— Ну, в общих чертах это нам известно…

— И все равно необходимо проверить медицинские карты каждого пассажира. Нет ли предрасположенности к аллергии? Сделаны ли все профилактические прививки? Может быть, имеют место какие-либо врожденные или наследственные заболевания? Надеюсь, медицинские карты у них с собой? Или диагностику предлагается провести на месте?

Старпом покосился на капитанский профиль и с удовлетворением отметил, что старый друг почти улыбается. Подобный подход ему явно импонировал.

— Насколько понимаю, медицинские карты они должны принести с собой. Но все-таки…

— Понимаю. Где у вас медицинский отсек? Надеюсь, экспресс-диагност в рабочем состоянии?

— Чаки, проводи!

Стюард шагнул вперед:

— Прошу!

Заметив, как он преувеличенно-галантно предлагает Ольге проследовать за ним, и как та спокойно кивает ему головой, Варвич неожиданно ощутил что-то вроде укола ревности. Стюард Чаки совмещал на «Баядерке» две должности — стюарда и кока — но его статус все равно был намного ниже, чем у старшего помощника. Он не имел никакого права отбивать женщин у старших по званию!

Но полноте! «Отбивать!» Ольга Крыжа…демон, вот фамилия корявая! Они на Луне все такие? Так эта самая Ольга еще не женщина старпома!

Да? В самом деле? Ну, так она ею станет!

Но это потом. Пусть сейчас, пока Варвичу придется разбираться с «головоломами», Чаки тешится своей миссией. Придет время, все встанет на свои места.

«Головоломов» было одиннадцать. Двое пожилых мужчин, с заметной сединой, косящиеся друг на друга с оттенком профессиональной ревности, один высокий худощавый, другой, как нарочно, невысокий и плотненький. По пятам за ними шли несколько женщин и мужчин помоложе, одинаково серых, каких-то бесцветных, небрежно одетых, с одинаковыми взглядами усталых фанатиков. Оба старших почти одновременно шагнули навстречу капитану.

— Гримо Ашер, — представился тот. — Капитан крейсера «Баядерка». К вашим услугам.

— Вот! — две руки протянулись к нему одинаковыми жестами. В каждой была зажата пачка пластиковых карточек. — Документы! Наши документы и…

— Ясно. Мой старший помощник Примек Варвич ознакомится с вашими документами. После чего мой врач проверит ваши медицинские карты и… — он бегло пересчитал пассажиров по головам. — И можно будет стартовать!

— Нет! — один из ученых, пониже ростом, покачал головой с оттенком легкого ехидства. — Стартовать пока нельзя.

— Почему?

— У нас, — говоривший уставился на своего коллегу, — отсутствует один из сотрудников!

— Непредвиденные обстоятельства, — забормотал второй «головолом», каким-то удивительным образом сразу став ниже. — Форс-мажор…Это со всяким может случиться…

— Если этот «всякий» будет брать в лаборатории маменькиных сынков и папенькиных дочек по блату, не считаясь с интересами науки! — низенький, наоборот, словно вырос.

— Но ведь мы уже нашли замену!

— Да? И где она, эта ваша замена?

— Опаздывает…

— Все еще опаздывает? Мы и так прождали в институте лишние четверть часа, не считая двух пробок! Как хотите, коллега, а я вынужден буду написать докладную…

— Да вот же она!

Повинуясь указующему персту, все обернулись.

Над полем, едва не задевая стоявшие на своим квадратах корабли, метался небольшой одноместный флайер. Он шарахался из стороны в сторону, то кидаясь вниз в стремительном пике, то взмывая вверх, то меняя курс так резко, что все невольно забеспокоились о судьбе пилота.

— Разобьется, — пробормотал за спиной Варвича навигатор.

— Он нас просто потерял, — высокий ученый подпрыгнул и замахал руками: — Эй, мы здесь! Здесь! Капитан, выпустите сигнальную ракету! Он нас просто не видит! Кричите все! Мы здесь! Здесь!

— Сумасшедший дом, — пробормотал капитан, краем глаза заметив, что к ним присоединилась Ольга с чемоданчиком экспресс-диагноста.

Но тут, словно по наитию, флайер перестал метаться и довольно чисто подрулил к грузовикам. Завис в полуметре над землей, и из него лихо выскочил худощавый парень. Проворно обежал флайер, распахивая дверцу со стороны водителя, и чуть ли не за шиворот выволок… девчонку.

— Чтоб я… еще раз… Доверить тебе! — донеслись обрывки его воплей. — Да ни за что на свете!

— А я что? Я разве виновата? Откуда я знала, где этот тормоз? — защищалась девчонка.

— Левая педаль, дура!

— Вот и надо было говорить, что левая! — завопила та в ответ. — И не смей на меня орать!

— Буду орать! — гаркнул парень, сжимая кулаки. — Потому, что…

Тут до него, кажется, кое-что дошло, поскольку он осекся и резво обернулся.

— Ой…

На него смотрели две дюжины пар глаз — группа ученых, таможенники, капитан «Баядерки» и кое-кто из его экипажа.