Алиса засмеялась, ответив:

— Пап, это очень вкусно. Попробуй! Готовить мне не так понравилось, как есть.

Я стала судорожно закрывать все файлы и блокировать компьютер. Осмотрелась, убедившись в том, что все на своих местах. Будто меня здесь и не было. Выключила свет, убрала фотографию в карман брюк.

— А где мама?

— Она пошла отдыхать.

Я пулей вылетела из кабинета, закрыв за собой дверь. Моя верхняя кофта вся была в саже. Я сняла ее, оставшись в топе, убрала в один из шкафов, затем схватила плед и легла на диван. Стоило мне закрыть глаза, как я услышала приближающиеся шаги.

Меня могли выдать дрожащие ресницы, поэтому я отвернулась к спинке, стараясь выглядеть естественно. Я чувствовала его взгляд на себе и с трудом сохраняла спокойствие. К сожалению, лишь видимое.

Сзади послышалось:

— Что с тобой?

Его голос снова был грубым. Марк часто срывался на мне, когда что-то на работе шло не так. С учетом того, что за последние пять лет его характер изменился лишь в худшую сторону, я не могла даже представить, что меня ждет впереди.

— Просто голова немного болит. Наверное, акклиматизация.

Он потянул меня за волосы, вынуждая повернуться и посмотреть на него.

— Как же надоели твои дешевые трюки.

Муж прожег меня глазами, стоило мне встретиться с ним взглядом.

— О чем ты?

Я еще сильнее натянула плед, стараясь скрыть оголенные участки кожи.

Марк несколько мгновений просто смотрел на меня, затем снова спросил:

— Тебе вроде было холодно?

— Уже согрелась.

Я подтянула к себе ноги. Он сканировал меня взглядом и мог о чем-то догадаться, поэтому я решила перевести тему:

— Что-то случилось на работе?

— Нет, никаких проблем.

Он приблизился и вплел пальцы в мои волосы.

— Хотел предупредить, что завтра мы с тобой устраиваем праздничный ужин.

Постаралась безразлично ответить:

— Что отмечаем?

Марк немного наклонил голову и иронично сказал:

— Твое возвращение ко мне. А точнее, твое спасение от жестокого похищения.

Я даже не попыталась придумать какую-либо причину, чтобы это отложить. Ему в любом случае будет безразлично. Думаю, мужчине было бы все равно, даже если бы я истекала кровью.

— Почему так скоро? Разве подобное мероприятие не требует особой подготовки, хотя бы несколько дней?

— Потому что я так захотел.