Почти сразу зрение вернулось в норму и передо мной предстала сама смерть во плоти: она сеяла хаос, страх и погибель в рядах кобольдов, вихрем забирая кровавую жатву. Повсюду виднелись разорванные тела, части крыс просто разлетались в стороны, крики, визги. Я вдруг вспомнил своего друга Джонни, который был на войне. Вспоминая какие-то деревья, он всегда говорил, что видел саму смерть. Только сейчас я понял, что он хотел сказать. Видя, как огромный изумрудный дракон буйствовал в пещере, круша налево и направо тех, кто посмел причинить вред её детям, мне поневоле стало страшно.

Когда меня перестало укачивать, звон в ушах прекратился, и я смог встать, мама продолжала крушить оставшихся кобольдов, отгоняя их от нас к дальнему краю пещеры. Но среди трупов были и те, кто продолжал показывать признаки жизни. Вот ими сейчас и нужно воспользоваться, ведь халявный опыт на дороге не валяется. Хотелось бы, конечно, узнать: откуда эти крысы появились, как Ликура тут очутилась, и что вообще произошло.

Но это будет понятно после того, как этот зелёный смерч остановится, а сестра всё также стояла, оцепенев от страха. Ни попытки её растолкать, ни попытка связаться с ней по мысленному каналу ни к чему не привела. Наверно, этот навык работает вообще на всех существ, не деля их на своих и чужих. Ну и ладно — пусть постоит. Хоть мешаться под ногами не будет.

Медленно продвигаясь между телами, я искал живых крыс и быстренько отправлял их на перерождение. Хотя таких наблюдалось очень мало. Недолгие счастливчики, что чудом, по-другому и не скажешь, умудрились избежать атаки мамы. Вот как пример: груда тел, а под ними трепыхается ещё живой крысёныш. Наверно его похоронило под собратьями, которые отлетели от удара. Разворошить тела, добраться до него, отправить его на перерождение и пойти искать следующего. Найти, упокоить, искать следующего. И так далее.

— Хватит, Сиал, — раздался голос матери. — Они отступили. Больше живых нет поблизости.

Я остановился, и смог наконец-то полностью осмотреть последствия этой небольшой вечеринки. Пол пещеры был завален трупами и их количество ошеломляло — не меньше тысячи крысят решили немного отдохнуть от этой жизни, удобно устроившись на полу, а кто-то, не без помощи Ликуры, стены себе присмотрел и даже потолок… Это какое ускорение надо было придать несчастному животному, чтобы его так сплющило и пригвоздило?

Из дальнего участка пещеры вышла Ликура. Всё её тело, кроме верхней части спины, было покрыто слоем крови, но, похоже, её это мало волновало. Она уверенно шла к своей дочери. Приблизилась к маленькому истукану и понюхала её, а потом просто приоткрыла пасть — из неё вылетело небольшое, яркое зелёное облачко, окутавшее голову маленького дракона и моментально рассеявшееся. Секунда, в глаза Калисы вернулся отблеск разума, и она куклой рухнула на пол.

— Я рада, что ты цела. Страшно представить, если Сиала не было бы поблизости.

— Ч-ч-что… Что произошло?

— Кобольды смогли прорыть заново тоннели, — со свойственным спокойствием отвечала Ликура. — Но не та колония, что была изгнана мной. Семьи кобольдов, если кто-то сильный прогоняет их, не возвращаются обратно в течение пяти веков.

— Сестра, ты в порядке?

— Да, только тело не слушается. Встать не могу.

— Сиал, — раздался голос мамы. — Повернись ко мне боком — его надо вылечить.

Только сейчас я вспомнил, что меня задела одна из крыс. Неглубокая, но до сих пор кровоточащая рана шла через весь бок: от живота до начала спины.

— Мама, у меня несколько вопросов. Можешь ответить на них?

— Спрашивай, сын. Если что знаю, то отвечу.

— Как ты здесь появилась?

— В момент нападения на вас я была с группой авантюристов.

— Группа авантюристов?

— Да. Я специально присоединилась именно к этой группе из-за их ученика-некроманта. Они искали себе в состав жреца либо клирика и были новичками, что толком не развили свои специализации. Это был прекрасный шанс, и я им воспользовалась. Мы путешествовали вместе, попутно они поднимали свои уровни. Несколько дней назад они отважились зайти в осквернённую деревню. Твари, что обитают там сильней и опасней тех, что скитаются по равнинам или лесам. Но, убивая таких порождений, они намного быстрее смогли бы дойти до момента улучшения своей специализации.

— Я давно смогла убедить некроманта развиваться не в подмастерья-некроманта, а на низшего лича. Хоть на этом этапе разумный и сохраняет нормальный внешний вид, стоит этот класс развить дальше, и пути назад не будет: плоть с его тела начнёт постепенно отторгаться, оставив лишь скелет, в котором будет сознание разумного. Нет обратного пути у выбора этого. Но этот глупец поверил, что если его постоянно подпитывать магией жизни, то участь эта минует его. Когда мы уже были недалеко от деревни — кобольды напали на вас. У меня не было времени, чтобы спрятаться и незаметно переместиться сюда. Пришлось их убить, всех.