— Если бы я не вмешался, то ваша драконица никогда не смогла бы обрести возможность появиться в нашем мире. В этом и заключается опасность прохождения двойной инициации: без помощи старшего дракона пройти ее практически невозможно. — Мужчина смерил меня задумчивым взглядом и протянул чашку со сладким чаем, которую по его просьбе принесла секретарь. — Честно говоря, я удивлен, что ваша драконица оказалась столь сильной. По сути, ей не хватило совсем чуть-чуть для самостоятельной инициации.

Я сделала глоток, чувствуя, как горячая жидкость согревает меня изнутри.

— А что могло случиться, не будь вас рядом? — не могла не задать этот вопрос.

Дракон развел руками:

— У вас осталась бы только человеческая магия. Драконья, не сумев воплотиться, ушла бы. Могли остаться ее отголоски, но не более. А теперь вполне вероятно, что вы сможете обрести и вторую ипостась.

— В смысле, я смогу… перевоплощаться в… настоящего дракона?!

У меня даже слабость куда-то ушла, когда я представила себе эту картину.

— Это вполне возможно, — уклончиво ответил ректор.

— Но не точно?

— При должном везении у вас все получится, лейра Алевтина.

— А почему при везении? Я ведь уже видела свою драконочку, и она сейчас вот здесь, — я с трепетом дотронулась до солнечного сплетения.

Ректор тепло улыбнулся:

— Это всего лишь своеобразная магическая проекция, можно сказать — семя, которому еще нужно суметь вырасти в этом мире.

— И… как его растить? — растерялась, краем глаза замечая, что темой беседы крайне заинтересован и сидящий за своим столом ректор нашей академии.

— В первую очередь нужно развивать драконью магию.

— А во-вторую? — не вытерпела я паузы.

— Чувства… Истинные чувства, которые так недооценивают люди, — его улыбка стала грустной. — Как ни странно, но именно они способны подарить крылья таким полудраконам, как вы, лейра.

Мы замолчали. Я допивала чай и думала о том, что эти самые чувства решают отнюдь не все. Ведь как бы ни была сильна любовь моих родителей, благодаря которой я и смогла получить свою драконью магию, отец нас все же оставил. Страшно представить, как мама это пережила. Я помню ее слезы в подушку, когда она думала, что я уже сплю и ничего не вижу и не слышу. Помню застывающую улыбку и боль в глазах, стоило мне завести разговор об отце. Помню, что не в силах забыть, она так и не нашла ему замену.

Чувства… Стоит ли любовь той боли, которая может прийти за ней следом?

Я вздохнула. Сладкий чай придал немного сил, и мои мысли потекли в более конструктивное русло.

— Скажите, — обратилась я к обоим ректорам, — я могу рассчитывать на то, что моя тайна останется тайной?

— Какая именно? Иллюзия или что вы полудракон?

— Обе, — вздохнула я.

— Первое могу вам обещать, а вот второе… — Переглянувшись с лером Варнаутом, ответил лер Алистер. Я вскинула голову и вопросительно на него посмотрела. — Драконы после инициации сами вас почувствуют. Это инстинкты. От этого никуда не денешься.

Я поморщилась. Как это все некстати…

— Неужели вам совсем не нравятся драконы? — с интересом посмотрел на меня мужчина.

— Дело не в том, кто мне нравится. Просто сейчас подобное внимание совсем ни к месту, — вздохнула. — Страшно представить, как отреагирует мой опекун на новость о том, что во мне течет еще и драконья… — я осеклась, пораженная мыслью, пришедшей мне в голову. Паника на секунду сдавила горло, но я сглотнула и все же спросила: — Скажите, моему опекуну уже сообщили?

— Пока нет, — ответил лер Варнаут. — Лер Алистер прибыл в академию по моей личной просьбе. Я не был до конца уверен в том, что вы наполовину дракон.

— Или на четверть, — машинально поправила.

— Это вряд ли. Тогда ваша драконица была бы гораздо слабее, — заметил лер Варнаут. У меня в голове все опять перевернулось. Я думала о том, что кто-то из моих родителей мог быть драконом, но это все равно было лишь допущение. А тут… — В общем, ваш опекун пока не знает, — продолжил мужчина. — Но я обязан ему об этом сообщить.

Как же мне в этот момент хотелось вскочить и заявить, что, кроме всего прочего, он обязан заботиться о своих адептах и по крайней мере выяснить, почему опекун не выплачивает мое законное содержание! Но сил на этот эпохальный скачок просто не было. Да и по глазам мужчины было видно, что он сам не горит желанием рассказывать, но должен.

— Лейла Алевтина, я понимаю, что вы сейчас в очень затруднительном положении. И мы с вашим деканом уже давно написали письмо в Комиссию по опекунству. Думаю, в самое ближайшее время обращение рассмотрят, но если этого все же не случится, до конца учебного года я найду способ вам помочь.