— У нас собралась необычайно сильная группа, где не мало магов подверженных пагубному влиянию энергии. И вы обязаны держать себя в руках, — повысил голос старик, — докажите мне, что вы разумные, цивилизованные, сильные маги. Я не хочу видеть склок и ссор между одногруппниками. Здесь, в Уасетской Магической Академии вы все равны, что подтверждает указ Фараона 1918 года.

Ректор сошёл с трибуны и приблизился к первому ряду парт.

— Докажите мне, что вы маги, а не звери. Если станет совсем уж невтерпёж — используйте арену. Не приведи Кришна я узнаю, что были какие-либо потасовки вне арены, вас исключат и от этого не спасут ни род, ни указ самого Фараона.

— Меня зовут Арджун Капур, вы можете обращаться ко мне учитель Арджун. С этого дня я буду вашим куратором, если у кого-либо возникнут вопросы, нужда в наставлении или проблемы, немедленно обращайтесь ко мне. Начнём занятие.

Лекция оказалась очень обычной, но иногда всплывали общеизвестные для египтян факторы, о которых Диармайд раньше не знал. Рассказывая о том, что после первого курса студенты распределяются на факультеты согласно их стихийной направленности, он вскользь упомянул о магах смерти:

— Маги смерти, — скривился Арджун, — хотя правильнее было бы называть их магами времени…

— Почему? — вырвалось у девчонки-тихони, притаившейся на второй парте. Она старательно инспектировала каждое слово индуса и это был первый раз за лекцию, когда она подала голос, хотя переговариваться и даже иногда шутить ректор не возбранял и даже сам иногда подыгрывал.

Ректор перевёл взгляд на девчонку, которую не понятно из-за чего начало потряхивать.

— Амина, если я не ошибаюсь, — египтянка энергично закивала, растрепав волосы, послышались шепотки и очень тихие насмешки на которые ректор никак не отреагировал, — всё очень просто: потому что маги, которых все называют властелинами смерти, на самом деле никакой смертью не управляют. Они ускоряют течение времени для живых и не живых объектов, тем самым убивая их. И даже сильнейшие из них могут делать это только в одностороннем порядке, то есть только старить органику или не живую материю. Так что корректнее было бы назвать их магами времени, хотя я понимаю почему их именуют иначе — люди начинают гнить заживо, распадаясь в прах на глазах, особенно эффективно это демонстрируют сильные маги, почти в одночасье превращая живых в горстку пыли.

Был ещё один интересный момент, касающийся уже непосредственно Диармайда.

— Как известно вам всем — магия, это волевоплощение ваших желаний. Применение магии зависит от воображения и знания окружающего вас мира. Для многих эта информация прописная истина, но есть и те, кто вырос вне заботливых рук магических кланов. Так вот, от вашего воображения и характера также будет зависеть, какой облик примет магия, к примеру, — повернулся к Диармайду старый индус.

— Вы маг воды шестого ранга, правильно?

— Да.

Всякий шум в аудитории стих, класс сосредоточил свои взгляды на Диармайде, потом все, словно по команде — зашептались.

— Тишина, — впервые за урок призвал к ней учитель, — у магов пятого ранга и выше — проявляются особенности, к примеру у тех, кто управляет водой они одни из самых явных и чётко выраженных. Кому-то легче управлять разбитыми на многочисленные капли дождя вихрями, кому-то легче обратить воду в туман, кому-то проще использовать кипяток, а есть те, кто мастерски управляет льдом. Вы, молодой человек, феномен. Проявление вашей магии настолько ярко выражено, что даже будучи на шестом ранге ваша сила влияет на окружающую среду, — Арджун опёрся рукой о парту Диармайда и тот заметил, как под кожей у старика что-то задвигалось, словно это была змея, накрытая тканью. Довольно мерзкое зрелище.

— А какое у вас проявление, господин Бекеле? — подошёл к бледнокожему африканцу учитель.

— Кипяток, — ответил тот, взмахнул рукой и из его кольца вытянулась струйка воды, щедро исходящая паром.

— Разница сил колоссальна, не говоря уже о практичности применения льда. Всё же твёрдая материя может нанести больше разрушений, чем жидкая.

— Всё зависит от мага, — заупрямился африканец нахмурившись.

— В плане резерва маны господин Диармайд тоже идёт далеко впереди вас, более того, его объём сравним с магами восьмого ранга.

Дальнейшие занятия прошли спокойно. Казалось, что ректор просто рассказывает случайные факты о магии, пока Диармайд не заметил, как Арджун внимательно следит за тем, как ученики реагируют на информацию. Учитель собирал данные об осведомлённости его подопечных, об их предпочтениях и взглядах, об их поведении в группе и установившейся в первый же день иерархии, где Диармайд, вопреки законам общества, занял лидирующую позицию и Арджун сыграл в этом не последнюю роль.

Переход через защитный купол во внешний мир был немного волнительным, но сделав шаг Диармайд очнулся уже на другой стороне, а за его спиной клубился непроницаемый туман.

— Мурад, как прошёл первый день? — подошла Назира с её свитой.

— Не твоё дело, — огрызнулся Мурад, он смерил кузину хмурым взглядом и пошёл к машине, жестом приказывая Диармайду идти за ним.

— Многое себе позволяешь! Думаешь Диармайд будет решать за тебя всё проблемы? — обозлилась девушка, хотя к ним она подошла в весьма приподнятом настроении.

— Закройся, если тебя что-то не устраивает — мне плевать.

Диармайд ухмыльнулся девушке и последовал за «господином». «Как же быстро он меняется. Скажи мне кто об этом месяц назад — никогда бы не поверил. Но после того как Назира начала с опаской относится ко мне, Мурад очень быстро распробовал вкус власти.»