– Чего застыл?

– Смотрю, чтобы ты не утонул.

Я по привычке хотел ответить что-то едкое, но вместо этого помассировал лоб. Ощущения были не из приятных, но далеко не та боль, что раскалывала голову и сознание, меня скорее тошнило. Я отложил осмотр до лучших времен. Кроме того, серебряная пленка, из которой Гарри исполнил защитную печать, была гораздо тоньше кожи и могла вообще не прощупываться пальцами.

Я быстро смыл кровь, убедился, что чувствую себя нормально и отослал Кастета за одеждой. Гарри говорил, что следа не останется, но при ближнем рассмотрении себя в зеркале, я все же отыскал тонкую полоску молодой розовой кожи.

После ванны был чертовски сладкий чай и оладья с тонной сливочного масла, но Гарри настоял. Сказал, для быстрого восстановления – самое то. Да я и сам опомнился, только когда тарелка опустела.

– Ну, мы как-то проверять, - я постучал себя по лбу, - будем?

Гарри протянул руку открытой ладонью вверх.

– Что видишь?

Кроме ладони ничего. Я открыл третий глаз и тут же схватился за голову. Отголосок той боли, что заставляла меня биться в конвульсиях, дал о себе знать. Когда в глазах посветлело, я уже не за голову держался, а в стол вцепился, словно это спасательный круг. Гарри терпеливо продолжал держать ладонь, над которой горел эфирный огонек.

– Эфир, - сказал я.

– Форма? – спросил Гарри. Огонек на ладони вытянулся и закрутился спиралью.

– Спираль?

Гарри не ответил, продолжил держать фигуру на руке, только вместо эфирного окраса она стала темнеть, превращаясь в сталь. Я сразу же сказал об этом Гарри, и чародей развеял фигуру.

– Думаю, больше нагружать тебя не стоит. Подождем до завтра, тем более, что у нас опять гости.

– Опять дама из приюта?

– Нет, Сансет вместе с Муди.

– Это как? Им вообще можно встречаться? Опять же пришьют что-то.

Адвокат с детективом явно были навеселе и едва не обнимались. Мы встретили их на крыльце, поскольку оба гостя имели пропускные амулеты и могли не боятся ловушек. По Джону сразу и не скажешь, что пил, а вот Гарольд прямо расцвел, фонтанировал эмоциями и где-то по дороге потерял свою серость. Еще у каждого из гостей в руках было по бутылке. Первым свою представил поверенный.

– Шато Петрус одна тысяча восемьсот девяносто девятого.

– Скотч, э-э-э - сказал Джон, посмотрел на этикетку. – Этого года. Свежий.

– По какому поводу пьянствуем? – спросил Гарри.

– С Саймона сняты подозрения, - радостно заявил Муди, вытащил из внутреннего кармана пиджака сложенную трубкой газету и передал Гарри. – Завтрашняя. Я извиняюсь, первая полоса обошлась несколько дороже. Но я решил, что фотография того стоит.

Гарри развернул газету. «НАСТОЯЩАЯ ЦЕНА ЗНАНИЙ. Взяточничество в Королевском колледже.» На большом фото красовался крайне удивленный мужичок с веером десяток в руках.

– Это что…

– Мадиган, - подтвердил Гарольд. – Я же говорю, фотография того стоит. А писака еще и связь с домом Фейрбернов неоднократно в статье упомянул.

– Пожалуй, это стоит отметить, - решил Гарри и переключился на Сансета. – А ты чего…

– На Дафне вашей всем участком оторвались.

– Вы что с ней сделали? – насторожился я.

– А мы к ней в соседнюю камеру того же писаку подсадили, что вам статью строчил. Такие дамочки вечно нам нервы треплют. Он все ее художества записал, завтра что-то наваяет.

– А платить за это кто будет? – поинтересовался Гарри.

– Ты, - улыбнулся Джон. Потом не выдержал и заржал. – Бесплатно пойдет. Но главное, что я придумал, как Арочника брать будем.

– Мы, придумали, - поправил его Муди.

– Мы, - согласился Джон.

– Заходите, рассказывайте, - сказал Гарри и указал на бутылку виски. – Начнем со свежего, а потом у меня еще литр самогона имеется.

– Я, с вашего позволения, вино буду, - быстро сообразил я. Не хотелось бы завтра похмельное зелье пить, вчера только наблюдал, как Кеттла выворачивало.

Дед бы сказал, что я могу собой гордиться. Нет, серьезно, какой молодой человек в семнадцать лет сумеет не напиться, если попадет на пьянку? Я сумел, и считаю это серьезным достижением. Особенно заметным на фоне того, как мучается Сансет. Эта троица: Гарри, Джон и Гарольд, вчера начали с крепкого дешевого виски, а потом перешли на еще более дешевый и крепкий самогон. Мне предлагали пару шотов, но я упорно предпочитал вино, цедя его по капле. В результате Гарольд никакой укатил домой под утро на такси, а Джон заночевал в одной из гостевых, чтобы на утро предстать живым примером вреда пьянства. Гарри использовал на себе очищающее заклинание, сумев его активировать лишь с третьего раза, а после того, блевал и матерился хуже Кеттла, попробовавшего мое зелье и кое-где дотягивал до леди-воспитательницы Дафны.

Мучения пьяниц, хоть и имели место быть, совсем не то, что занимало мою голову утром. Я, конечно, позволил себе несколько ремарок о возрасте, мозгах и выдержке, не сумел отказаться от удовольствия. Когда еще выпадет шанс поучить людей вдвое-трое старше? Но даже в состоянии алкогольного опьянения, троица вчера просто фонтанировала идеями. Большая часть – бред полный, но рабочий вариант как добраться до Арочника через его поддержку – деда, мужчины придумали.

Ничего сверхъестественного, обычный взлом с проникновением, на фоне отвлекающего маневра–провокации. Но чем больше я об этом думал, тем больше склонялся к мысли, что может сработать. Профессор Чапмен не показался мне терпеливым человеком. Другое дело, что роли исполнителей тоже были подобраны под стать: один алкоголик и две психически-неуравновешенные кровососки.