– Угадай, кто ищет на нас выход? – раздался радостный голос, и тут же у меня на животе сомкнулись изящные Сонькины руки. Её нападение было таким неожиданным, что я уронила ключи, которые предусмотрительно отыскала в бардаке сумочки, пока ехала в лифте. Я чертыхнулась и, наклонившись, чтобы их поднять, пробурчала:

– Ну, ты и напугала меня! Давно ждешь? Почему не позвонила?

В последнее время Сонька куда-то пропала. И это было неожиданно. Потому что раньше и дня не проходило, чтобы мы с ней не виделись. А тут… Тут она даже и не звонила. То ли с другими подружками ей интересней стало, то ли, бог его знает… Впопыхах мы обсуждали лишь дело.

– Да только приехала. Это что у тебя в пакете?

– Еда!

– А я нам суши заказала. Скоро будет доставка. Ну, что стоишь? Открывай, давай! Разговор есть.

Я послушно открыла дверь, стащила пыточные туфли и расстегнула пуговички на блузке.

– Ты как хочешь, Сонь, а я пойду, искупаюсь. Подождешь?

– Давай, только недолго. У меня правда отпадные новости. Тебе понравится.

– Пакеты пока разбери, хорошо?

– Ага. Иди уже, эксплуататорша!

Я усмехнулась. Следуя указаниям подружки, быстро обмылась, хотя очень… ну просто очень хотелось постоять подольше под прохладными струями. На дверном крючке висел халат. Я переоделась сразу в него – Сонька меня и не в таком непотребном виде видела, и, закрепив волосы повыше на макушке, двинулась в сторону кухни, где подружка уже колдовала, раскладывая по тарелкам привезенную из ресторана еду.

– Рассказывай, - велела я, хватая первый попавшийся рол и тут же отправляя его в рот. Жрать хотелось – до мерзкой сосущей боли в желудке.

– Папа сам на нас вышел!

Липкий рис застрял в горле. Я закашлялась. Сонька со всей дури врезала мне по горбу.

– Ч-что? – просипела я, стирая пальцами с губ остатки соуса. Соня откинула голову и громко, как она одна могла, рассмеялась.

– Что? Не ожидала?! А я, знаешь, почему-то была уверена, что так оно и будет. Он ведь давно стал проявлять интерес ко всяким стартапам. А наш… он просто не мог его не заинтересовать. Представляешь, как папка офигеет, когда узнает, кто его создал?!

– Постой… так ты еще ничего ему не сказала?

– Не-а, - затрясла головой Сонька.
– Пока диалог идет через Куприна… А нам зачем какие-то посредники, правда, Лилька?! – как кошка сверкнула глазами та.

– Бизнесмены уровня Яна Львовича не общаются напрямую с…

– Чушь! В Америке все не так, ты же знаешь!

– Но мы-то уже не в Америке.

– Да. Но отец не в курсе, кто его потенциальный партнер! – улыбаясь, парировала Сонька.

Я сунула в рот ролл с креветкой, хотя аппетита уже и не было. Меня немного потряхивало от волнения. И столько мыслей было в голове! Всяких разных мыслей… Мог ли Ян Львович приехать на презентацию лично? Да, в Штатах это действительно считалось нормальной практикой, когда богатейшие люди без проблем коммуницировали с простыми ребятами, не имеющими ничего, кроме каких-то сумасшедших идей. Но у Геймана, как мне казалось, была совсем другая ментальность. Я, как сотрудник отдела, даже к собственному начальнику не могла пробиться. А о том, чтобы получить аудиенцию у собственника бизнеса, можно было даже не мечтать. Здесь царили совсем другие правила. Дурацкие и уже давно изжившие себя… Я часто думала о том, сколько действительно стоящих идей умерли в зародыше из-за того, что их просто не могли донести до того же Геймана… Привыкнув к свободе Стэнфорда, сейчас я существовала будто в какой-то клетке из предрассудков и глупых, ничем не подкрепленных понтов.

– И это все? Я думала, ты до потолка будешь прыгать! – возмутилась Сонька.

– Я рада.

– Ага! Оно и видно…

Соня тоже будто бы скисла. Вытянув шею, осмотрела тарелки, выбирая чего повкуснее. От этого движения плотный воротничок на ее блузке немного ослаб, и я увидела… впечатляющий такой засос на шее подруги.

– Со-о-оня! – мои глаза широко распахнулись.

– Что?

– А ну-ка рассказывай, откуда у тебя это? – я поддела пальцем горловину, чтобы убедиться… нет… не показалось! Характерное пятнышко… А рядом еще. Хотела бы я посмотреть на этого смельчака, который не побоялся наставить Соньке засосов. Она ж могла и голову за это открутить. Прямо после секса, ага… Как самка богомола.

– Ой, - шепнула та, накрывая отметины смуглыми пальцами.

– Ой?! Ну-ка, посмотри на меня! Ты смущаешься? Глазам своим не верю!

– Отвали! – вяло отбивалась Сонька.

– Правда-правда. Клянусь, будь ты не такая чернющая, наверняка бы и покраснела, - я улыбнулась и недоверчиво покачала головой.
– Сонь… Сонька?! А ты, часом, не влюбилась, а?

Я думала, Сонька, как всегда, рассмеется. И скажет что-то вроде того, что не родился еще тот человек, в которого она, Соня Гейман, влюбится, но… Сонька не смеялась. Напротив. Как-то притихнув, отвернулась к окну. И ее взгляд стал таким мечтательным и… немного растерянным.

– Влюбилась, - повторила я уже без всякого вопроса в голосе. – А… кто он хоть, Сонь? Где вы с ним встретились? Я его знаю?

– Алекса помнишь?

– Этот тот, из клуба? Который из Америки пригнал, чтобы здесь со всеми делами покончить? Так это с ним ты пропадала?

– Угу…

– А я-то думала!

– Что думала?

Я отложила от себя палочки и неловко повела плечами, не зная, как объяснить.

– Думала, что у тебя другие интересы появились. И как-то стало не до меня.

– Ты спятила? – сощурилась Соня. – Как это - не до тебя?

– Да ладно. Не бери в голову. И правда чушь какая-то в голову лезет.

– Непонятно только, с чего вдруг.

– Ну, раньше и дня не проходило, чтобы мы не виделись. А тут… ты совсем с радаров пропала. Созванивались и то редко. Да и больше по работе, чем просто потому, что соскучились…

– Черт, - Сонька растерла лицо ладонями, а потом опустила голову на гладкую поверхность стола. – Прости. Времени правда совсем не было. У нас столько желающих поучаствовать в проекте, Лилька… А когда я не вела с ними переговоров, то… Господи, мы из постели не вылезали. Сумасшествие какое-то!